〖史載：鴻王六年秋九月，彭侯剛泛於東海，斬吞舟之魚，其名鬼鯢。〗
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東方的海洋原來是如此的寬闊，洪濤萬里，一望無際。我從來也沒有體味過天高地廣並且深邃神秘一至如斯的感覺。站在船頭，張開雙臂，大口呼吸著帶有咸腥味的海風。服庸站在我的身邊，低聲問道：「那天柱，在什麼地方啊……」
我也不知道東方天柱蒼槐何在。此次出海，是在秋九月，我們來到海邊一個不小的漁村，向村長請求借一條船和幾名有經驗的水手。當然，我們不能告訴他們，是要尋找虛無縹緲、傳說中的蒼槐，我們編造說得到過一則秘傳，東方千里外有一小島，遍地是黃金、白玉，如能取來，願與村人平分。
本來以為，每個人都是貪財的，聽說有這樣的好事，村長一定會滿口應允。但想不到的是，那個白髮蒼蒼的老傢伙，似乎所有好奇心、想像力，乃至於追求美好明天的衝動，都已經被時光所磨滅了，從他空洞的雙眼中，我找不到一絲喜悅和渴望。
「太無稽了，」他搖著頭，「我們一輩子生活在海上，從來也沒有聽說過這種事情。」
我知道，只有實際可見的利益，才能使他動心。於是指指我們帶來的羊群：「就算空手而歸又有什麼關係？這些羊，我全都給你們了！」
想不到，那老傢伙仍然搖頭：「我們不會養羊，也不喜歡吃羊，那對我們沒有用……你們走吧，不要妨礙我們打魚，領主老爺過兩天就要來收魚了。」
我解下帶在腰上的白璧，遞給他：「這個怎麼樣？」
那老傢伙伸出手撫摸了一下：「是玉嗎？我沒有見過……不會只是塊漂亮的石頭吧……」
這下子，我可全然沒有了辦法。直接和這些愚民打交道，平生這還是頭一次。服庸走到我的身邊，輕聲說道：「我有辦法，家主。」
服庸想起了我們的馬車：「連車和馬，全都給你們，你們交完稅所剩下的魚，可以用車運到遠一些的城邑去賣，一定可以換回不少好東西的。」「好東西……」村長似乎已經完全喪失了思考未知事物的能力，我只好引導他去憧憬：「是的，好東西——來自山上的堅固的木材，可以建造更大的船；用獸皮編製的衣服，穿上它冬天再也不會感到寒冷；用鐵做的魚鉤，比骨鉤更不容易折斷，鐵做的斧子，比石斧鋒利一百倍……」
幾個年輕人已經滿面笑容，躍躍欲試了。老傢伙沉吟了半晌，才轉過身去：「我們再商量商量，商量商量……」
終於借到了船，以及六名年輕男子作為水手。我取出飯糰和干肉給他們吃，他們從來也沒有吃過這些東西，連聲贊好：「山裡的人，就是吃的這些嗎？」
他們以前出海，最久也不過一個多月，往東去不超過五百里，現在我一指就是千里之外，要說沒有畏縮之心，是不可能的。全靠我用美好的憧憬和現實的食物不斷鼓舞著他們的熱情，才終於完成了這一段路程。但要命的是，我也並不知道蒼槐距離我們共有多遠，是一千里，還是一萬里？
站在晃動不停的船板上，一連幾天，過半的家臣都頭暈、嘔吐，好不容易才習慣了這種海上生活。我倒是竟然沒有暈船，但心中的驚懼，卻隨著時間的流逝，而越發滋生開來，直到充滿了整個身體，幾次差點就要從眼神中流溢出來。我曾經在大荒之漠中跋涉過，那裡沒有清水，沒有食物，從不落日，不辨方向，而在海上，除去清水較為難得外，可以靠捕魚射鳥，食物暫時並不匱乏，並且白天有日，夜晚有星，大致的方位也容易辨識。如此比較，似乎海上之旅，真的要比在荒漠上輕鬆一萬倍了。
但是不，在荒漠上，你累了，可以暫時坐下來，甚至躺下來，略微休息一下，而在海上，如果離開了船，你就立刻會被肆虐的大浪吞沒，連回頭的機會都沒有。某次，我們遭遇了猛烈的風暴，船底被打穿一個窟窿，好不容易才填補好。一名家臣也在大浪衝擊船板的時候，落到海里去了，他連呼救都沒來得及，就沒了頂。剩下的人全都嚇壞了，但水手們卻說：「這只是普通的風暴而已，厲害的你們還沒有見過呢。」
轉眼，一個半月過去了，我們攜帶的清水已經快要見底，食物也消耗得差不多了。水手們開始打退堂鼓——其實他們很早就開始打退堂鼓了：「食物和清水已經消耗了快一半，咱們還是往回趕吧。」我騙他們說，寶島上到處都是甜水和美食，完全不用擔心回程，才使他們暫時放下擔憂和疑心，操控船隻繼續向東航行。
