凌沖被牟玄聖那招「魔劍」傷了三焦脈，若不及早坐下來運功療傷，傷勢定會惡化，此後即便醫治好了，功力也要大打折扣。但他正與牟玄聖在惡戰中，性命尚自難保，哪裡還管得了那麼多？多虧彭素王突然出現，不但攔住了牟玄聖，還用自己的內力為凌沖治療內傷。
彭素王的內力七成來自沛若神功，沛若神功本是內家一脈，因此凌沖有內家功夫的根底，也可以修鍊沛若神功，不到兩年的功夫，已經練到了第五重境界。此刻彭素王將內力注入他的體內，功法既然同源，兩人的內息輕易就融為一體，自膻中分沖三焦。
所謂三焦脈，是指手少陽三焦經，主脈起自無名指端中沖穴，上行至腕部、臂外兩骨間、肘外側中陽池、天井、臑會諸穴，至肩而注入足陽明胃經的缺盆穴，下布膻中氣海，散絡心包。另有支脈，自膻中上行耳後、目下，交匯足少陽膽經。
人身共有十二正經，是為手太陰肺、手少陰心、手厥陰心包、手陽明大腸、手太陽小腸、手少陽三焦、足太陰脾、足少陰腎、足厥陰肝、足陽明胃、足太陽膀胱、足少陽膽，對應相關臟腑，交匯奇經任、督、沖、帶、陰蹺、陽蹺、陰維、陽維八脈。其中三焦最為重要，掌控全身，若三焦受損，則耳聾、目痛、頰腫、咽干、肘廢、腹脹、大小便不利，頭、胸、腹與上肢都會產生病變。
凌沖被牟玄聖一劍傷了三焦，立刻胸悶頭暈，幾乎無法運氣作戰。彭素王幫助他重新打通三焦脈，然後掌心發力，把他推出一丈開外，喝道：「且自己好生用功者！」凌沖急忙盤腿坐下，雙目微閉，一手撫胸，一手扶膝，凝神定氣，做起吐納功夫來。約摸一盞茶的功夫，大周天循行兩遍，胸口煩悶感覺稍減，這才睜開眼來，且看彭、牟二人斗得如何。
只見牟玄聖手持長劍，運轉如風，腳下步伐輕颺飄逸，似乎神仙御風而行一般瀟洒。但他雙眉緊皺，可又與手腳的動作毫不般配。彭素王則腳踩八卦步法，進退趨避，舒緩而有節奏，每掌打出，都不走實，似拙實巧。他面露微笑，與牟玄聖的神情恰成鮮明對比。
凌沖看兩人走了十來個回合，牟玄聖的長劍如毒蛇吐信般，招招不離彭素王的要害。但彭素王看似漫不經心地隨手化解，那長劍始終遞不進他身前一尺範圍。強弱勝負之勢，已經很明顯了。
斗到分際，牟玄聖一咬牙，長吸一口氣，將畢生功力都凝聚到劍尖上，喝一聲「著」，又使出那招魔劍來，直刺對方膻中氣海。凌沖大吃一驚，忙叫道：「彭前輩小……」一個「心」字還沒出口，只見彭素王將腰腹一縮，雙掌圈回，「啪」的一聲，竟將來劍牢牢夾住。那鋒利的劍尖堪堪沾上他的衣襟，再也難以前進一寸。
牟玄聖內力吐處，如刺棉花，軟軟的全不受力，長劍又被夾住，不由面色大變。彭素王笑道：「盧揚練此魔劍七載，我尚不懼，你才偷得幾日，怎敢班門弄斧？」掌心吐力，「喀」的一聲，已將長劍震為兩段。
牟玄聖手持半截斷劍，向後躍去，怔怔地發愣。彭素王繼續笑道：「憑他甚麼古人，能創這一劍出來，難道真箇今不如古，就無人破得么？你自身功夫也是當世罕有，卻不勤修苦練，反去拾他人的牙慧，真箇邯鄲學步。」說著，邁上一步，一招「手揮五弦」，五指點向牟玄聖督脈上各處大穴。
牟玄聖魔劍被破，早就慌了，一個應付不及，被彭素王的指尖擦著鼻尖迎香。內力吐處，牟玄聖「阿也」一聲，拋開斷劍，以手捂臉，向後翻去。凌沖料他定然鼻酸，雙眼濕潤，想要流淚，想到這樣一位當世武學的大宗師竟在敵前流淚，該是怎樣一副模樣，不禁莞爾。
牟玄聖又羞又氣，擦了一把眼睛，雙足才一沾地，立刻輕輕一點，如大鳥般向彭素王撲來。他自知武功稍遜於彭素王，魔劍又已被破，再和他糾纏下去，今日恐怕是有死無生，還是早些逃開的為好。但竟然被敵人打中鼻端，幾乎淚流滿面，斜眼又看到凌沖哂笑，面露不屑之意，若是此時逃走了，這個臉面如何丟得起？羞憤之情，蒙蔽了理智，當下拚命似地向彭素王衝來。
彭素王凝神應付，連避牟玄聖七八招殺手，等他三鼓而竭了，才揮拳反擊。他前此故意要迫對方使出魔劍來，且看自己是否能應付自如，現在卻不再留手，右手內家拳，左手峻極指，招招打向敵人的要害。
