〖古詩云：我攀其里，我逾其牆，我求何在，在槐之陽。〗
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既然打聽到了爰氏的宅邸，也不怕從此找不到尉忌，我乾脆回到酒店，先享用自己的午餐再說。不過心裡有些害怕，爰小姐不把自己命中逢妖的事情告訴尉忌，一定有她的理由，我冒然提起此事，爰小姐不會怪罪吧？若因此遭致美人的厭憎，可就懊悔無地了。
心裡存著事，連飯也吃不香。飯後結了帳，我騎上馬，匆匆往爰氏宅邸行來。雖然家長貴為太守，爰氏的宅邸卻並不奢華，高牆圍著，估計裡面也不過三四進院落和一個小小的花園而已。拍開大門，我稽首問道：「可有一位尉忌先生住在這裡？在下與其有舊，特來相訪。」
應門的僮僕不耐煩地上下打量我幾眼，隨口回答：「他此刻不在。」說著，就把大門關上了。我一肚子的悶氣，又捶了好幾下，敲開門便問：「請教尉先生哪裡去了，幾時歸來？」那僮僕搖頭道：「實話對你說吧，尉忌犯了家法，現囚禁在後院，何時釋放出來，我也不知。」說著，「嘭」的一聲，又把門關上了。
觸犯了家法，被囚禁在後院？他不會是因為追問爰小姐命中逢妖的事情，惹小姐生氣了吧？我若是個有良心的，一定會內疚自己連累了他，可惜「良心」那種東西我從來就不曾有過，只是在心裡狠狠罵道：「這廝，逃帳應得此報！」如果因此使爰小姐遷怒於我，我定不能和尉忌善罷甘休！
然而不通過尉忌，我就沒機會打聽有關爰小姐的消息，更沒機會見爰小姐一面。在爰氏宅邸前牽著馬，徘徊了好半天，我想不出打破僵局的辦法，只好先前往距離此處最近的一家客棧，暫時寄居下來。
那天晚上，又是一個不眠之夜。我躺在床上，把學過的道法在頭腦里複習了一遍，卻仍然想不出什麼好辦法來。如果只是想見一個普通人，我大可施展並不熟練的道法，趁夜穿牆進去——雖然此舉大是無禮，簡直是宵小所為，可現在的我並不憚做個宵小——然而那是成壽太守之家，肯定守衛森嚴，再出現一個本領與尉忌相若的家將，我就難免有去無回。況且，就算不被人擒獲，壞了爰小姐的清譽事小，壞了爰小姐對我可能還存有的一點點好感，可就得不償失了。
第二天一早起來，又去爰府上拍門。僮僕探出頭來，一見是我，只回答一句「還沒放出來呢」，就打算再次拒我於門外。我急忙把半個身子擠進大門裡去，滿面堆笑著說道：「在下離孟，這幾日就寄居住在街角的客棧中。若尉先生得了自由，勞煩通告他一聲。」「知道了，知道了。」僮僕不耐煩地把我推出門去。
哼，不過小小一個太守，家中仆佣竟敢這般無禮，左右看我是個布衣罷了。我若有職權在身，或者獲得鍊氣師的頭銜，看你們還敢這副嘴臉嗎？俗諺云：「高車駟馬，雞犬皆貴。」宦途還真值得想往和追求呀……
一邊胡思亂想，憧憬一旦自己也踏上宦途，要怎樣大擺架子，一邊垂頭喪氣回到客棧里去。可是才進屋門，就看到一個衣衫襤褸的傢伙盤踞在榻上——這是什麼客棧呀，怎可放乞丐進客人的屋子？！
然而那傢伙並不是乞丐，他抬起頭來，「嘿嘿」地笑：「不速之客，見諒，見諒。」原來又是那個神出鬼沒的修道士蘋蒿。我一下子來了精神，急忙抱拳行禮，問他：「那日在心蓮觀中，多有怠慢，本打算第二日親往謝罪的，蘋先生怎麼匆匆走了？」
「有些瑣事要處理，」蘋高用詭異的目光上下打量我，嘆口氣，「啊呀，啊呀，離先生面上的黑氣越發重了……」我正要問他此事，急忙走近兩步：「蘋先生所料不差，在下正有妖物纏身……但我面上哪有黑氣？倒要請教。」
蘋蒿愣了一下，「哈哈」笑道：「被妖物糾纏，或是身罹重病，面上才會隱現黑氣，在下所言，不過一種比喻而已。我倒看不出離先生被妖物所纏哩，只是查你命中，將有大禍，因此出言警醒。」
這廝，我還以為他真的身藏高深道法，能看出五山真人都看不出的「黑氣」來，原來不過打比方嗎？毫無徵兆地就說別人「將有大禍」，這廝不過是個普通的江湖騙子吧！
據說修道士們忽視道法的修鍊，只執著於「道德本源，道法器用」的理論性的廢話，成天打坐冥想，以為這樣就可以窺破宇宙間的大道。不積跬步，無以至千里，不通過道法的研究和修鍊，怎麼可能領悟道德的高深原理？這批書獃子若真能有一眼就看出我臉上五山真人都看不透的黑氣，修道一宗早就凌駕我鍊氣宗門之上，受到萬方敬仰、天子尊崇，從而普及開來了吧。眼前這個傢伙，也就因此不會穿得好象乞丐。
