〖古詩云：心之所歷，何異一窟，不知所往，不知所出。〗
※※※
安定持統元年臘月，忠平王郕瑜在永泰，高市王郕琅在南定，同時舉兵，以「正綱」為旗號，各起五萬大軍，南北夾擊京都。丈人也在成壽響應，募兵一萬三千，準備東去與忠平王會師。
擁戴忠平王郕瑜為共主，稱「靖國大將軍」，然而高市王郕琅也稱「安國大將軍」，兩個大將軍，品階相同，擺明了是暫時合縱，等誅滅大司馬崇韜，大家還有後話。對於這種連小孩子都騙不過的把戲，我暗地裡竊笑不止。
忠平王給了丈人「西平將軍」的職銜，丈人還幫我討了個「北營校尉」——我莫名其妙地變成了武職，不過反正秩二千石，陞官加俸，也沒道理推辭。
丈人出兵，肯定要留人守備老窩成壽，我當仁不讓地領下了這個「重任」。我對打仗沒興趣，況且也根本沒上過戰場，不是這塊料——丈人則不同，他是與西北強蠻多年鏖戰，積累軍功才做上太守的，因此兩位大王都搶著要拉攏他。「西平、石府兩郡若有兵來，全靠賢婿抵擋，使我無後顧之憂。」臨行前，丈人這樣囑咐我。我唯唯連聲，心裡卻在說：「你倒是把尉忌或者別的什麼會打仗的傢伙留下來呀，我怎麼懂得守城？」
當然，丈人是肯定要把尉忌這種猛將帶在身邊的，而尉忌得到上戰場的機會，整張臉興奮得通紅如棗，我要是提議把他留下來守城，他定要恨我一輩子，沒必要結這種怨仇。況且，我認為孤懸在西的西平、石府兩郡太守，根本沒膽子應崇韜的要求發兵救援京都，現在最重要的事情，還是趕緊派人去石府把父親、姐姐他們接出來吧。
丈人浩浩蕩蕩出了城。他在的時候，總喜歡拉著我閑聊，我雖然不耐煩，卻不敢起意逃走。這下子倒鬆了一口氣，可以安安靜靜做點自己的事情了。
然而也無事可做。守城事宜我交給部下自去辦理，回家看書又有點煩悶，想起來到成壽大半年，高航城內外的名勝古迹還沒來得及觀賞呢，不如趁這個機會遊玩一番——可惜還是冬天，若那幾個傢伙等春暖花開再舉兵，就更完美了。
獨樂孰如眾樂，我邀請妻子同行——婚前她曾在成壽居住過數年，應該去過不少地方，也能做半個嚮導吧。妻子聽了我的提議，用奇特的目光望著我，問：「父親要丈夫守城，你怎有閑暇去遊山玩水？」我「嘿嘿」一笑：「城防之事，自有典守，你認為我橫插一腳，會把事情搞得更完美嗎？」妻子也笑了起來：「丈夫倒有自知之明。」
她向我介紹說，高航附近的名勝古迹並不多。城內只有寒雲宮一處，肇建於景歷祥福四年，有一百餘年的歷史了，不過最好逢年節集會的時候再去玩賞。城外則有陽濛嶺、樵關遺迹和望秋亭三處名勝，不過她身為大家閨秀，以前是從未出城遊玩過的，因此也都很生疏，無法為我做嚮導。
不能做嚮導就不做嚮導，沿途問訊，自去覓勝尋幽，也是人生一樂。於是商量定了，找一個風和日暖的白天，我們帶著小丫鬟雪念和三五名隨從，出城先往最近的望秋亭去。
※※※
據說威朝末年，群雄割據，高航一帶是小國籌國的領土。當時籌國治理此地的邑宰名叫寬倫，為人嚴謹而仁慈。某年秋季來得晚，五穀遲遲不熟，眼看百姓們就要熬不下去了，寬倫在郊外視察，一時感慨，遂吟道：「望秋望秋，何秋之姍姍不至耶？」秋後百姓感念其德，就在他吟誦的地方建了一座小小的亭子，以紀念此事——這就是望秋亭的由來。
出高航南城門，走不上兩里路，就來到瞭望秋亭。這亭子當然不可能是威朝時候的建築，後人多次翻修，連樣式都帶有濃郁的本朝風味，看了實在無趣。若是春天來，想必四野一片青翠，或者秋季來，緬懷「望秋」之意，都還算不虛此行，但現在正當冬令，亭子周圍到處光禿禿的，田中只有僵土，隴上枯草離離，一派蕭瑟的景象——我實在後悔浪費時間到這種地方來。
和妻子一起下了馬車，進入亭中小坐片刻。雪念把攜帶的酒食端上來，我們隨便聊聊，用點點心，準備過個一刻鐘就回城去。那小丫鬟長得越發標緻了，我不免多瞧了幾眼，可是又怕被妻子發覺，不敢過於放肆。其實我毫無背叛妻子的意思，不過愛美好色，乃是男人的天性。雪念就姿容來說，當然要比我妻差得遠了，但別有一種裊娜風味，所謂春花秋草，各擅勝場，便不狎玩，皆可遠賞也。
