凌沖帶傷逃避龔羅睺等人的追趕，跑了不遠，傷勢越發加重，心知不免，正想回身拼個兩敗俱傷，突然腳下一空，跌入路旁溝中。這溝本是排水之用，深不過尺，但凌沖眼前昏黑，胸口氣血翻湧，腳步踉蹌，跌倒在地，竟然一時掙扎不起。龔羅睺已到眼前，雙掌一振，陰笑道：「小子，今日便是你的死期！」當頭打下。
凌沖閉目等死，只聽「嘭」的一聲，頭頂巨震，卻不是被掌力擊中，倒似有另一股極強的力道將龔羅睺掌力震開。他睜眼一看，只見龔羅睺已在數尺開外，雙掌交叉胸前，擺一個防禦的架式，而自己身邊，卻站著一個人，童頭銀須，正是擴廓帖木兒麾下高手程肅亭。
只聽程肅亭笑道：「龔兄別來無恙？前遭分不得勝負，你我且再較量。」龔羅睺冷冷地問道：「這小子乃是朱元璋遣來的細作，我故要取他性命，肅亭兄因何又來攪局？」
這個時候，巴兒思也已催馬來到，見了程肅亭，也是老相識，不禁怒目相向。程肅亭「哈哈」大笑：「此子是河南王要我訪尋之人，豈能容你們取了他的性命？我要領他往河南去呵，爾等且退。」話說得非常不恭，巴兒思大怒：「大都治安，由小王統管，此人既在大都出現，理應由我擒拿，程老先生休要作梗！你說奉了河南王之命，可有公文么？」
程肅亭從懷裡摸出面金牌來一晃：「此是河南王的令牌，你等看仔細了。今日我必要領這個小子南去，若有不服呵，自往河南來尋大王理論。」凌沖躺在地上，半天掙扎不起，胸口如有萬針攢刺，聽了他們的對話，雖然心中不解，卻沒有力氣詢問。
龔羅睺還待動手，卻被巴兒思攔住了：「河南王袒護一個姦細，不知是何因由。且待咱們稟明聖上，那時再問他要人呵，卻看他怎麼說！」說著，招呼氣喘吁吁趕上來的諸警巡，轉身回城去了。
龔羅睺向程肅亭一拱手：「程兄，咱們後會有期。」程肅亭笑道：「聽聞你著人破了腐心蝕骨掌，不知可是真的么？你若不用腐心蝕骨掌呵，須不是我的對手，今日便放對廝殺，你們也討不得好去哩。」龔羅睺氣得面孔發紫，但知對方說的是實情，巴兒思既然已經走了，自己獨自一人，不是這老兒對手，「哼」了一聲，轉身離去。
程肅亭看他們走得遠了，才俯身扶起凌沖，順便一搭他的脈門，皺眉道：「傷得不輕，是我來晚了也。」潛輸內力，幫凌沖療治傷勢。
凌沖還沒來得及問，程肅亭先解釋說：「大王聽了小姐遭遇，知你孤身一人北上大都，而牟玄聖那廝又覬覦在側，好不擔憂，故教我北上來尋你，暗中衛護。大王待你忒好，古語云：士為知己者死，你如何不肯投效大王，卻還隨著反賊朱元璋？」
凌沖聽了這話，就想開口辯駁，可惜內力運行正在緊要關頭，他不象程肅亭內功深厚，可以分心二用，一邊運氣一邊開口，他可一時間說不出話來。程肅亭本也是隨口感慨，並沒有希望他回答，輸了一成內力到凌沖體內，幫他暫時遏止住傷勢的繼續惡化，然後扶他起來，向不遠處的一片樹林中走去。
林中早有幾名錦衣軍士牽馬候著，程肅亭扶凌衝上馬，叫一名軍士緩緩帶馬，穿過樹林，來到西邊宛平縣，徵用了一輛馬車，併購買了一些成藥，送凌沖往河南去。
凌沖不想再見到王保保，而且他早上出來往清真居去，路上遭遇了不測，他怕鐵冠師徒和宮秉藩長久不見他回來，難免會著急。把這點對程肅亭說了，程肅亭笑道：「我遣人送封信去便了。」
凌沖沒告訴程肅亭，是誰在大都城裡等他，又怕南下見王保保，其中緣由不好分辯，所以只請程肅亭寫下「侄負急務，急離大都，叔等無慮」幾個字，自己畫了花押，要他派人送往長春宮去交給方住持。
一路南下，走的還是王保保當初領兵南下的路線，這一路上都是中州軍的地盤，程肅亭他們不但沒有受到盤查留難，還到處都有地方官員遣人護送，毫無阻礙耽擱，很快就來到彰德城中。從彰德再西南經衛輝、懷慶，從孟津渡過黃河，四月下旬來到了河南府路洛陽城中。
※※※
凌沖的傷勢已經好了七八分了，但依舊面色發白，四肢酸軟，站不了多長時間就想躺倒。王保保聽了程肅亭的稟報，親自到病榻前來看望凌沖。凌沖本來不想給他好臉色看，不過看他眉頭微蹙，擔憂自己的傷勢，感情純出自然，也就不好意思拒人於千里之外，只說：「多謝王兄請程前輩來衛護我，救了我的性命。只是我此刻頭目森然，只想睡去，實實地對不住王兄了。」
