〖史載：檀王二十年冬十月，翰人割徹邑之麥。〗
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虛幻究竟會怎樣對應現實，真是非常有趣的事情，而虛幻終結以後，現實將如何發展，也是相當值得期待的。我坐在地上，望著素燕的一舉一動，只見他盯著我所寫的三個字，發了好一陣子愣，突然長嘆一聲：「原來是這三個字啊……終於看到……」
「怎麼？」我有些疑惑地問他。
「昨夜偶得一夢，」素燕慢慢從石桌後面繞出來，走到我的面前，也坐了下來，「夢見你來到我隱居的洞窟中，在沙盤上寫下了三個字，情景與此刻一模一樣。可惜，醒來以後，記不清那三個是什麼字了……」
「哦，」我越發感起興趣來了，「那麼以後呢？你還夢見一些什麼？」「我還夢見……」素燕仔細回憶著，「你寫完三個字，轉身就走。我問你往哪裡去，你回答說去東南方的大荒之野。我問去那樣的蠻荒之地做什麼，你回答說為了尋找一座名叫……記不清了，要尋找一座什麼山……」
那一定是指仙山縈了。我不知道素燕的這個夢，是仙人忽犖或者上人之王蒙沌藉此以指引我前進的方向呢，還是僅僅宇宙間萬物自然的神秘聯繫。但不管怎樣，既然有了這個方向，我不妨再跑一趟大荒之野，嘗試著再去一趟縈吧。加上彭剛的經歷，我已經兩次進入大荒之野了，應該不會象前次般惶惑窘迫了吧。
素燕看我面色不佳，於是伸手搭了搭我的脈搏，然後搗爛一些草藥，讓我服下去。「你在我這裡好好休息一晚吧，」他扔給我一條毯子，「明天一早，我讓麋鹿帶你下山，省得多走冤枉路。」
黑天半夜的，我當然不能就此啟程下山，於是就在素燕隱居的洞穴里睡下了。臨睡前詢問素燕隱居在這裡一年多，可有什麼新的領悟，他卻只是搖搖頭，嘆口氣，不肯回答。
素燕給我吃的草藥里，一定有安神催眠的成分，我躺下沒一會兒，就墮入了沉沉的夢鄉。在夢中，四周一片黑暗，我被一種無形的力量驅使著，慢慢向前走去。漸漸地，隱約看到前面有兩點亮光，紅色的亮光——
向著那亮光走去，不知道為什麼，我的心跳越來越快，彷彿預感到有什麼恐怖的事情即將發生一般。終於，我停住了腳步，不顧身後那無形力量的推動，硬生生地定住了腳步。因為我突然認出了那兩點紅光，那正是彭剛在東方蒼槐之底所見到的那兩枚暗紅色的可怕的瞳仁啊！
「還沒有找到嗎？」我聽到那個熟悉的聲音在自己腦海中響起，「大化之珠還未能完成嗎？快了呀，大劫就要來到，你快去尋找吧……」
猛然從夢中驚醒，渾身都是冷汗，心臟也狂跳不止，彷彿隨時都會從嗓子里冒出來似的。「你怎麼了？」耳邊傳來素燕的聲音，「看起來，你做了一個不尋常的夢呢。」
我慢慢地坐起身，望望洞外，幾道熹微的晨光透過樹葉，投射在洞口的草地上。轉過身，素燕就正在坐在我身後，面無表情地望著我。那個夢實在太可怕了，雖說按照理性加以分析，不過是黑暗中兩點紅光，還有一段完全不明白在說什麼的語言在腦海中迴響，但它對我心靈所造成的衝擊，卻是理智所無法解釋的。
我決定要把自己的經歷講給素燕聽，我不期望素燕能夠明白，並指點我前進的方向。我只是簡單地想要講出來，第一次對人講出來。也許只有這樣，才能排遣心中的恐懼和煩惱吧……
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聽完了我的講述，素燕久久不言不動。「你相信嗎？」不知道為什麼，我突然感覺非常可笑，「你相信如此怪誕的經歷嗎？」素燕緩緩地點了點頭：「在接觸過上人和仙人以前，我一定不會相信的，但現在……如此荒誕不經的故事，反倒不會是假的吧。」他眼望著洞外的陽光，長長嘆了口氣：「宇宙如此廓大，下愚如此渺小，我們何時才能領悟大道呢？」
我站起身來，把毯子疊好，遞給素燕：「多謝你聽我講完這些，我現在輕鬆多了。這就告辭吧，我下山去了。」素燕並不伸手接毯子，卻突然皺眉問道：「何為大劫？」「我怎麼知道，」我微微苦笑，「連仙人忽犖，都不了解大劫真正的由來和其徵象……」
「我倒是曾經看過一本古籍，」素燕想了想，突然說道，「記載了部分奴人的神話，其中有提到大劫……」「奴人的神話？」我吃了一驚，「有記載這種內容的古籍嗎？」素燕點了點頭：「是的，那是一千兩百年前，彭侯剛的一位家臣所寫，這位家臣你知，名為服庸，他曾與一位奴人長老交談過——彭侯征服了奴人，這位奴人長老就變成了他的奴隸……」
