〖史載：檀王十八年秋七月，彭公築壇以會四方諸侯。〗
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我再次聽到郕燃那幽幽的嘆息，比起上一次來，似乎已經可以明白這令人心痛的嘆息中隱含著一些什麼了，但我不敢去想。慢慢轉過身，坐了起來，我看到郕燃正小心地點燃油燈。
「我聽說了遠……令叔父的事情。」我不知道說些什麼才好，乾脆從這個話題開頭吧。
郕燃苦笑著搖了搖頭，在我對面斂衽坐了下來：「我並不悲痛他的死亡，他是咎由自取，何況我從來也沒有見過他，我們之間雖有血緣，卻並沒有感情……但是我很失望，本來想跑去投奔他的……」
我望著她那雙清澈明亮的眼睛：「你還是不願意接受渝世子的求婚吧，你想悄悄逃出新渝去嗎？」郕燃望著我，目光中充滿了渴望，還有無盡的痛苦：「我是怎樣想的，你真的不明白嗎？還是你根本就不願意或不敢去弄明白？」
我皺皺眉頭，低下頭去。「我知道某些事情，可能永遠也沒有結果……」郕燃也慢慢地低下頭，似乎不敢看我，「但……心中如有一團火焰在燃燒，我實在無法忽視自己的這種感情……」
她這話已經說得很明白了，我無法再逃避隱藏在內心深處的可怕的預感。這孩子，果然陰差陽錯地戀上我了嗎？可我是她的父親啊！當然，我無法向她說明這一點，並且如果向她說明，只會令她更為痛苦……
我愣在那裡，半天不知道該怎樣回答才好。郕燃慢慢抬起頭，悄悄望向我的眼睛，但我剛想看清她眼中蘊含了一些什麼，她又急忙移開了自己的目光。屋中非常寂靜，只有燈芯偶爾發出輕微的剝啄聲。不知道過了多久，郕燃突然咬一下牙關，猛然站起身來。
一定是我對她的暗示，長時間沒有回應，終於使她憤怒了吧。她一甩袖子，轉過身，向門外走去。「你……小姐……」我急忙叫住她，她似乎滿懷期盼地轉過頭來，但我卻又不知道說些什麼才好了。
「總之，」郕燃咬了一下嘴唇，「我不想嫁給渝世子，你願意幫助我逃出新渝去嗎？雖然相當危險……」這孩子，是在試探我嗎？如果我答應帶她逃出新渝，實際也就是對她許下了另外一種承諾吧。但那是我無法給她的承諾……「逃出新渝？」我只好猶豫著回答說，「太危險了，沒可能的……」
她聽了我的話，立刻轉身離去，再也沒有回過頭來。我注意到在她眼中所蘊含的失望和痛苦，這種失望和痛苦使我連續三天夜不能寐。反覆權衡此事可能會造成的影響，並且反覆咀咒送我來此世的仙人空湯，最終我只得下定決心，不管郕燃是否能夠理解，是否能夠認同，一定要把真相講給她聽。
自己的女兒愛上了自己，而這種愛，並非真正的父女之愛——這種境況，真的讓人苦笑不得……不，是欲哭無淚。仙人空湯啊，你希望我看到的，大劫未曾發生的未來，就是這般混亂並且使人痛苦嗎？使人痛苦，並且無從逃避。
第四天一早，我起床後梳洗了一下，就走出卧室，向郕燃的居處走去。鍾宕筆直地站在她的居處外，手執長戟，警惕地望著四周。「在下求見小姐。」我請他通報，但他卻搖了搖頭：「小姐說身體不大舒服，今天誰都不見。」我愣了一下：「她可有提到……特別不想見到我？」鍾宕有些奇怪地望了我一眼：「你又得罪了小姐嗎？她倒並沒有那樣說。」
我舒了一口氣，才要轉身離開，突然一名家臣氣喘吁吁地跑了過來：「不、不好了……渝世子……」話音未落，一支羽箭呼嘯而至，插在他的後背上，他呻吟一聲，伏倒在院子里。
鍾宕大吃一驚，端起了他的長戟。只見渝世子晏騎著一匹高頭大馬，怒氣沖沖地率領著六七名騎兵，直接衝進了院子。「殿下，您這是做什麼？」我慌忙攔在鍾宕的身前，張開雙臂，「騎馬進入人家，是不合乎禮……」
沒等我把話講完，渝晏已經衝到了我的面前，一伸手，抓住了我的衣領：「哼，你也還被蒙在鼓裡吧！」他的力氣好大，一下子把我揪離地面一尺多高。我雙手用力攥住他的手腕，雙腳連蹬，卻根本無法掙脫。
渝晏就這樣提著我，駁轉馬頭，又向院外馳去。院門口停著一輛馬車，他一抖手腕，把我扔到車上。我雙腳終於沾到了實物，而不再虛懸，才想要穩住身體，身高膀粗的車右一把把我按住了。
