在這以後的兩天里，我在學校里非常留意地觀察，但始終沒能發現結城的身影。在第三天的討論課上，我也沒看到他。討論課結束後，我找出學生名冊，然後來到他住的那條街的附近。我用公共電話給他撥了個電話，他在家。
「現在，我在車站前便利店門口的公用電話亭，旁邊是郵局，另一邊是便當店，你知道吧？」
「啊，對，知道。」
「我現在就去你家，從這兒怎麼走？」
「現在就來？」結城有些口吃，「你這麼突然……」
他的語氣足以令我明白，我的造訪會讓他感到為難，但我不理會這個。
「蛋糕也好餅乾也好都不必準備，如果你家裡咖啡正好沒了，我買了帶來。從這兒應該怎麼走？」
「那個，究竟，是怎麼回事？」
「我有話和你說。從這裡怎麼走？」
我加強語氣不容分辯地說道。略過一會兒，我聽到電話里傳來輕輕的嘆息聲。
「請你呆在那兒，我這就來。大概十分鐘左右就到。」
「我在便利店內等著。」
我在便利店內翻著婦女雜誌，結城來了，他那端正的臉上滲出疲憊的神態。
我剛想抬腿走上前去，但馬上忍住了，等著結城朝我走近。
「八分四十五秒，」我看了看錶，努力用冷淡的口氣說道。
「不讓女士久等，這是良好的品德。」
結城什麼也沒回答。我把婦女雜誌放回架上。
「你好像還沒去看過立川明美吧。雖然她還沒有恢複意識，但你作為和她一起上討論課的同學，就是出於禮節也應該去看望她一下，不是嗎？連教授都去了一次。」
結城低著腦袋，還是什麼也沒回答。便利店的店員走過來，將我胡亂放回架上的婦女雜誌整理好。
我說著先走出了便利店，穿過馬路，朝對面的一家咖啡店走去。就在跨入店內的當口，我隨意朝旁邊看了一眼，發現在稍遠處自動販賣機的後面有個人影，就在將和我眼神相交之前，那人背過身去。我想回頭去看結城，但我沒這麼做，而是默默地走進了咖啡店。
店內很安靜，放著古典音樂，沒有其他客人，那音樂聲小到如果不仔細簡直聽不清旋律的程度。我們在拉著花邊窗帘的桌子旁面對面坐下，一個中年婦女從櫃檯邊走過來，問我們要什麼。那婦女不像是咖啡店的，倒更像是菜鋪的大嬸。在我的檸檬茶和結城的冰咖啡被送來之前，我們兩人都一言未發；我一直注視著結城，而結城一直耷拉著腦袋。
「怎麼了？」我邊把杯子里的檸檬打撈出來，邊問。「為什麼不去探望？」
「我很忙，各種事兒。」
結城低著腦袋說。
「很忙？」我問。
我的聲音在店內發出奇妙的回聲，我稍稍降低了嗓音。
「從這兒去醫院要花多少時間？去一趟，見了面，然後回來，最多，也就一個半小時吧？就這點時間都不能抽出來給立川明美？」
「就這兩天我會去的。」
「撒謊。」
「不是撒謊，一定去。」
我還是覺得他在撒謊。但是，我已經指責他在撒謊，這並沒有任何意義。我很想索性現在就從這兒把他拖到醫院去，但那也不行。我端起杯子，檸檬的清爽香味，還有溫暖可口的紅茶，讓我怒氣沖沖的心情略微安穩了一些。
店裡的那位大嬸，像是客人似地坐在別的客席上邊看體育報邊喝可樂。我豎起耳朵聽了一會兒，背景音樂放的好像是拉赫瑪尼諾夫的鋼琴曲。
「為什麼？」結城小聲咕噥了一句。
「什麼？」我的視線又回到結城身上，問道。
「前輩和立川同學，關係這麼好嗎？」結城低著頭眼珠子朝上看著我。
「不怎麼好啊。這以前，直到我們一起去喝酒那天，我連她的名字都沒記清楚。」
「那麼，為什麼，為什麼要……」
結城的話里有些責備我的意思。換了別人是怎樣我不清楚，但根據我和結城的關係，他不應該這樣。結城在責備我，而我也知道他在責備我什麼。
「是啊。可真是的。」
我點點頭，又拿起了杯子，在把杯子送到嘴邊之前，我忍不住先嘆了口氣。我想放鬆一下情緒，便仔細地傾聽鋼琴曲的旋律，但拉赫瑪尼諾夫的旋律卻讓我的心情更加鬱悶。
