就Ro咖啡館周邊的地形來說，我有信心能比犯人了解得更詳細。我為司機藻川大叔指路，讓他停在了從周圍看基本上都是死角的馬路牙子上，然後自己一個人下了車去打探情況。
「考慮到要是萬一被深水發現了的話，你們倆已經被他記住了長相，相對而言我去會更安全一些。藻川叔叔請隨時準備著開車逃跑，而美星就等著接電話吧。」
臨下車前我囑咐道。美星像是在祈禱似的低聲說了一句：「我知道了。」
寒冷的夜風輕撫著我的額發。京都的街道之中一片寂靜，好像有什麼東西正在監視著膽戰心驚的我們似的。我對周圍的環境保持著警戒，抬頭環視衚衕兩旁建築的第二層，看見在清澈星空的一隅，出現了一輪如同門上的探視小窗一般的圓月。剛過了十五吧——我不合時宜地瞎想著。
約定好的時間過去之後，又過了10分鐘了。是不是來電轉移沒設定成功——腦海中這樣的擔心一閃而過。我抑制住急躁的心情，盡量裝作平靜的樣子在Ro咖啡館的四周巡視著，可是並沒有發現可疑的車輛和人員。
是不是弄錯了郵件的含義？我越發地急躁起來，雖然知道自己看起來就很可疑，可還是到處搜尋著。無奈的是，Ro咖啡館在今出川路的沿街上，馬路的對面並不是一般人能藏身的普通住宅，而是一所國立大學。據我所知，美空只來過這裡一次，從這點上看，如果她沒有看到這家店的話，是不可能認識自己在哪兒的。如此說來，能想到的範圍就不那麼廣了，我把該轉的地方都轉遍以後，很快就無計可施，不得已回到了車上。
「犯人來電話了嗎？」
我剛坐進後排座椅上，就趕緊訊問坐在副駕駛位置上的美星。
她看見我一個人回來，顯得有些沮喪。「還沒有。」
「不行啊，好像不在這附近。他們要是在大學的一間屋子裡的話，那咱們可就沒法找了。」
可是美星說這是不可能的。
「如果在房間里的話，就算是二層，一般為了防止被外面的人看到也得把窗帘拉上吧。這樣一來，從裡面根本看不見外面是什麼情況。」
「可是，美空卻能看見外面的Ro咖啡，這也就是說——」
「深水用車載著美空，然後就把她直接監禁在車裡了吧。因為美空之前發的郵件也說過『開車過去』。」
可是即便知道是這樣的，我卻沒能發現一輛可疑車輛。
「……對不起。」
我抱著腦袋，一想到自己的失敗無法補救，痛苦的感覺甚至涌到了我的嗓子里。
「就因為我對那封郵件的理解有誤，不僅沒能救助美空，還使她陷入了越來越危險的境地。要是我沒說自己知道了，咱們就按照犯人的要求去做的話，也許美空已經被放出來了——」
「請不要這麼隨隨便便就放棄！」
美星的氣勢令我心中一顫。之前好像也見識過，她這般聲色俱厲是在告訴我們自己真的生氣了。
「我絕對不會讓這種事情發生的！這個謎題也許只有青山先生能解開。在你和美空相識以後的對話里，應該有著某些線索。求你好好回想一下，把它想出來吧！」
這緊張的語氣讓我深切地感受到了她破釜沉舟的覺悟——如果自己不出手相救，妹妹就會沒命的。
我感到心跳加速，呼吸急促了起來。即便如此，我還是決定要拼盡全力地從一開始回顧這個夏天發生的一切。在京都站的相識後，在伏見稻荷暫別並分頭行動；再會後發生了不可思議的少年的事件，然後去了銀閣寺，在那裡談到了銀閣寺的正式山號是「慈照寺」的話題——
「我知道了。」我使勁兒咽了口唾液潤濕了乾涸的喉嚨，好不容易才擠出了一點聲音。
「有了！另一個『錄音』的含義。」
美星把上半身都探了過來。「另一個錄音……難道是——」
「是金閣寺，鹿苑寺！在銀閣寺我告訴過美空這個名字！」
「——青山先生告訴她的？」美星一副痛心疾首的表情。
「怎麼了？是我告訴她的，有什麼不對嗎？」
「沒有，只是我聽到『錄音』的時候最先想到的就是金閣寺……可是我懷疑美空可能不知道金閣寺的正式山號是什麼，而且就算她看到鹿苑寺這三個字也有可能不知道正確的念法。所以，我才認同了Ro咖啡的這個說法。」