說起遠賞，我妻這朵真正的解語花（她能看透我的心思，還不算「解語」嗎？），我遠賞了年許，至今還未曾沾身。雖然同屋而居，同榻而眠，但我們始終以禮自持（天曉得，那絕非夫婦之禮！），沒出過什麼事情。我就象衷心喜愛一朵玫瑰，但一則懼其刺，一則驚其美，不敢伸手去採擷——雖然有採擷的資格——這實在是大違本性的舉動。但人生在世，誰又能真正看透自己呢？做出違背自己夙行的舉動來，也並非罕見吧。有時候我甚至得意地想：沒料到自己還真是個君子，有美同榻年余而不沾身的，恐怕普天下找不出第二個人來！
不過，不會這才是我真正的品德吧，不會因此才被那老修道士看上，認為我有悟道的潛質吧？想到這裡，我不禁打了個寒戰，若就此發展下去，人生太也寡淡無趣了。最倒霉的是，因為一點點天良未泯，因為怕被妻子看穿心思，我連別的女人也不敢招惹——沒有嘗過女人滋味的男人，還叫什麼男人？我不會以不算男人的男人之身，就此孤獨終老吧……
雖然明知道我妻能看透自己的心思，還是經常會忍不住胡思亂想。果然，我才在懊惱，妻子突然微笑了起來：「景緻無聊，因此丈夫也盡想些無聊的事情。咱們不如歸去如何？」我聽了這話，不禁背上冷汗涔涔，急忙站起身來：「夫人說得是。且歸，且歸。」
※※※
隔了兩天，再往陽濛嶺去。陽濛嶺在高航城西約十里的地方，不算峻高，卻很深幽。我們一行七八個人從辰末入山，延著石徑慢慢向上攀爬，走到中午前後，石徑就已經不見了，必須自己拔劍斬斷枯萎的荊棘，開闢去路。
瞥眼望去，雪念那小丫鬟皺著眉頭，嬌喘噓噓，似乎已經快要走不動了。我也覺得腳底有些發痛，小腿有些酸軟，正想建議停步暫歇，我妻倒先開了口：「日已當頂，何不暫歇，用些乾糧？」我吃了一驚，只怕她是看穿了我的心思，這才搶先提出要休息的，斜瞟了一眼，從她臉上的神情卻看不出什麼來。
當下找了一處背風的崖底，鋪上草席，僕役擺開豐盛的酒食。「若當夏令，此處必是古木參天，蔭蔭如夜，是避暑的好去處，」我們才坐下來，妻子左右望望，突然說道，「時不合景，景便褪色。再往深處去，料也無它，不如飯後便歸去吧。」
我雖然贊同妻子的建議，然而心中實在懊惱。好不容易有了出來玩賞山水的時間和機會，偏偏季節不對，接連兩趟都是乘興而來，敗興而歸。心情一低落，食物吃到嘴裡也沒什麼滋味，只好一杯一杯地飲酒。
飯畢，妻子微微一鞠，拉著雪念轉到不遠處一片光禿禿的樹林里去了。我知道她是去方便，自己也覺得有些腹漲，不過男人當然不必避諱什麼，面對崖壁就可解決了。甚想嘗試用尿在地上划出字來，可惜沒能成功——我之無聊，竟至於此矣。
然而重新坐下，等了很久，卻不見妻子和雪念回來。我知道女人麻煩很多，但麻煩到這種程度，還是第一回遇見，不會是出了什麼事吧？想到這裡，自己也覺得有些好笑，我妻是半人半靈之體，就靠那一半的蘋妍，有什麼猛獸甚至妖物敢來招惹她？不過久等下去不是辦法，我一邊呼喚了兩聲，一邊往那樹林中走去。
才進樹林，突然看到不遠處樹根下側躺著一人，瞧服色正是雪念，我嚇了一大跳，急忙跑過去扶她。小丫鬟本就輕靈俊秀，柔若無骨，現在暈倒在地，更是輕輕一托就抱了起來。往她心口拍個定心靜氣符，觸手處綿軟一片，惹人遐思——不過我馬上緊張地四處望望，害怕妻子就在附近。
「嚶嚀」一聲，小丫鬟緩緩醒轉。我急忙問她：「發生何事？夫人呢？」雪念面色慘白，卻滿臉的疑惑，一指身旁不遠處：「夫人往那洞中去了，奴婢執意跟隨，夫人不允，突然一陣頭暈，便倒在這裡……」
我心中更為疑惑，關照她去通知其他僕役，都到洞門口來等候，自己拔出佩劍橫在身前，慢慢往那洞中走去，嘴裡還喊：「夫人，夫人，你可在裡面嗎？」
我妻八成是進了洞了。雪念怎會無緣無故暈倒在地？莫非是妻子用蘋妍那一半施了什麼妖法，使其昏睡？我不禁想起當年在百木村和鍾蒙山中發生過的事情，使人喪魂不醒，原是她的拿手好戲。
樹林並不大，緊靠著山崖，山崖上的這個洞，看似並不甚深，走進去卻突然一拐，黑漆漆的，遠處隱約有一點亮光，似乎別有洞天。我一邊呼喚，一邊謹慎地慢慢向前挪動腳步，走出不過十多尺，突然身旁人影一晃，嚇了我一大跳。
睜大了眼睛