「髮型改啦。」
結果我一日沒喝，便放下了杯子，說道。
「髮型？」結城反問。
「立川明美。服裝也改變了，化妝也改變了。這麼做，可太沒自信了。要我可絕對不會這麼做。但她那麼做是她覺得那非常重要。」
結城把麥管插到玻璃杯里，攪動著咖啡，杯里的冰塊發出喀啦喀啦的聲音。我覺得這聲音非常好聽。
「對不起。」結城說。
「幹嗎向我道歉？」
在我的視線角落好像有個人影在晃動。我透過花邊窗帘朝窗外看去，發現那人正準備穿過馬路。外面亮而店裡暗，所以從外面看店裡肯定看不清楚，但從店裡朝外看，外面的人的模樣一覽無餘。那人剛才像是在觀察店裡的動靜。
我看看坐在對面的結城，想把那人的事告訴他，但我打消了這個念頭。也許在我和結城都不了解的某個事實背後，有什麼正在暗中涌動，我的心裡一下子冒起了好奇心。
「算了，你走吧。」
「啊？」
「看著你的臉，盡讓我覺得心裡煩躁，所以，你還是走吧。」
結城有些不知所措地站了起來，從皮包里抽出一張一千日元的票子，放在桌上，然後走出了店門。我把剩下的紅茶喝乾了，慢慢地從一數到十，然後結了賬，也出了店門。我看到結城的背影正在十字路口，準備拐彎。於是我小跑著趕到那個路口，拐了彎，那是一條商店街，最前面是一家扒金宮店。結城以一定的速度在這條帶著拱形頂的商店街上走著，低著頭像在思考著什麼。他一直沒有回頭，所以既沒有發現我，也沒有發現走在我前面、緊跟在自己背後的那個人。
我一口氣趕了上去，拍了拍那人的背。
他看看我，又看看結城的背影，露出為難的神色，然後他無可奈何地笑了起來。
「還是被你發現了。」
「你是，吉本先生吧？」我盡量不動聲色地說。「我記得你去看望過立川明美，但現在你又來跟蹤結城，你到底在幹什麼？」
「她好點兒了嗎？醒過來了嗎？」
吉本沒有回答我的問題，反而問我。我覺得吉本不像是出於禮節隨口問的，好像確實很關心。
「還昏睡著。」我說，「雖然昏睡的時間長了些，但醫生說了，不要緊。」
「是嗎。」
吉本還是張望著走遠了的結城，不久結城的背影從商店街消失了。
「你和結城勉，」結城的背影消失了，他似乎感到很可惜，回過頭來說道，「都談了些什麼？」
「隨便談談。」
「隨便談談，那到底談了些什麼？」
吉本似乎不覺得自己有什麼不禮貌，這令我很是生氣。
「你對人情世故的微妙之處完全就……」我盡量讓自己的語調顯得生硬。
「人情世故？」吉本歪著脖子問。
「你呢？」
「啊？」
「我是說，你，究竟在幹什麼？」
一時間吉本的眼神有些猶豫，他盯著自己的腳尖，看上去既像在尋找適當的理由，又像是拒絕回答我的話。在吉本明確表明自己的態度究竟是屬於哪一種之前，我先開口道：
「有個形跡可疑的人經常跟蹤在你身後，你還是多加小心為好。我是不是應該給結城這樣一個忠告？」
吉本俯視著我，像是下了決心似地嘆了口氣，然後抬起頭用下巴點了點走來的那個方向。
「回那兒去吧。」
吉本回到剛才我們來過的那家咖啡店，店裡的大嬸看我帶著不同的男人坐在同樣的座位上，臉上露出有些厭惡的神色。我想如果再點和剛才一樣的東西，那也太沒意思了，於是便要了奶咖。而吉本點了混合咖啡。店裡的背景音樂已經變成了勃拉姆斯的曲子。
「想說什麼？」
等大嬸拿著單子離開之後，我問道。吉本臉色陰鬱地從口袋裡掏出煙來，抽出一支，然後像在徵得同意似地看著我。
「請吧。我也是抽煙的。」
我說著，從手提包里拿出煙來，點上火。吉本也點燃香煙，他抽的法國煙那濃重的味道，馬上朝我這兒飄了過來。在吐出一口煙的同時，吉本說了一個什麼詞，我沒聽清，因為帶著一個「街」字，我想他說的應該是一個地名吧，但我從沒聽說過。
「你知道吧？」
「不知道，第一次聽說。」
「那是我出生