我愣了一下：「這位長老的名字，是不是叫做有……」素燕搖了搖頭：「書中並沒有記載這位長老的姓名，是否是你在身為彭侯時收羅到麾下的那位奴人長老，我就不得而知了。殘存的記錄，大概有四百餘字，許多文字已經湮滅不可辨識了。我是於十七年前偶爾在天子的史館中看到的，研究了一段時間，勉強記得部分內容。」
素燕慢慢抬起頭來，望著洞頂，象是在努力回憶：「你知道，鴻王建國之初，世人還以為祖先的英靈會變成神，保佑他的後世子孫，諸神在天宮中居住，也有高低尊卑，彷彿人世一樣。然而奴人的神話中，卻並沒有神，他們也認為祖先的靈魂遊盪於天地間，然而並不認為他們會主動關注下愚之事……從這一點看來，奴人倒是比人類要理智得多了……」
接著，素燕開始背誦古籍上那些生澀拗口的句子，雖然很多地方他也記不大清了，雖然古籍本身就有很大脫漏，我還是聽明白了大概內容。奴人們傳說，天地歷經劫數，每一劫對於下愚來說，都相隔數十萬年甚至更長的歲月。當劫數來到，天會破碎，地會塌陷，萬物都會滅亡，歸之於無，然後再從無中重生。
「這些言論，並沒有什麼新鮮，但是古籍中做了一個比喻，」素燕解釋說，「正如一個國家，肇建之初，萬事萬物欣欣向榮，所有污穢、醜惡，都暫時被隱藏起來了。但這些污穢和醜惡，並非就此消亡，它們在社會的深處逐漸積累，最後終於爆發——就象一個國家由盛轉衰一樣。畏朝滅亡，鴻王應運而生，從戰亂中締造出新的威王朝來，而天地之劫，也會有亡而再生的執行者，服庸將其記載為魔……」
說到這裡，素燕伸出長長的指甲，在地上寫了一個奇怪的字：「這個『魔』字，取音於『末』，末世所生，是之為魔。奴人認為，劫數來到，魔從污穢中出生，掃蕩同樣污穢的世界，將一切歸於虛無。大致內容，就這些了。」
我突然想到夢中那對暗紅色的瞳仁，難道，那就是魔嗎？「那麼，鴻王也就是世間的魔了。」想到這裡，我竟然又笑了起來。
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不知道為什麼，現在我對於不知何時就會到來的大劫，對於滅亡一切的魔，並不感到恐懼，卻只感到好奇。雖然人類總是對無知的事物抱有一種莫名的恐懼感，但當了解到自己完全無力影響和改變這種事物——連仙人和上人也辦不到啊——的時候，心情卻會變得坦然起來，可以以近似於旁觀者的角度來跟隨事物的發展。現在，在內心深處，我反而有些期盼大劫的到來，雖然知道自己無法看清其全貌，雖然知道自己無法從管窺蠡測中得知大劫的真相，卻仍然執著地希望它儘快到來。有時候，我甚至會害怕，如果自己在有生之年無法遭遇大劫，將是多麼令人遺憾的事情啊。
還有那些大劫的線索，四方的神器，中央的有圭，它們究竟所從何來？是天然所生，還是有目的地被創造出來的？將其合而為一，真的可以完成那所謂的「大化之珠」嗎？大化之珠的完成，究竟對大劫有何影響？上人之王蒙沌認為它將能阻止大劫，而魔——如果那對暗紅色的眼睛真的是魔的話——卻認為它反而將促使大劫的產生。究竟誰才是對的？
是蒙沌真的過於天真嗎？還是魔在欺騙自己，或者魔本身也無法領悟到真正的大道？甚至，上人之王和魔全都不窺全豹，只抓住了大道的一點影子？那麼，誰真正能明了大道？至人嗎？至人又何在？
帶著心中的無窮疑問，我告別素燕，離開了沌山。鍾宕、徹輔他們，已經在山下等了我很久了，我們會合以後，就動身往東南方向前進。聽說我要前往大荒之野，家臣們都嚇了一大跳，徹輔卻興高采烈地說：「往大荒之野去，一定會經過我們徹邑，就讓弟子一盡地主之誼吧。」
徹邑在潼水以北，是天子的一塊飛地，廣不過三十里。才到徹邑近郊，就看到大批流亡的人群，個個面黃肌瘦，臉有菜色。詢問後才知道，今年秋天，「南伯」翰國派兵前來，割盡了徹邑的糧食，現在城中正在鬧饑荒呢。
「竟敢割天子之麥，」徹輔大為惱火，「這是什麼世道呀！生命遭蹂躪，尊嚴被踐踏，禮儀象稻草般被扔在陰溝里——這真是末世啊！」末世，魔即將誕生或者已經誕生了的末世嗎？
我勸慰他：「從來有生就有滅，有生長就有衰亡，威王朝已經延續了整整一千兩百年，大概如同人到暮年，剩餘