「稻草人。」莫里斯·傑拉德·卡弗蒂說著，被兩名獄卒押送到會客室。
今年早些時候，雷布思答應過卡弗蒂，會把一個叫做約·透爾大叔的格拉斯哥黑道分子關入大牢 。儘管雷布思已經盡了全力，還是沒能成功。透爾以年老多病為由提出辯護，因此未被審判，就好像是因年事已高而免於刑罰的戰爭犯。自那以後，卡弗蒂就認為雷布思欠他的。
卡弗蒂坐下，轉動著脖子，放鬆了一下。
「什麼事？」
雷布思向獄卒點點頭，示意他們可以走了，並且一直保持沉默，直到那兩個人離開了房間。接著，他從口袋裡掏出一瓶四分之一升裝的金鈴牌威士忌。
「你留著吧。」卡弗蒂對他說，「看你的臉色，你比我更需要它。」
雷布思把酒放回口袋。「我從紐卡斯爾給你帶來一個口信。」
卡弗蒂雙臂抱胸。「詹克·塔拉維茨？」
雷布思點點頭：「他要你別再管湯米·泰爾福特。」
「他這是什麼意思？」
「得了，卡弗蒂。看門人被刺死，毒販子被刺傷……外面的戰爭爆發在即。」
卡弗蒂瞪著面前這位警探。「不是我乾的。」
雷布思哼了一下，但是他直視卡弗蒂的雙眼，覺得自己幾乎相信了他的話。
「那是誰幹的？」他靜靜地問。
「我怎麼知道？」
「無論如何，戰爭爆發在即。」
「也許是這樣。這跟塔拉維茨有什麼關係？」
「他在跟湯米做生意。」
「所以為了保護他們的生意，他找了個警察來警告我不要插手？」卡弗蒂搖搖頭，「這你也信？」
「我不知道。」雷布思說。
「有個辦法來結束這一切，」卡弗蒂頓了頓，「讓泰爾福特出局。」他看到了雷布思的表情，「我不是說要幹掉他，我是說讓他離開。那應該是你的工作，稻草人。」
「我只是來送一個口信而已。」
「你從中能得到什麼好處？紐卡斯爾和你利益相關？」
「也許。」
「你現在是塔拉維茨的人了？」
「你對我應該有足夠的了解吧。」
「是嗎？」卡弗蒂靠到椅背上，伸長了腿，「有時候我還真不知道。當然，也不至於晚上睡不著覺，但我確實常常在想這事兒。」
雷布思俯身靠近桌子。「你一定藏著一筆私房錢。為什麼不能滿足於此？」
卡弗蒂大笑。室內的空氣充滿了電荷火花，這個世界上彷彿只剩下了他們兩個人。「你想讓我退休？」
「真正優秀的拳手都知道什麼時候該收手。」
「這麼說我們倆都算不上是一流拳手了，不是嗎？你有退休的計畫嗎，稻草人？」
雷布思克制住脾氣，微笑著保持沉默。
「我想也沒有。我一定要說點什麼好讓你回覆給塔拉維茨嗎？」
雷布思搖搖頭：「沒有這樣的要求。」
「好吧，如果他真的問起，告訴他去買個人壽保險，包含死亡險的那種。」
雷布思看著卡弗蒂。監獄生涯也許軟化了他，但僅僅只是生理上的。
「如果有人能把泰爾福特搞出局，我就再開心沒有了。」卡弗蒂繼續道，「明白我的意思嗎，稻草人？這對我來說意義重大。」
雷布思站起身來。「不行。」他說，「儘管就我的私心來講，如果你們自相殘殺，一個幹掉一個，我會在場邊歡呼雀躍的。」
「你知道場邊會發生什麼事嗎？」卡弗蒂揉揉太陽穴，「你很容易被血濺到。」
「只要不是我的血就行。」
卡弗蒂的胸腔深處滾出一陣笑聲：「你可不是個旁觀者，稻草人。這不是你的本性。」
「你算是個心理學家？」
「也許不是，」卡弗蒂說，「但我知道什麼東西能讓人興奮。」