王保保聽他這樣說，也就不好多留，略坐一坐，吩咐侍女好生服侍著，就出門去了。凌沖看那侍女，原來卻也是舊時相識，正是王保保在大都城裡買來的商心碧。只見此女插珠戴翠，面色較以前更為白凈，身體也更為豐腴，想是在王府里吃得好，穿得好，又得王保保寵信，所以才這樣滿面春風。
商心碧讀過不少書，坐在床前陪凌沖隨便聊聊，倒也足以打發無聊日子。凌沖只想等傷勢大好了，就尋機會溜將出去，趕回應天。可是不知道怎麼的，他心中隱約覺得，就是自己直截了當地告訴王保保說「我要走」，對方也會立刻放自己離開的。雖然現在兩人是敵非友，但他卻絲毫無法以惡意揣測王保保。
晚上，吃過一小碗粥，凌沖才要睡下，突然屋門打開，一個女子婷婷娜娜地走了進來。凌沖還沒看清楚那人是誰，商心碧先福下去：「小姐。」那女子一邊走近，一邊擺擺手，吩咐道：「你先出去。」正是王保保的妹子王小姐。
商心碧收拾好食具，才走出門去，王小姐就坐在凌沖床邊，卻不說話。凌沖望她一眼，只見她也正望著自己，眼圈卻是紅的。凌沖笑道：「我還在病中，無法行禮，小姐恕罪則個……」
王小姐輕聲問道：「哥哥才告訴我，你受了傷來王府將養，我聽了此訊，急忙趕來。凌大哥，你卻如何傷成這般模樣，我好不……好不……」說到這裡，臉色緋紅，低下頭去。
凌沖看她嬌羞的模樣，不禁心中一盪。「凌大哥」這樣的稱呼，因為自己和他兄長平輩論交，所以初時聽來並不以為意，現在卻覺得有點過於親熱了，不禁想入非非，自己也漲紅了臉。他急忙掩飾道：「些許小傷，不礙事的。是令兄一力要我在王府將養。卻也可笑，我須不是弱不禁風的官宦公子，難道便死了么？拘在床上，好不氣悶煞。」
王小姐急道：「凌大哥休說渾話，『死』字也可隨意出口的么？我念茲在茲，日昔盼你來到洛陽，然使你帶傷而來，卻非我的本意也。」這話說得越發的露骨，凌沖不好搭腔，只能微微點頭。大概王小姐也感到自己說得不妥，急忙轉變話題道：「凌大哥可到得大都了？可曾見了雪妹妹么？」
提起雪妮婭，凌衝心下有些黯然，搖頭道：「尚未能見。」他心裡不禁想，泰山昭真祠里的簽還真是准，自己北上一趟，那麼多波折，到頭還是沒能見著雪妮婭一面，這個就是解簽人所謂的「晉公子重耳，遭讒出奔十九年，才得歸晉」么？又想到王小姐所求得的簽，婚姻之事也有反覆，需要耐心等待，卻不知他的姻緣，應在誰人身上？
想到這裡，感覺自己實在無聊，旁人姻緣，干卿底事？難道自己很喜歡王小姐么？雪妮婭的笑靨在眼前一閃即沒，凌沖真想揚起手來，抽自己老大的耳瓜子。
王小姐卻猜不到他在想些甚麼，只是問道：「可是未到大都么？」凌沖回答：「我才到得大都，第二日一早起來，便遭了賊子毒手，未能前往清真居去。」兩人談談說說，直到兩更鼓響，王小姐才告辭離去。
她前腳才走，商心碧後腳進來，稟告道：「大王這便來看望凌官人。」凌沖這個時候不想見他，但還沒來得及開口拒絕，王保保已經大步走了進來。
商心碧搬了把椅子過來，王保保坐在床頭，笑道：「歇了半日，氣色好得多了。我王府中盡有上品藥材，程先生是通醫道的，教他抓了好葯你吃，想不多日便能痊癒了。」
凌沖靠在床頭，心不在焉地答應著。王保保頓了頓，突然問道：「我妹子來看過你了？」凌沖料想定是商心碧稟報王保保知道的，略微點一點頭。「我這個妹子呵，」王保保輕嘆一聲，「已二十過半了也，卻仍擇不得好人家嫁她……」
凌沖嚇了一跳，心說王小姐原來二十五歲了，那豈不是比自己年齡還大？虧她還左一聲「凌大哥」，右一聲「凌大哥」的，其實自己應該叫她「王大姐」才是。他問王保保：「令妹這般年紀，果是不得不嫁了。你身為河南王、兵馬元帥，怎責不得好妹婿？」
王保保盯著凌沖：「我屬意二人，一個是關保，一個是貊高，你都見過的。據你看來，卻是哪一個好？」凌沖想起王小姐在濟南對自己說過的話，急忙答道：「那貊高看似個陰狠的，戰陣上是英雄，歸家卻未必好丈夫。還是關保好。」
「這卻難辦哩，」王保保皺著眉頭，「若將妹子嫁與貊高呵，關保是我幼時好友，定不敢羅噪，若將她嫁與關保呵，卻怕貊