【●長島一揆】
其實織田信長和佛教徒尤其是一向宗的對立由來已久。一方面，信長頻繁對外用兵，領內說不上橫徵暴斂，農民的日子也不會很好過，若有佛教徒煽風點火，很容易就會爆發一揆；另一方面，為了完善一元化統治，信長當然會向佛教寺院所掌握的「山門領」下手，這就必然引發寺院的反彈——其實永祿六年（1563年）爆發的三州一揆，其根由也正與此相同。
當時德川家康剛在三河站穩腳跟，為了擴大領土，擴充收入，於是大肆侵奪山門領，或者劫掠寺院的財產。當年九月，因為其部將酒井正親以征糧為名搶奪上宮寺所藏的粟米，成為爆發一向一揆的導火索。一向宗在三河的三大寺院——上宮寺、勝鬘寺、本證寺，僧徒、信眾集結起來，據守寺院，阻止家康的部下進入，同時，德川家吉良義昭、荒川賴持、酒井忠尚、松平信次等信奉凈土真宗的家臣們也紛紛據城響應。這次一向一揆堅持了整整六個月，沉重打擊了德川氏的封建統治，被認為是德川家康生涯中最大的一次危機。最終雙方達成和議，家康承諾赦免一揆首領，保證其領地及寺院產業不受侵犯，才勉強使得動亂得以平息。
家康的政策比較柔性，織田信長則和他完全不同。且說元龜元年（1570年）九月份，信長正式和石山本願寺開仗，本願寺顯如上人遂號召普天下的真宗信徒都行動起來，打擊信長的暴政。當年十一月，伊勢長島爆發大規模一向一揆，東進殺入尾張國，攻克小木江城，城主、信長的弟弟彥七郎信興被迫切腹自殺——伊勢長島乃是木曾三川（木曾川、長良川、揖斐川）交匯處河口的河洲，是以願證寺（由本願寺蓮如上人之子蓮淳所創建的寺院）為核心的一向宗重要據點。
織田信長大怒如狂，遂於次年（1571年）五月親率大軍隊，浩浩蕩蕩殺往伊勢長島。然而一揆利用地形之便，埋伏在織田軍前進的道路上，不斷用弓箭和鐵砲發起襲擊。織田軍進退無據，遭到慘敗，「西美濃三人眾」之一的氏家卜全也在是役戰死。
到了天正元年（1573年）九月，織田信長再征北伊勢，雖然未能取得最終的勝利，但幾乎攻滅了包括片岡、田邊、中島等在內的所有協助一向一揆的周邊豪族勢力。最後信長留下瀧川一益鎮守新修築的矢田城，監視一揆動向，自己撤回岐阜。一向一揆於後追趕，子彈和箭矢如同雨點一般落到織田軍的頭上，當日黃昏，天降暴雨，鐵砲大多無法發射，織田殘兵才得以狼狽逃回尾張。
天正二年（1574年）七月，織田信長三伐伊勢長島——此時他已經滅亡了淺井、朝倉等敵對勢力，廢黜足利義昭的幕府將軍之位，又擊退了東方強大的武田氏的進攻，畿內穩定，沒有後顧之憂。織田軍兵分三路：東面由信長長子、織田勘九郎信忠為主將，統率織田信包、津田秀成、森長可、池田恆興等將出市江口；西路佐久間信盛、柴田勝家、稻葉一鐵、蜂屋賴隆等從松之木渡河出香取口；中路由信長親自統帥，配下羽柴秀長（秀吉之弟）、丹羽長秀、安藤守就等將領，指向早尾口。
戰鬥持續到七月十五日，志摩海賊出身的九鬼右馬允嘉隆，以及瀧川一益、水野監物信元等將駕駛著大批安宅船（一種大型戰船的名稱）趕來增援，隨即北畠信雄、島田秀滿和林秀貞的水軍也浩浩蕩蕩殺至。陸上織田軍趁勢發起總攻，從水陸兩線將整個長島團團包圍起來。此時一揆方所余，只有長島、大鳥居、屋長島、筱橋、中江五砦而已。
織田軍猛攻上述五砦，首先於八月二日用大鐵砲打破了大鳥居的砦牆，據守砦中的一揆勢提出投降請求，卻被織田信長一口回絕了。當夜，一揆趁著風雨，攜家帶口蜂擁逃出，織田軍在後猛追，不管男女老幼，不管是否戰鬥人員，開始了殘酷的大屠殺——暴動群眾竟被毫不留情地殺死一千餘人！
十二日，織田軍又攻克筱橋砦。但因為前後猛攻月余，自己也損失慘重，信長決定對剩下的三砦採取長期圍困策略，希圖將敵人拖垮和餓死。包圍戰一直持續到九月底，長島砦一揆彈盡糧絕，過半躲入砦內躲避兵禍的百姓餓死，遂再度提出投降的請求。
有了上回攻擊大鳥砦的教訓，織田信長這次很爽快地答應了對方的請求。九月二十八日，一揆和家屬百姓紛紛打開砦門，乘坐小船前往織田軍陣歸降。但等他們來到河中心的時候，突然遭到敵軍鐵砲攢射，隨即是大安宅船的撞擊，織田水軍的白刃相加。可憐的百姓們如同稻草一般成片倒下，鮮血把河川都染紅了。對於這種違背承諾的無恥舉動，百姓們憤怒如狂，有六、七百人雖然身不披甲，手無寸鐵，卻仍然冒著槍林彈雨猛撲到織田軍中，用拳頭和牙齒攻擊敵人。面對這些走投無路，絲毫不知恐懼為何物的百姓，織田軍卒面如土色，紛紛向後潰逃。