原來，在我說出Ro的名字的時候，她眼中的那一絲猶疑，就是因為她在想金閣寺的這一條線。
「如果你們倆談到過關於金閣寺的問題，那我的懷疑就是多餘的了。假設真的是Ro的話，她給青山先生髮郵件本身就已經是一個很重要的暗示了，再加上把店名當成了暗號，這給的提示未免也太多了。」
美星好像是在說給自己聽。總之，如果她想告訴我們的是Ro的話，應該可以只給我發來一封傳達的信息更為簡單、精確的郵件。的確，即便Ro咖啡館現在就在眼前，也無法一下子就聯想起「錄音」這個詞語，這中間的跳躍性有些大。
「那咱們怎麼著？到底去不去？」
藻川大叔好像有些焦急的樣子，拍了兩三下方向盤說道。
「抱歉叔叔，咱們出發——」說到這裡，美星把手放在了黑色西褲的褲兜上。
「來電話了。」車內一陣緊張。我和藻川大叔不再說話，咖啡師接通了電話。
「對，是我。我妹妹……妹妹她沒事吧？」
在旁人看來，她看上去依然處於恐慌的狀態之中。不過，根據之前的情況我推測，這是為了她避免對方發現我們在店外而使出的權宜之計。
「錢已經準備好了。車、車是吧？老闆的……好的，我們有，我們有。出了咖啡館……從御池大街……進入單行的小衚衕……」
對方指出的路線好像相當地詳細。
「我們按照你說的走，你就會把美空、我妹妹放回來是吧？——喂喂、喂喂——」她把手機從耳朵上拿開，嘆了口氣說道：「他掛了。」
「犯人說什麼了？」
「他讓我和叔叔開著車，按照他指示的路線走。不用著急，除了要右轉時以外，都在左側車道上走。」
「只有這些嗎？」
「還說他之後會聯繫我告知交接的方式，讓我帶著手機出去。」
我絞盡腦汁地琢磨著：曾經聽說過以勒索錢財為目的的綁架案中，犯人為了甩掉警察的跟蹤，把自己指定的拿著錢前去交易的人折騰來折騰去的例子。可是，這次的案件中，犯人為了讓警察來不及出動，設定了苛刻的時間限制，這不是應該說明了犯人想要儘快地完成交易嗎？那他為什麼沒說讓我們快一點，而是叫我們不用著急呢？還有這輛車最終應該駛向哪裡呢。
美星搶在我提問之前先開口了：
「深水最害怕的，就是交付現金的地方會被警察發現。如果他讓我們去往一個固定的地址的話，有可能已經出動了的警察恐怕比咱們到得還要早。可是如果只讓咱們按照路線走下去的話，不知道他會什麼時候下令進行交易，所以對警察來說就很難採取埋伏的對策。現在他還沒說如果有車跟在我們後面的話我們要怎麼辦，我想下一個電話中就能弄清楚了。」
「也就是說，深水並不在這條路線上，他是打算找附近的某個地方進行交易。這條路線中有接近金閣寺的地方嗎？」
「沒有，」美星彷彿怒視著前方似的說道，「不過，從我們現在所處的這條今出川路向西走，正好是那條路線的最後部分。如果再往前的話，就到了西大路了吧。」
金閣寺位於北大路和西大路的交叉處附近。更準確地說，西大路向北走到頭後向右側拐了一個接近90度的角，路還是這條路，可是名字就變成了「北大路」。這些大道都是近代以後才修繕完畢的，另一方面，京都有「洛中」這一曾經用來表示市中心的辭彙，它的範圍被定義為北至北大路、西至西大路。根據這一點，金閣寺就被安置在了洛中的西北角稍稍向外一點的地方。
「那咱們到底去哪兒？」
藻川大叔再次用食指「咚、咚」地敲打著方向盤。
「往金閣寺走。反正我們已經沒有辦法按照他給的路線走了。」
美星話音剛落，藻川大叔就緊急地啟動了車子。眼看著車窗外，那些我已經習以為常了的景色和平靜的街道，都向後方飛逝而去了。
「不按照犯人的指示不會有事嗎？」
我感到越發地不安起來，不由自主地就說出了擾亂大家心緒的話。美星目不轉睛地凝視著前方，並沒有動搖的樣子。
「沒問題。只要深水在金閣寺附近，他就沒辦法掌握咱們的行蹤。眼下，深水好像完全沒有意識到咱們已經不在塔列蘭了。」
「犯人會不會還有同夥？也許同夥現在就在塔列蘭的入口附近監視著，望眼欲穿地等待著這輛車的出現。」
說著說著