渝晏瞪我一眼：「跟著我來吧。」說完，催馬向城門的方向奔去。我所乘坐的馬車的御手吆喝一聲，抖動韁繩，駕車跟在他後面。不到一刻鐘的功夫，我們已經駛出了新渝的西門。一匹快馬從西方馳來，馬上騎士向渝晏行禮：「殿下，已經把他們包圍在驛道旁邊了。」
「他們」，那是指誰？我有些摸不清頭腦。渝晏冷哼一聲，繼續向西馳去，馬車和其餘隨從自然也亦步亦趨地跟隨在後。跑出約摸兩里多地，突然看到十幾個手持長矛的騎兵，把一輛輕車團團圍在路邊。輕車的兩匹駕馬，已經被射死了一匹，還有一匹前腿跪在地上，不住發出凄慘的哀鳴。
渝晏用手一指，我們正面所對方向的騎兵左右閃開。我這才看清楚車上的情景，不由大吃了一驚。
只見素公子昱手扶車軾，垂頭喪氣地坐在車中。郕燃就站在他身後，手持短劍，雙目圓睜，怒沖沖地望著前來追她的渝晏。天哪，這究竟是怎麼一回事？！郕燃並不在她的卧室中嗎？她怎麼毫無徵兆地跑出了新渝，並且還和素昱在一起？！
不，並非是毫無徵兆的，郕燃早就想逃出新渝去了。望著她噴射憤怒和仇恨目光的瞳仁，突然間，我什麼都明白了。既然我不肯帶郕燃逃出新渝，她就只好去找別人——一個人行動，實在是太危險了。她大概明白鍾宕或別的家臣一定會阻止自己的，於是乾脆連他們也全都蒙在鼓裡，她悄悄地去找了素昱。
我望素昱一眼，這個年輕人的臉上，似乎寫滿了「後悔」兩個字。真是愚蠢的年輕人啊，我原本還對他寄予厚望，以為他是一個目光遠大，通達並且善於忍耐的貴族公子。他怎麼會幹出這種事情來呢？逃掉的機會微乎其微，並且即便逃亡成功了，他又能回到哪裡去呢？他能夠回到正受渝、郴兩個大國威脅，隨時可能亡國的祖國郴去嗎？難道他被美色和所謂的「愛情」蒙蔽了理智，打算從此和郕燃浪跡天涯嗎？
我不知道郕燃究竟使用了什麼手段，才讓這個原本相當理智的年輕人發瘋的。
只聽渝晏冷笑一聲，對郕燃說：「郕小姐，請跟我回去吧。」郕燃狠狠地盯著他：「不，我不會回去的！」「是嗎？」渝晏又發出一聲使人不寒而慄的冷笑，突然從肩上摘下弓來，搭箭，拉開弓弦——
「嘣」的一聲，素昱應弦而倒，伏在車軾上。
我驚愕得幾乎摔倒在車裡，指著渝晏，顫聲叫道：「你，你怎麼能夠……他是素國的公子呀！」渝晏又搭上一支箭，竟然瞄準了郕燃，雖然並不望向我，卻冷冷地回答我的話：「不過一個人質，素國的人質。」
我知道渝國的世子，不會把素國作為人質的公子放在眼裡，殺死素昱的結果，最壞也不過使素國重新倒向郴國。但只要郴國大軍壓境，素的反覆是遲早的事情，而一旦渝軍再次西進，即便身負血海深仇，素君仍然會被迫臣服於渝晏的。這就是政治，沒有人情可講。
即便如此，我依舊對渝晏的殺人行為，感到驚愕和難以理解。
「小姐，請跟我回去，我會把這一切都忘掉的，」渝晏冷冷地對郕燃說，「你如果不願意做我的妻子，那就明確拒絕我，我不會強迫你的。但我不能原諒把我看中的女人偷拐跑的行為——素昱已經受到他應的的懲罰了。」
「不是他拐走我，是我引誘他的，」郕燃一隻手扶著素昱的屍體，一隻手挺著短劍，「是我對不起他，我沒有料到會產生這樣的結局……」可憐的孩子，愚蠢的孩子，衝動的孩子，其實她早就應該想到的！
「結局已經產生了，後悔是沒有用的，」渝晏慢慢放下弓箭，「小姐，請跟我回去吧。」「不！」郕燃突然大叫了起來，「我對不起素公子，是我害他喪了命，我怎麼能夠當作什麼也沒有發生過，跟你回去？！」說到這裡，她突然掉轉手中的短劍，一把刺入了自己的胸膛。
我大叫一聲，霎那間，感覺眼前一片漆黑。我拼盡全身的力氣，跌跌撞撞地跳下車，推開攔阻我的渝國士兵，奔到郕燃的車前。郕燃俯伏在車廂上，似乎還沒有斷氣，她輕輕地咳嗽了兩聲，殷紅的鮮血從嘴裡不斷地湧出來。
我跑過去，腳下一軟，跪在車前，抱住了她那美麗的臉龐。郕燃慢慢睜開眼睛，看到了我，她的臉上露出一絲悲涼的微笑：「你……你也沒有想過這樣的結局吧……也許死亡是註定的，可我想死在你的身邊……」我的眼睛模糊了，有一剎那，我心裡甚至在想：「何不回應她的熱情呢？她是我血緣上的女兒，但在感情上，我真的是把她當成自己的女兒嗎？」
「你、你真的很象我的父親……」郕燃慢慢抬起染滿鮮血的手，撫摸著我的