〖古詩云：日之所想，夜乎所夢；夢之所見，行乎所應。〗
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啟天普化元年七月晦日，我進入大成郡界，突然聽聞了丈人的死訊，匆忙加快行程，兩天後來到京都西郊的貲縣。我沒想到妻子竟然就在貲縣等我……照理說，父親才剛過世，她不應該離開遺體，跑到城外來接我呀。
然而妻子帶來了更為驚人的消息，據說最近朝局隱有山雨欲來之勢，丈人臨終前關照她說：「惜乎賢婿不在身旁。我死，獲筇必然為亂，尉忌恐無力彈壓，汝速出城去相待賢婿，毋為奸人所害也！」
因此妻子星夜出城，到貲縣來等我，身旁只帶了一個小丫鬟雪念，還有一直跟隨在丈人身邊的孤人秋廉。這個秋廉，我是見過的，當初就是他奉了高市王——也就是今上——的命令，帶書信給丈人，約同起兵。我問秋廉城中的狀況，秋廉低聲回答說：「京城八門，俱已封閉。今晨有友人潛出送信，謂獲筇等已劫天子，尉忌兵據城北，雙方相持不下。」毫無疑問，他口中的「友人」，定然也是孤人了。
「獲邛果然作亂！」我恨恨地咒罵一聲，然後問秋廉說，「如今之計，為之奈何？」秋廉回答說：「南二門為獲邛所據，大人不可入。北六門為尉忌所據，可即入城，破獲筇而奉迎天子。」我皺了一下眉頭：「天子在彼手中，投鼠忌器，恐事難促定……」天老爺，我已經殺死過一位天子了，可不想沒過一年就又殺掉另外一個！
正在彷徨猶豫，突然連續有人送信過來。第一封到的信是獲筇寫的，說是丈人才死，尉忌就領兵佔據宮城為亂，他被迫將天子迎到自己的府邸，提兵與其相抗。末了說：「尉忌所統，皆牽侯與離公舊部，請速入城，奉天子而討不臣，則逆賊星散，大局可定也！」信中所說的牽侯，就是指的丈人。看完後，我把信扔在地上，不禁冷笑說：「這狗東西，還敢來這一套！」
第二封是尉忌寫來的，所述情況，當然和獲筇完全相反，說他在丈人死後害怕獲筇作亂，所以派兵封堵城門，不幸被獲筇劫持了天子，現在局面混亂，不好收拾，希望我儘快入城去相助。他還反覆強調自己對丈人的忠心，以及和我並肩正綱的往事，要我一定要相信他。
我當然完全相信他，然而靳賢把那封信反覆看了好幾遍，卻一直在皺眉頭。我才準備動身從長樂門進京，靳賢突然橫身在我面前，大聲說：「且慢，此信大是可疑！」
靳賢說：「尉忌本牽侯家將，正綱及擁立今上有功，封揚威將軍。大人與其素相知也，何必嘵嘵不絕講些舊事，唯恐大人不信任他？若他所據是理，所言是真，只要說一下城中形勢，並且告訴大人該從何門而入就可以了，他究竟在擔憂些什麼？」
我正打算嘲笑靳賢的多疑，突然第三封信又到了。這封信竟然是膺颺寫來的，前半段內容和獲筇如出一轍，後半段說：「公於膺某有深恩，膺某既已為大人而背故主，定無誆瞞之理。太尉獲筇，心險而深，然此次所秉是正，尉忌所言必偽，望公詳查之，毋墮小人奸謀也！」
我討厭膺颺，雖然他數次三番救過我的性命，然而我早就下定決心痛恨他一輩子，並且得機會就會要他的小命。然而太山大俠終究是大俠，即便是我最不齒的大俠，我不認為他會耍這種看似毫無意義的陰謀詭計。尉忌是丈人的親信，也是我的舊部，他真以為憑著那幾句話就能使我懷疑尉忌，反過來相信那個可惡的獲筇嗎？我不認為他有那麼白痴，因此他的來信令我格外疑惑而躊躇。
靳賢分析說：「倘若膺大俠與獲筇一黨，共同作亂，寫信欺騙大人，不會有『心險而深』之句。」聽到「大俠」這個稱呼我就來氣，正打算不理會什麼書信，不理會什麼諫言，直接憑自己的直覺進城去，秋廉在旁說道：「都中混亂，敝友終是平民，難辨曲直。大人不可輕動，且歇一宵，待小人潛入城中去探查究竟。」
靳賢笑道：「汝也是平民，便入城中，能知是非曲直？」他轉向我，表情變得格外嚴肅，問說：「大人曾許區區為司徒長史，今日仍執此約否？」
我不知道他為什麼在這個時候突然要起官來，有點茫然地點了點頭。靳賢繼續說道：「請大人書版於區區，行長史事，為大人入城探查究竟。以大人今日之身份地位，名聲人望，振臂一呼，四方雲集，宵小立可殄滅，因此他們才會催促大人進城。大人不進城，他們不敢輕舉妄動，區區此去可以細查雙方情況，甚至面見天子，為大人解惑。」
