「哎——真有這麼不可思議的事啊。」
聽到我們簡短的解釋後，美空皺起了眉頭。
「我們這是被迷惑了吧？」
我只是順口一說，姐妹兩人異口同聲地問道：「被迷惑了？」
「你們想啊，幾乎是同一時刻，在不同的地點，親眼看到了同一個人，除了被人迷惑之外就沒有更合理的解釋了吧。因為那可是伏見稻荷呀，剛剛我們不是還討論過了嗎，狐狸可以迷惑人什麼的。」
說起來，這個少年無論是尖尖的下巴，還是細細的眼睛，不知為什麼這長相總能讓人聯想起狐狸。不過，不出所料，美星果然說道：「完全不是這麼回事。」
「我剛才已經說過了，狐狸能迷惑人的這種謠言，只不過是因為人們把狐狸和荼枳尼天聯想到了一起。如果從現實角度出發，不得不把這看作是毫無根據的胡言亂語。」
「我知道啊，我都說我知道了。不要那麼認真嘛。」
「你們倆真是半斤八兩，這種事哪裡用得著這麼費腦筋。」
我和美星對視了一下問道：
「那美空你有何高見？」
「這不是明擺著嗎，」她不屑一顧地說著，放下了手機，手機倒垂在掛在脖子上的手機繩上。「看起來他是個中學生吧。因為正處在精力旺盛的年紀，嗒嗒嗒地從山上跑下來，然後跑向車站，只要能跳上正好停在站台的電車，這距離最快用不了30分鐘。而我並沒有準確地確認過時間，只不過因為上山的途中有很多上坡和台階爬得很吃力，所以會感覺比實際花費的時間要多。」
「你的意思是，我們見到這位少年的時間，和你拍照片的時間有30分鐘左右的時間差？」
「沒錯，就是這麼回事。」
「唔——我覺得這種說法很牽強。」
「——為什麼？還有哪裡與事實不符？」
美空一下子臉色就變了。可能是美星的那種全盤否定的表達方式激怒了她。可要是因為這麼一說就生氣了，這讓每次都被一句「完全不對」斬釘截鐵地駁回還嘿嘿傻樂的我情何以堪吶。
「要讓我說，少年是跑下山去的還是變成狐狸了，這都跟我們沒關係。知道了又能怎麼樣呢？」
美空說得我們啞口無言了。雖然我們倆因遇到了非常不可思議的情況而興奮不已，可是就這件事而言，確實也完全沒有必要像以往一樣由美星來解明真相。
「我好不容易抽空來京都旅行，還有很多想去的地方呢。討論這種沒有結果的問題，純屬是在浪費時間嘛。在我們瞎聊的這工夫，時間正在一刻一刻地變少。」
被妹妹這麼一說，姐姐沉默不語了。嗅出一絲危險氣息的我慌忙地介入到了對話之中。
「說起來，你還想去寺院之類的地方呢吧？那種地方通常要比印象中關門要早哦。」
「是嗎？」在面對我的那一瞬間，美空的表情又緩和回了原來的樣子。「我還想去看看銀閣寺、南禪寺什麼的。」
「你想逛逛東山一帶啊。」
聳立在京都盆地東側的山脈以及山腳下的地區，總稱為東山。除了美空例舉到的景點以外，還毗連清水寺、八坂神社等眾多的名勝古迹，是京都觀光必不可少的地區之一。
時間已經走到了兩點半。最近，銀閣寺應該是在下午5點關門。不記得南禪寺是幾點關門了，這兩個地方我都沒有急匆匆地趕著去過。
來到了寬闊的停車場，這裡聚集著各條路線的公共汽車。我們選擇了一條合適的路線，奔赴銀閣寺。我在心裡合計著如何在鬧彆扭的姐妹兩人之間斡旋，因為姐姐垂頭喪氣地很少開口，相比之下，我和妹妹聊得更多一些。莫非正因為我的存在才使兩個人鬧了彆扭？——這種想法在腦海中揮之不去，使得我在涼爽的公交車車內冷汗涔涔。
下車以後，穿過茶館林立的參拜路時，我和美空聊得很是起勁兒，而美星就在距離我們一步遠的身後跟著。這種情形讓我頓覺不妙，可是又找不到合適的時機從饒舌的妹妹身邊離開。既然是美星的妹妹，美空應該是跟我同歲，或是比我小一些，她直率的性格和談吐流露出一種「老少通吃」的親切感，還能讓我體會到在跟美星的聊天之中體會不到的安心感……她的這種說話方式，甚至能讓我一不小心就忘記了身後那個人的存在。糟糕，這可大事不妙了。
「咦，這是念『慈照寺』吧？這裡不是銀閣寺嗎？」