牟玄聖才接了十餘招，已是應接不暇，此時想要抽身逃走，卻已經來不及了。他心道：「罷，罷，拼個兩敗俱傷便是。」眼看對方一掌打來，也不閃避，拼著右肩巨骨穴受一峻極指，雙掌併攏來迎。「呯」的一聲，他用一個「粘」字訣，已將彭素王的右掌吸住。彭素王單掌難以抵擋敵人手上源源如潮湧來的內力，左手峻極指還未能傷敵，就急忙收回來，化掌來援。兩個人四隻手掌貼在一起，就此不動。
凌沖知道，兩人正在以內力相拼，這在格鬥中是最為兇險的。若非兩人內力差距極大，勝負立可判明的話，僵持時間久了，敗方很可能立斃當場，勝方也難免大損元氣。看牟玄聖志在拚命，輕易就得到了內力比較的機會，可見彭素王剛才運功幫自己療傷，內力損耗極大，否則以他的本領，應該可以彈開敵人的手掌，不至於身陷這種泥沼般的局面中去的。
只見兩人面色發紅，額頭上青筋暴起，頭頂隱隱的有白氣浮現，內力比拼，已到緊要關頭。凌衝心道：「牟玄聖那廝只道拼個兩敗俱傷，教彭前輩自顧不暇，他便好尋機逃走了。只天下怎有恁般便宜事？我軍已然封鎖了山口，只放進來，不放出去，若他比拼內力，受了重傷呵，休說顛仙人，便一個小兵也要了他的性命。」
他倒不擔心牟玄聖逃走，卻怕彭素王內力損耗過大，怕要輕易折在周顛的手裡。雖然他堅持要求周顛休傷彭素王的性命，押去建康，在皇帝御前分辨是非，但周顛未必會聽他的。想到這裡，掙扎著站起身來，一步步慢慢向兩人走去。
若是牟玄聖此刻看到他走過來，只怕要嚇得內息倒流，喪命當場。但兩人都正在比拼的緊要關頭，雙目內視，雖睜如盲，對於外界事物，完全不聞不問。凌沖慢慢走近，他知道，只要自己在牟玄聖重要穴道上輕輕點上一指，這個惡賊立刻走火入魔，要斃命當場。
但是，如果自己這樣做了，彭素王會不會答應呢？雖說對付這種賊子，沒必要遵循江湖道義，就算背後偷襲，傳將出去，武林中人也不會說些甚麼。但以彭素王當代宗師的身份，要一個後輩偷襲相助，這種大失身份的事情，他是否會同意呢？
思前想後，右手食指遞到牟玄聖背心靈台穴上，卻遲遲按不下去。牟玄聖正在與彭素王生死較量，雖則對外界不見不聞，但內力貫注全身，發覺靈台穴外似有風聲掠過，猛然想到凌沖還在附近，不由大吃一驚，原本暢流無阻的內力驟然一滯，彭素王早察覺到了，自身的內力如決堤洪流，澎湃湧入。
牟玄聖大叫一聲，一口鮮血狂噴而出，向左側一個跟斗栽倒，隨即就地一滾，往山下跑去。彭素王本待追趕，卻被他的血噴在臉上，幾乎睜不開眼睛。他退後一步，單掌橫胸戒備，等用袖子擦凈臉上血跡，牟玄聖已經跑得遠了。凌沖不敢對他說是自己混亂了牟玄聖的心智，才導致他落敗的，只得也後退兩步，望著彭素王。
彭素王搖搖頭：「大好機會，你怎不追上去殺了那廝？」話才說完，突然一跤坐倒。凌沖知道他消耗內力過劇，急忙走上前去，要運功助他療傷。彭素王略微擺一擺手，閉目吐納，不到一盞茶的功夫，重又精神奕奕，跳將起來。
凌沖作個揖，對彭素王說道：「聖旨差遣，在下不得不來。本想先勸說褚兄等離去的，他們卻……」彭素王「哼」了一聲：「我才到庄中，就已聽褚平說了。你既想忠君，又何必假惺惺地來報訊？」凌沖正色道：「其間定有誤會，在下也不想丹楓九霞閣毀於一旦。前輩不如隨在下往建康去，在皇帝御前仔細分辯，在下定力保無虞的。」
彭素王「哈哈」大笑：「你自以為何如人也？朱元璋如何會聽你的？」「前輩對皇帝陛下成見忒深了，」凌沖斟酌著字句說道，「他便有千般不是，終是驅逐韃虜的大功臣……」彭素王冷哼道：「若他的所作所為，較蒙古韃子更為殘暴，那又如何說？！」凌沖一愣：「這是甚麼話？」
「你道我這一年都往哪裡去來？」彭素王一拂衣袖，「我去看他朱元璋如何對待江南百姓。自滅亡張士誠後，他便將蘇州富戶都逼遷到濠州，沿途死亡枕藉，好不凄慘。去歲定田賦，浙西每畝有高達二、三石者，蘇松尤重，百姓都商量著逃亡哩！這是為的甚麼？都為記恨當初東吳百姓心向張氏，故以此報仇。似此殘忍忌刻之君，比蒙古韃子能好多少？！」
凌沖從來就沒注意過遷民、賦稅之類的問題，聞言欲待不信，他又說得言之鑿鑿，一時來不及細想，只得轉變話題道：「便有些不是處，也未見得陛下便是暴君。況賦稅之事，有司審核，或是受了小人蒙蔽，也未可知——彭前輩便不願往建康去，可速速離開此山，也免得……」