哦，這傢伙果然頗有膽色。我於是取過一片木櫝來，寫上「司徒長史靳賢」幾個字，並且蓋上自己的印章，遞給靳賢，還要秋廉保護靳賢共同入京。靳賢臨行前還關照說：「大人且嚴密警衛，他們互相牽制，不敢出城來攻，但要謹防刺客。大人且請安睡，明日辰時區區不來回報，就請立刻移往別郡，調集兵馬，共討國賊！」
真是一波才平，一波又起，我不知道已經千瘡百孔的大成王朝，還經得起幾次這樣的折騰。靳賢、秋廉是進城去了，天色逐漸昏黑下來，我用過晚膳，爬上床榻，卻翻來覆去的總也睡不著。我沒有和妻子同睡，只怕那樣自己的心情會更為混亂和煩悶。
脫衣登榻的時候，我偶然摸到了佩在腰間的那塊白璧——九德真人贈我此璧，可防妖物，不知道它能否相助我安然渡過這場大難？從白璧我不禁又想起了父親送我的那枚玉笄，兩者的玉色似乎相當接近……自從為官以後，每日要戴朝冠，那枚玉笄太短，只能配以小冠，所以我很久不用了，但一直隨身攜帶。嗯，明晨起來，就把它夾在朝冠里，雙玉在身，或許能夠逢凶化吉？
夏夜悶熱，我睡著涼席，打著扇子，沒多久身下還是粘濕一片，加上心情惶恐煩悶，那就更睡不著了。隱約聽到窗外鼓打五更，睜開眼，窗隙里竟然透進來淡淡的曙色……好漫長的一個不眠之夜，既然睡不著，乾脆爬起來靜等靳賢的回報吧。我正在這樣想，才一欠身，突然本能地感覺到屋中還有旁人！
屋中本是漆黑一片，沒有點燈，此刻一絲曙光從窗欞縫隙中透射進來，我隱約看見榻前站著一個朦朧的黑影。是刺客嗎？我恐懼得想要開口大叫，但喉嚨象被人牢牢扼住了一般，什麼聲音都發不出來，身體也變得僵硬了，就這樣單肘支撐著半坐半躺，只有汗水順著脖子不住往下流——這不是方才的熱汗，這汗是冰冷的。
突然間，屋中大放光明，似乎是有人點亮了油燈，但光線極為柔和，並且我偏偏找不到光亮的來源。我終於看清了站在榻前的那個身影，我知道那不是刺客，但心中只有更為恐懼和驚慌——
那是狐隱！白衣如雪，肌膚較雪更白三分，言笑晏晏，正是那個可惡的狐狸精！他為何會在此時此地出現？他究竟想要做些什麼？我猛然間一欠身，發現自己竟然能夠動了，於是匆忙從枕下摸出那塊玉璧，舉到自己的面前。
狐隱微笑著搖頭：「真人以為此物能奈何我嗎？」他把袖子輕輕一拂，我感覺手中一輕，白璧竟然碎裂成許多塊跌落在床榻上。我嚇得本能地往後一縮，隨即摸出父親相贈的玉笄來，可誰料想狐隱又一揮袖子，竟然連玉笄也斷成了兩段！
狐隱邁前一步，繼續微笑著說道：「這些都沒用的。我是天地初生時老狐，不會懼怕天地生後所產之人、之物。你也無須驚怕，我不會害你。你現在需要驚怕的乃是時局，而不是我呀，你需要牽掛的乃是自己的性命和前途，而不是自己的妻子呀。」
說著話，他往門外一指：「看，靳賢就要回來了，我看到他已經離開了長樂門，辰初就會到你面前來。跟隨他所認為正確的去做吧，我會保佑你前途無量，只要你肯捨棄那本不該屬於你的東西。」
什麼東西本不該屬於我？他是在說我的妻子嗎？我悚然一驚，從榻上直跳起來，這才發現天光已經大亮，屋中澄澈空茫，沒有燈光，也沒有狐狸。
妻子輕輕拍門，問：「已經卯末了，丈夫起身了嗎？」我長長舒一口氣，不知道確實自己日有所思，夜有所夢呢，還是那狐狸精又來玩託夢的把戲。爬起身，穿上衣服，突然發現腰系的白璧竟然不見了，只留下一截中斷的絲絛。我大吃一驚，匆忙俯身去尋找，還好，白璧穩穩地平躺在地上呢。
我為自己的疑神疑鬼而感到好笑。於是俯身去拾白璧，然而指尖的觸覺卻分明有些異樣。把手一提，白璧沒有被抓起來，卻原地碎裂成了六七塊！這一驚可非同小可，我後退一步，重重地跌坐在榻上，渾身哆嗦，好半天都爬不起來。
妻子還在外面叩門，我掙扎著叫道：「我已起身，你進……進來。」妻子推開屋門，幾乎同時，我聽到外屋傳來一聲脆響，以及女人刺耳的尖叫。妻子轉過頭去，不禁也驚呼起來。我的心臟狂跳不止，顧不得自己衣衫凌亂，跳起來跌跌撞撞地衝出門去。只見雪念滿臉的驚恐，緊抱著肩膀，雙眼直勾勾地盯著地上。我順著她的眼光向下望去，地上是那枚玉笄，被摔碎成兩段……
「這是丈夫家傳的玉笄呀！」妻子驚叫道。可憐的小丫