織田信長終於嘗到了背棄信約，殘酷鎮壓百姓的惡果，他的庶兄織田信廣、十弟津田秀成、叔父津田信次，以及叔父信光的三個兒子津田信成、信昌、仙千代，全都在此役中被長島百姓殺死。而得知這些噩耗的信長更為暴怒，手段也更趨殘忍，在攻破長島砦後，他率兵重重包圍了剩下的中江和屋長島兩砦，竟然放火將砦中百姓近兩萬人全部活活燒死！
【●三方原合戰】
拉回來再說，正當織田信長在畿內與三好、淺井、朝倉、石山本願寺等勢力激戰的時候，東日本的局勢又發生了翻天覆地的變化。永祿十一年（1568年），就在信長上洛的同時，甲斐守護武田信玄悍然撕毀甲、駿、相三國盟約，率軍殺入駿河國。
武田信玄生有六子：嫡長子太郎義信，是理所當然的繼承者；次子龍芳自幼雙目失明，出家為僧；三子信之十歲夭折；四子四郎勝賴是諏訪夫人（諏訪賴重之女）所生，繼承了諏訪氏的家業；五子勝信繼承了信州仁科家；還有一個氏秀，是北條氏康的七子，送來做養子兼人質的。且說武田義信娶今川義元之女為妻，在桶狹間合戰後屢屢進諫信玄，要他揮師南下，協助今川氏真進攻尾張國，為老丈人義元報仇，見信玄毫無所動，於是起了謀逆之心。
歷史彷彿是武田信玄和其父信虎故事的重演，然而少年義信並非少年信玄，而中年後的信玄卻遠也比信虎當年要陰沉狡詐得多——義信與重臣飯富虎昌秘密調動軍隊，想趁信玄前往溫泉療養的時候將其弒殺或放逐，此事被虎昌之弟飯富三郎兵衛（後改名為山縣昌景）密報給信玄，於是義信和虎昌俱被拿獲，先後自殺。
義信死後，武田信玄更無牽絆，於是和德川家康結盟，相約夾攻今川氏，並平分其領地。今川氏當主氏真完全不是信玄的對手，即便有盟友後北條氏的援助，依然節節敗退，終至亡國出奔。永祿十一年（1568年）十二月，武田信玄進入駿府城，吞併了駿河國，同月，德川家康吞併了遠江國，並將居城從三河岡崎遷往遠江引馬，改名為濱松城。
然而滅亡今川氏，只是武田信玄上洛計畫的第一步，到了元龜二年（1572年）十月，他又以收到幕府將軍足利義昭的密信為名，與後北條氏和睦，轉而撕毀和德川氏的盟約，率軍經信濃向南殺入遠江國。德川家康一邊頑強抵抗洶湧而來的近三萬武田大軍，一邊匆忙遣使去岐阜求救。
織田信長此時還在畿內惡戰。當年三月，他出陣江北，逼退進攻橫山城的淺井長政，隨即揮師河內，弭平三好義繼和松永久秀的叛亂。七月，信長進攻淺井氏主城小谷，淺井長政困窘之下，向越前送去了假情報，聲稱：「長島一向一揆紛起，已經截斷從濃、尾通往畿內的道路，如朝倉殿下此刻出兵，定可將織田信長徹底消滅。」於是受到矇騙的朝倉軍立刻發兵一萬五千南下，二十九日在小谷城附近的大岳布陣，與織田軍遙相對峙。
在這種情況下，織田信長很難拿出足夠兵馬增援德川家康，只能派佐久間信盛、平手汎秀、水野信元等將率三千人趕往遠江。十月十三日，武田軍在一言坂打敗德川軍，德川家康退守主城濱松。武田信玄隨即折而向北，進攻堅城二俁，並於次月十九日將其攻陷。
武田信玄的目的是蹂躪遠江諸城，從而誘出德川家康的主力，一舉將其擊潰，然後就可以長驅直入，經三河殺入濃尾。德川家康非常清楚信玄的戰略意圖，於是他集中兵力，固守濱松，不肯出城與武田軍野戰。
雙方相持到十二月份，武田軍作出放棄濱松的假象，從二俁城出發，分兩路向西方開去。德川家康此時陷入不可不戰的處境，如果放武田信玄繞過濱松，進取老家三河，則孤懸在外的遠江數城也遲早會被武田軍輕易吃掉，況且一但放武田軍進入尾張，自己和織田氏維持數年的同盟關係也算是完了。
正在此時，佐久間信盛等三千織田軍開入了濱松城，德川家康麾下兵馬增長到一萬一千。家康覺得依靠這些兵馬出戰，即便不能取勝，也可暫時將武田軍逼退，挫敗其西進的圖謀，於是揮師出城，緊躡武田軍之背，謹慎地保持距離，以等待合適的戰機。
十二月二十二日，由東北開向西南的