和在荒漠中不同，離開了這些習慣於海上生活的漁民、水手，我就算再英勇一萬倍，也無法征服海洋。更倒霉的是，我就算想撇開他們——船只有一條，該把他們扔下船去呢？還是我們自己跳下海去？
四外一片蒼茫，仍然看不到陸地。我們裝模作樣地在一幅假造的海圖上畫來畫去，已經哄不到水手們了。他們選出代表，堅持要求掉頭往西航行。我實在無法再欺騙他們了，只好殺人立威，把這名代表的頭砍下來，懸掛在桅杆上。就這樣，我們又往東航行了一天多，那場大風暴就來到了……
事先完全沒有徵兆。在海上航行了那麼多天，我也向水手們學到了不少知識，我知道觀察天色，就可以大概預知風暴來自的方向，和到來的時間。但此次，天空一直萬里純凈，既沒有颳風，也沒有烏雲，就在我貌似悠閑地躺在船板上，內心焦急地思考下一步行動的時候，突然一陣劇烈的顛簸，差點把我拋下海去。
我一個跟頭爬起來，伸手牢牢抓住了桅杆：「怎麼回事？撞上暗礁了嗎？」話音才落，一個巨浪撲面打來，灌了我滿口的鹹水。我抖掉頭髮上的水珠，向大海望去——原本平靜的海面突然間變得躁動不安，就彷彿有人把無數山一般大的巨石，都一起拋擲進去似的。
「怎麼了？」我看到水手們都面如死灰，獃獃地望著遠方。
「是你們所講的大風暴要來了嗎？」我問他們。
他們不回答，只是遙遙地指著東方：「是鬼鯢，鬼鯢出來了！」
「什麼鬼……」我望向他們所指的地方，只看到一團黑氣從遠處的海上快速向我們移近，「那是什麼？」
「是鬼鯢……海中的霸王，最可怕的怪物……原來它真的存在……」水手們的聲音中帶著哭腔。
「家主。」服庸在身側喊了我一聲，他的聲音似乎也在發抖。我轉過頭，原來他遞過來一柄長戈。
「笨蛋！」我大罵道，「去取弓箭，我的弓箭！」
他「啊呀」了一聲，象是恍然大悟似的，急忙跌跌撞撞地跑開了。再轉向東方，那團黑氣已經越來越大了，換言之，它距離我們越來越近了。那果然象是一條大魚的脊背，光滑，無鱗，根據目測，它足有百多丈寬——海面如此瘋狂地震顫著，就是因為它的原因嗎？
弓箭取來了，但是我拉開了弓，卻不知道瞄準這怪物的哪個部位才好。現在它距離我們不到一里了，可我還只是看到一團滑膩的黑色泛出在水面上，不知道哪裡是它的頭，哪裡是它的尾。並且，我發現自己剛才的目測實在是太保守了。
近了，越來越近了，再不放箭就沒有機會了，我咬一咬牙，用盡全身的力氣，向那黑色中一箭射去。我看到箭支飛快地消失在遠方，也不知道自己射中了沒有。但突然間，海水如牆般向左右分開，那怪物跳出了水面！
我仍然只能看到一片漆黑，幾乎遮蔽了整個天空！我仍然無法看清它的真面目。我只看到一團漆黑向我們的船隻急襲過來，在這種危急的關頭，甚至連無底無垠的大海也不再使人恐懼了，我鬆開桅杆，一個跟頭，翻身躍入海中。
海水立刻就沒過了我的頭頂。我憋住氣，努力睜開自己的眼睛。四周一片漆黑，海水翻滾著，什麼也看不見。現在，我唯一可倚靠的，只有腰間的「血劍」了。我拔出「血劍」，挺著它，擺動雙足，向上猛躥。
突然，「血劍」象是刺中了什麼東西，向五指和手心傳來的觸感是滑膩到令人噁心的。我刺中了鬼鯢嗎？我還來不及思考，就發現一股巨大的力氣從劍身上傳了過來。這股力氣沿著我的手肘飛快上行，直刺入胸口，我就象被一柄巨錘砸中了似的，感覺胸口劇痛，血液猛衝上腦際。我的整個身體都麻木了，「血劍」脫手離我而去，而我，就象一個秤砣似的，向大海的深處沉了下去……
似乎一剎那就恢複了意識，又似乎隔了很久很久。我努力睜開眼睛，朦朧地看到，在渾濁的水中，似乎有一道紅光隱現。但是，我已經無力去追逐這紅光了，我手腳並用，努力向水面上游去。終於，我的頭探出了水面。長長地呼吸了一口悶熱而潮濕的空氣，感覺胸口舒服了許多。
看到左前方不遠處漂浮著一株樹榦，我游過去，攀上樹榦，稍微休息一下。這個時候，才想起來落水的前因後果：就在我擺脫了漣國的內亂，走到漣澤附近的時候，突然發生了如此巨大而恐怖的變故。天地震動，巋山崩塌，無數巨石滾入漣澤，掀起滔天巨浪。漣水泛