踏入銀閣寺時，美空看著大門上掛著的門牌問道。
「哦，銀閣寺是通稱，包含著山號的正式稱呼應該是東山慈照寺。這裡是臨濟宗相國寺派的寺院，是奉足利義政之命營建的。後來為了與金閣相互呼應，就稱觀音殿為『銀閣』了。」
穿過高高聳立著的銀閣寺外牆，在售票處買好門票後我們繼續往裡走。首先出現在正前方的，是把白砂石鋪成條紋狀的一塊被稱為「銀沙灘」的砂地。左手一側是本堂，站在本堂前面向南方，能看到在一座名為「向月台」的形狀如同富士山一樣的沙堆後面，就是銀閣了。雖為銀閣，卻並未貼銀箔，面對著這靜謐自然的景緻，我忽然產生了一種無法言說的寂寞之感。
「哦——那就是銀閣啊。話說青山先生還真是知識淵博呢。」
美空靠近過來，滿面笑容地看著我，都快碰到我的肩膀了。大概是洗衣液的味道吧，一陣陣清新的香氣伴隨著她的動作，從寬大的T恤上散發出來。沒想到心中竟是一緊。我撓著頭說：
「還、還行吧，因為我就住在這邊嘛。」
「是這樣啊，怪不得知道得這麼詳細呢。」
「這些東西也用不著特意了解，比如說金閣寺正確的名稱應該是北山鹿苑寺，是足利義滿修建的，去過的人都應該知道這些啊。」
「哎——我很多年前去過金閣寺，不過對這些一點兒也不了解。」
「只不過是你不記得了而已。」
「啊，是啊，因為我笨嘛，和姐姐不一樣。」
她一邊哧哧地笑著，一邊擺弄著手機拍攝銀閣。我感到此時她的動作與在伏見稻荷神社裡時相比，變得潦草了一些。很多人都是這樣，只在旅途剛剛開始的時候拚命地照相，到了中途就累得放棄了。
終於，閑得無聊的我，把腦袋轉向了身後。當與美星四目相對時，她微微一笑，可是馬上又恢複了原來嚴肅的表情。那是一種看起來很複雜、無聊且落寞的神情。
我心中有些苦悶。如果說我是被夾在兩位女性中間左右為難的話，聽起來好像我很受歡迎的樣子，這話還順耳一點；可是事實上我是自己主動過來挨夾的，這就讓人很無語了。我想走到美星的身邊去，可是又不知道應該怎麼跟她搭話，就在猶豫的功夫，我們已經在寺內逛完一圈了。
出了大門，沒走多遠就到了來時也路過的參拜路。在下坡路的兩側，林立著一家挨著一家的茶館和特產店鋪，美空步履輕盈地向下走去。絲毫都看不出她爬過山後有多疲憊。
「唉，真是年輕啊，令人羨慕。」
我追趕著前面的那個背影，同時為了減輕剛才無視美星時對她造成的傷害，假裝自言自語地說道。
「哦，年輕？」
勉勉強強地得到了回應，不過美星的回答含糊得馬上就被賣醬菜婦女的爽朗的吆喝聲淹沒了。好不容易我們倆能說說話，可是她的態度卻硬撅撅的，一副心不在焉的樣子。
在參拜路和琵琶湖水道交叉的地方，美空選擇了左拐。她是想走哲學小路，然後去南禪寺逛一逛。本想告訴她這段距離大概需要走三十分鐘，不過我預感她一定不會聽我的話停下腳步的。
「唔——剛才對不起了。」
比美空晚了幾步走到同樣的地方，拐彎的時候，我向身旁的美星道了歉。
「咦？為什麼這麼說？」她睜大了眼睛問道。
「因為我剛才只顧著和美空聊天，而把你丟在了一旁……」
我說到這裡說不下去了，因為美星雙手捂著嘴笑了出來。
「有那麼可笑嗎？」
「哈哈哈，對不起。吃只來見我一天左右的親妹妹的醋，我還真是個卑鄙的女人呢。」
我的臉一下子熱得通紅。好像並不是因為受到了徐徐下降的夕陽傾斜地照射的緣故。額頭上滲出的汗珠恐怕既跟酷暑無關，也與剛剛在公交車上流下的冷汗不同。多希望自己能像一塊鐵一樣黏糊糊地就地融化掉。
涓涓流淌著的水道兩側，成排的櫻花樹上那綠油油的葉子散發出的氣息快讓人窒息了。眾所周知，這裡是京都屈指可數的賞櫻名跡，春天會有大批前來賞花的遊客。曾經哲學家西田幾多一邊在這條路上散步，一邊沉浸在思考之中，「哲學小路」這個雅緻的名字就是由此得來的。
「好像是我自我感覺太好了。我還以為，一定是我偏袒美空，讓你不高興了呢。」
為了掩蓋自己的羞愧之情，我用賭氣的口吻說道。美星從沿途的咖