我在暗生悶氣，感覺分明被蘋蒿這傢伙給耍了。那傢伙卻不懂見矛變色，反而起身走過來，一把拉住了我的手腕，搭我的脈門：「離先生被妖物所纏么？在下卻看不出對你有什麼妨害呀。只是你五日內另有一場大禍，千萬謹慎，莫謂言之不預也。」
大禍，我有什麼大禍？難道是那妖物又追趕上來，糾纏於我——可是想到那凄絕美艷的容貌和神情，我心底似乎倒有深深的盼望，盼望再見她一面。難道是五山真人發現我的背叛行為，遣人來拿我——這倒不可不防，可是防了也沒用，我有什麼能力敢和真人們對抗？難道是夜闖爰氏宅邸被人擒獲，甚至被暴打——這種念頭我只是想想而已，爰小姐再美貌動人，也不值得我用性命去交換一次見面，我怎麼可能真的闖上門去？
我怎麼可能會遭逢什麼大禍，不過是蘋蒿順口胡唚罷了。想到這裡，我故作坦然地一笑：「福禍莫不天定，若天降災，擔憂也無用。」蘋蒿翹起大拇指來：「好，豁達，深刻，離先生果是高人！」然後他湊過臉來，低聲說道：「不過再奉勸離先生一句：萬事本假非真，福禍安得有真？以其為福，其福至矣；不以為禍，禍自消弭。」
又是老生常談的廢話，道理看似深刻，其實對人生毫無指導意義。我對這個修道士實在沒什麼好感了，那傢伙似乎也意識到了這一點，識趣地又隨便說了幾句話，就告辭離開。我呆在屋中，百無聊賴，為怕尉忌釋放出來找不到我，也不敢出門去逛街。就這樣心煩意亂地踱步、徘徊、打坐、冥想，混過了漫長的一個白天。
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白天閑在屋裡，晚上卻反而坐不住了。晚飯過後，我走出客棧去散步——反正這個時間，尉忌就算脫離禁錮，也不可能來找我——漫無目的地走去，卻莫名其妙地又來到了爰氏的宅邸前面。宅邸大門緊閉，門上掛著紅色的燈籠。爰小姐那沉魚落雁的倩影又在眼前浮現，我真恨不得一拳打破這門，衝進去見她！
當然，我的理智還是清醒的，而且就算理智不清醒，也沒這種破門而入的膽子。延著宅邸的圍牆，隨意走去，東繞西拐，竟然來到了後花園外。隔著青磚灰瓦，可以看到裡面的亭台草木——春節剛過，天氣寒冷，露出牆外的樹枝都是光禿禿的，沒有一片葉子。
我突然產生一種扒牆往裡窺望的衝動——不由想起蘋蒿的話來，雖然認定那是無稽之談，可不能不在我心裡投下陰影。他說我五日之內必有一場大禍，若我安全度過這五日，那時定要揪住他好好嘲笑一番。轉念一想，算了吧，江湖騙子總有各種借口，或者說我遭遇貴人，消弭了禍患，或者說我天星罩命，百邪退避，甚至他還可能神秘兮兮地表功：「都是我暗中施法，離先生才得以逃過大難的呀！」
心裡在想別的事，手卻不自覺地扒住探出牆外的一根樹枝，將身一縱，已經坐上了牆頭。這圍牆也不到一人高，以我的身手，跳上去毫不費力。僅僅坐上牆頭，被人發現也頂多喝罵幾聲吧。我沒有進你的花園，你總不能當我竊賊或是偷窺女眷的登徒子……等等，想到「女眷」二字，我突然發現在朦朧的月光下，花園裡竟然真的站著一個女人！
那女人距離我不過十幾尺距離，身穿一件淡褐色深衣，背對著我，看不清相貌。我心中存著萬一的希望，大著膽子，輕輕咳嗽了一聲。
萬籟俱寂的夜晚，這聲咳嗽顯得格外響亮，響亮得反嚇了自己一跳。那女人聽到響動，匆忙轉過頭來——我只覺得頭腦一陣暈眩，差點從圍牆上倒栽下來！真是無心插柳，沒想到這個女人竟然就是爰小姐！
「原……原來是離公子，」爰小姐看清了是我，走近幾步，以手扶膝，深深一鞠，「公子夤夜至此，不知有何指教？」她這樣直截了當地詢問我的來意，倒弄得我我張口結舌，不知道怎麼解釋才好。隔了好半天，才結結巴巴地說：「偶來太安，遇見了尉先生……聽聞，聽聞他觸犯了家法被囚禁，不得再見面……月下漫步，不意走到這裡此處……卻遇見小姐，真是喜……真是巧得很。」
爰小姐微微一笑，這笑容又差點使我神魂飛盪，栽下牆去。「離公子想是挂念奴的安危，奴真是感激無地，」她向我招招手，「坐在牆上如何講話，請下來一敘吧。」我真是求之不得，但表面文章還是先要做足的：「這，這如何使得……」
「花園中並無旁人，離公子不必