就在凌沖夜探大都北城警巡院的時候，雪妮婭卻被阿勒壇所劫，點了穴道裝在麻袋裡。她不知道為甚麼，又想起了半個月前，凌沖和王保保從西番僧人手中救出自己來的那一幕。可是今天，又有誰能夠救她呢？
雪妮婭置身於麻袋中，只聽到外面刀劍交擊之聲響個不停，似乎是那個「買故事的人」與新進來喝罵宋寶城的人動上了手，不由心裡越發害怕，連身體也控制不住地顫抖起來。
片刻，「叮噹」之聲漸息，只聽一人道：「好本領，可惜卻不是某的對手。」新進來的人喘著氣道：「好，果然不愧『獅子』之號——這個宋寶城曾經發過誓來，當日情由若泄露一星半句，必死於亂刀之下。背信奸徒，我故誅之，閣下為何攔阻？」
聽見「獅子」兩字，雪妮婭猛然醒悟，那人正是從哈喇火州來到大都的畏兀兒刀客阿廝蘭，前些天還在自己店裡和警巡們打過一架。只聽阿廝蘭道：「我已付了金子，這個故事定要聽完哩。待聽完故事，你再殺他卻也不遲。」
新進來的那人冷哼道：「若待故事講罷，只怕連閣下，我也不得不殺了。」阿廝蘭笑道：「要殺便由你，只恐你無這般本領哩！」那人回答：「說不得，同歸於盡罷了！」話音才落，兵刃交擊之聲又猛然響了起來。
突然，雪妮婭感到一股凌厲的勁風從麻袋旁邊掠過，刺得她全身汗毛倒豎。緊接著，阿廝蘭大喝一聲：「好生厲害，閣下又是誰？！」
與他交手那人的聲音聽起來卻似乎有些顫抖：「駱、駱星臣拜見主人。」只聽一個似乎充滿磁性的聲音徒然響了起來：「你喚我做甚麼？你不是一向喚我做『那廝』的么？」這個聲音以前從來沒有聽到過，不知道他甚麼時候進來的。
地上傳來「咚咚」的響聲，似乎是有人在不住磕頭。又聽阿廝蘭問：「遮莫你、你便是……」「不錯，」帶有磁性的聲音再度響起，「區區丹楓九霞閣主人——駱星臣，且攔住這兩個賊者。」
只聽幾聲風聲響過，接著是重物倒地之聲，宋寶城和阿勒壇大聲慘呼呻吟。想來是兩人打算趁亂溜掉，卻被駱星臣擒住，擲了回來。
「英雄所見略同，」那磁性的聲音緩緩說道，「原來奧米茲也在找尋聖使神矛哩。阿廝蘭，這樣物事可以召集普天下的明教教徒，給蒙古韃子致命一擊。我身處中原腹地，正待用它推翻元朝，元朝一亡，察合台後王必倒，其後便是大不里士，是薩萊，奧米茲的事業便唾手可獲成功。」
阿廝蘭道：「奧米茲要憑自身之力，完成他的事業。」「甚好，甚好，」那聲音道，「然則你回覆奧米茲，聖使神矛我還須用三年哩，三年之後，他便可派人來取了去。」
沉默了片刻，那聲音又道：「故事尚未講完，你且將金子拿回去，想來奧米茲也頗需用它購置武器——至於這兩個傢伙，卻不可不殺哩。阿廝蘭，你且解開麻袋，看看他們做的甚麼生意？」
在宋寶城和阿勒壇不住的「饒命」聲中，雪妮婭發現周邊突然豁亮，接著腰下一麻，竟然可以動，也可以出聲了。原來駱星臣過來打開了麻袋，也解開了她身上的穴道。
雖然黑暗中甫見光明，好在廟中並不太亮，雪妮婭的雙眼還能習慣。只見一個青袍人，相貌清瞿，長須及腹，好象神仙一般，向她俯身問道：「小姑娘，你家住在哪裡？」聲音彷彿附有磁性，說不出的悅耳動聽。
「我，我，」雪妮婭看見這人如此和藹，竟然不再害怕了，「我住大都城中……」「那一位呢？你們可識得的么？」青袍人指一指也剛被放出麻袋的王小姐。
雪妮婭點頭。青袍人直起身，望向阿廝蘭：「驅口買賣，你聽聞過罷——元朝允許人口交易，然則若是合法地買賣驅口，為甚麼要點了啞穴，塞進麻袋裡面？這兩個賊如何處置，我交予你了。」
沒等阿廝蘭回答，他又轉向駱星臣——那是個身穿白袍的英俊青年，面色卻驚恐得如同死灰一般：「我道遣婉容、秋翎赴江南辦事，怎的不見歸來，原來被你們害了。」駱星塵「咕咚」一聲，再次跪倒塵埃，叩頭道：「上命差遣，小人不得不從。主人饒命則個！」
青袍人嘆一口氣：「這兩年來，我頗欲揭開這段怨仇，卻尋不見你們，她卻也不敢來尋我。罷了，罷了，宿怨難解，倒害了你們做下人的，她是鐵石心腸，我卻心有不忍哩——你且送這兩位姑娘回大都去，恰好也告知你真正的主人：後日豪傑大會，我也要去湊個熱鬧。她若想見我，自可以過來。」
「是。」駱星臣深深作揖，趕緊恭敬地回答。
※※※
這夜凌沖在大都城裡迷了路，直到第二日辰時，才遇到使豹尾鞭的高手出來找他。不及互問別後情由，他急忙帶上邱敏兒，再到一品樓來。
半個月前，他就是在這裡遇見雪妮婭的，此刻想起來，不知道為甚麼，心中突然變得一片茫然。
才上樓，一個中州軍官打扮的人便迎了上來：「這位可是凌官人？」凌沖暗中戒備，點了點頭。那軍官指指裡面一間閣子：「胡先生已早到了，二位請罷。」
兩人抬頭望去，只見那閣子旁邊的幾付座頭，也都坐滿了中州軍官，正自心下躊躇，閣子布簾揭開，那位胡先生探出頭來，招了招手。
兩人走進閣子，閣子很小，只有一付座頭，擺了些酒菜。凌沖就要大禮參見，被胡先生攔住了：「這位，便是邱福來的千金？」
邱敏兒並不認識此人，只聽凌沖說，是「南邊來的一位大人」，於是深深一福：「民女參見大人。」胡先生點頭：「你先出去罷，手下人自會領你去見你爹。我與凌沖還有話說。」
邱敏兒望一眼凌沖，紅著臉說道：「凌大哥，你……你多保重。咱們、咱們還能見面么？」凌沖不明白她的心思，隨口答道：「將來我若歸去南邊，或者天下太平了，自會前往拜訪。」邱敏兒不好再說甚麼，福了一福，走出去了。
胡先生叫凌沖坐下，對飲了一杯，湊近身，低聲問道：「你可知大王眼下，第一個要滅的是誰人？」凌沖回答：「張士誠。」「不錯，」胡先生點頭，「因此必先穩住北軍。好在關中李思齊、脫列伯等，俱不服擴廓帖木兒調遣，京城裡孛羅帖木兒的黨羽也尚未肅清，才能暫時保得南北相安，少有衝突。」
他自己斟了一杯酒，仰頭飲盡：「你若刺殺了擴廓呵，或者關保、貊高，他手下太行山百萬大軍必然嘩動，北方大亂，說不定部分元兵便要南下。此次我是奉了大王之命，前來聯絡擴廓，保持相安無事的局面——這也是擴廓所願。你且看，他不是教關保將邱福來他們放了出來，允我帶回去么？」
凌沖似懂非懂地點點頭。胡先生笑道：「徐大將軍也是只知打仗哩，卻不懂政略，他若命你刺殺擴廓，你千萬不敢從命，回南邊來稟報大王。」說著話，他從懷裡掏出一個布包來：「你只需在大都打探消息，聯絡人的住址便在裡面。倘若北軍有甚麼動向——這裡還有一紙告身，你且混到軍中去。」
凌沖點頭，恭敬地接過了布包。
※※※
從一品樓下來，凌沖一路南行，不知不覺間，竟然又走到了清真居的門口。抬頭望望天色尚早，正在猶豫要不要進去，倒看見王保保和另兩人踱了出來。
「凌兄，」王保保一眼就看到了他，「怎半月未曾過來——咦，你眼圈都是黑的，遮莫未曾睡好？」這話不問還則罷了，話一出口，凌沖立刻感覺頭腦昏昏，倦意上升，忍不住打了個大哈欠。
王保保給他介紹兩個同伴：「這是舍妹，這是家人李保保。」那李保保身高八尺，好一條虯須大漢，聞言急忙上前來作揖。王小姐似乎有些好奇地打量著凌沖，然後也福了一福。凌沖報過姓名，還施一禮。
王保保道：「清真居里出了些變故，今日怕不得開張了也……」「甚麼變故？」凌沖急忙問道。王保保對李保保說：「你先送小姐回去，我與凌兄還有些話講。」李保保深深一揖，帶王小姐走了。
「走，且吃一杯去，我將由來源源本本講與你聽。」王保保說著話，扯著凌沖的袖子就走，又進了鐘樓附近，二人初會那日去過的臨街酒樓。
要了付座頭，打兩角酒，叫幾個小菜，王保保就從太學生在清真居鬧事開始，將諸般情由詳細講給凌沖聽，末了說道：「那個姓駱的送雪姑娘與舍妹歸來，正巧我託人救出了艾布老爹，也送他回清真居。現時父女兩個大概正各道別後情由，收拾店面呢。」
二人對飲一杯，王保保問：「凌兄這十數日在哪裡？也不見過來玩耍。」凌沖含糊回答：「遇見一位故友，搬去了他的宅上。偶感風寒，這幾日都卧在床上，才稍好了一些。」
王保保笑笑：「我看凌兄面色不佳，原來是大病初癒，還是早些回去歇著罷——對了，豪傑大會的事情，凌兄可聽說過么？」
凌沖搖頭問道：「甚麼豪傑大會？」王保保奇怪地一笑：「朝廷為了延攬各方奇才異能之士，因此召開這一個豪傑大會，由伽磷