雪妮婭在等凌沖。他們本來並未相約，但她卻希望他會再來。這個十八歲少女的心裡很亂，象有兩個聲音同時在說話，一個說：「他定會再來的！」另一個卻問：「他若是不來又怎樣？」
他不來，又能怎樣呢？金佛已經交到他的手裡，也許這段緣份就從此結束。真主啊，他沒有理由再來罷，可他若是不來我怎麼辦呢？
雪妮婭望著天上的白雲，白雲變幻。艾布卻在望著她——女兒的心思，沒有比做父親的更明白的了，只是……只是女兒此刻心中，到底在想哪一個呢？
「老爹，」忽然一聲招呼打斷了艾布的思路，「你還好么？」他回過頭來，見原來是王保保帶著一個白衣少女站在店門口。
「哦哦，王先生來了，這位是……」「這是舍妹，」王保保介紹著，那少女略顯靦腆地曲膝一福，「這位是艾布老爹——舍妹昨日才到京城，想、想請雪姑娘帶攜她各處去走走……未知令愛可有空閑么？」
艾布一揚眉毛，會心地笑笑，往裡面一努嘴：「她在裡邊，有無空閑，王先生且自去問罷。」
王保保作了個揖，就拉著妹子往裡屋去了。艾布搖搖頭，嘆口氣：「這個王保保，他究竟是懵懂，還是靦腆？人看似倒頗精明哩……」
他走到裡屋門邊，微側過頭，傾聽裡面的聲音。只聽見女兒說道：「或許凌先生也將來哩——王先生、王小姐，且待咱們四個一起游大都城，可有多快活——王先生，昨日之事，你休放在心上……」
艾布聽到了他想要聽的，轉過頭來：「這個丫頭！」他半喜半嗔地嘟噥了一句，走開忙自己的事情去了。
門帘一挑，雪妮婭拉著王小姐的手走了出來，王保保跟在後面。「已午時了，二位且坐，」雪妮婭道，「我喚師傅炒幾個菜來。」王氏兄妹揀了一張桌子坐下來，王保保笑道：「我妹子是不吃肉的，有水答餅或旁的點心，隨意將些上來便可。」
雪妮婭答應一聲，就往廚房裡去了。王保保望著她的背影，神色竟似有些茫然。王小姐湊到他耳邊，低聲問了句甚麼，王保保搖搖頭，苦苦一笑。
艾布站在旁邊，把一切都老實不客氣地瞧在眼裡，又是好笑，又是感慨：「萬物非主，唯有真主！噫，整整一十八載，我的姑娘竟也長大成人了哩。」
正在想著，又進來了一位客人。此人三十多歲年紀，很威風的兩撇翹須，皮帽白袍，風塵僕僕的，是畏兀兒人打扮。艾布忙迎上去，那人左手按在胸前，按照西域風俗，很禮貌地彎了一下腰，用略顯生硬的蒙古話問道：「請問，可還有空的座頭么？」
「有，有。」艾布話才出口，轉頭去望，原來今天客人較多，里外都已經坐滿了，只有王氏兄妹那張桌旁，還留有一個空位。他話既然已經說出口，沒有辦法，只好領著那人走過來，笑著彎彎腰：「王先生請往裡面挪挪如何？實實地對不住也，小店這兩日生意倒好，竟來恁么多客人……」
王保保笑笑，往牆角略微挪了一下，用蒙古話對那畏兀兒人說道：「請坐。」那畏兀兒人又是深施一禮，偏著身子坐下了。
「敢問閣下自哪方來的？」王保保笑著搭訕。對方連忙回答：「我自哈喇火州來。」正好艾布端茶上來，笑道：「卻是恁的巧，我也曾在哈喇火州住過哩。敢問客人貴姓？是便居住在哈喇火州，還是路過哈喇火州來的大都城？」
那人愣了一下，隨即笑道：「我叫阿廝蘭，也曾在哈喇火州住過少許時日，卻非當地人氏。」艾布笑問：「我離哈喇火州已將二十載了也，走時城西的禮拜堂尚未完工哩，想必今日……阿也，對不住，客人你吃些甚麼？」
「叫我的名字阿廝蘭便可，」阿廝蘭忙又欠一下身，「隨意將些面點上來罷，我吃了便要趕路哩。」艾布答應一聲，就往廚房裡去了。王保保卻在一旁不住思量：「阿廝蘭，『獅子』，自哈喇火州來……這名字似好生熟悉呵……」
忽然聽到阿廝蘭問自己：「請教先生怎的稱呼？」「不敢，在下王保保，」王保保笑著拱手，「閣下自察合台汗國來，倒要請教，未知阿力麻里近況如何？」
「甚麼近況如何？」阿廝蘭警覺起來。「便前數年，禿黑魯帖木兒在阿速自立為汗，與撒馬耳干汗庭並立，」王保保右肘架在桌子上，五指張開撐著下巴，笑眯眯地望著阿廝蘭，說道，「察合台汗國東西一分為二。傳言禿黑魯帖木兒信奉的回教，逼迫天山以北十六萬蒙古人都做穆斯林哩，舊都阿力麻里群情洶洶，似要揭桿反叛——未知今日如何哩？」
阿廝蘭搖搖頭：「這個我卻不知……」王保保繼續問道：「我又聽得，摩尼教在阿力麻里的東方教團，便是煽動鬧事的元兇哩，可是有的么？」
阿廝蘭忽然側身打了一個哈欠，等再轉過臉來的時候，又已經笑容滿面了：「對不住也，想是連日趕路，有些睏乏哩。」王保保看他故意顧左右而言他，也便笑一笑，剎住話頭，不再問下去了。
艾布端上來水答餅、古剌赤、糕糜等諸色點心，阿廝蘭連忙擺手說道：「我隨便吃些便可，恁么多，卻付不起……」王保保笑著打斷他的話：「且吃著，算我請客便是，打甚麼不緊？」
他的話音才落，突然一個粗濁的聲音在門口響起來：「老回回，這餐你賺不得了也，那位阿廝蘭先生，咱們要請將警巡院里去哩！」說著話，兩個警巡裝束的青衣漢子挺著兵刃沖了進來。
王保保和艾布都是一愣，只聽阿廝蘭冷笑道：「小小一個大都警巡院，也配來拿我么？！」
「大都警巡院既是不夠份量，未知我又如何？！」突然隨著一聲暴喝，一個紅袍番僧舞著支碗口來粗的鋼杖直跳進來。風聲如雷，杖頭到處，碗碟桌椅盡皆碎裂，店裡的客人慌忙四散奔逃，還是有幾個被打傷了胳臂、腿腳，倒在地上「哼哼」地呻吟。
王保保轉身一腳踢翻身後的桌子，拉著艾布和自己妹子躲到角落裡去，冷眼旁觀。只見阿廝蘭似乎對這唬人的架勢倒並不放在心上，冷哼道：「多普拉旺，我坐地還未出手哩，你可慌些甚麼？把一支討飯棒舞出再多花樣來，又抵得甚用？」
那紅袍番僧多普拉旺卻似乎對阿廝蘭頗為忌憚，手中鋼杖舞動，腳下卻原地踏步，並不敢衝上前來，只是嘴裡威風：「阿廝蘭，我身旁這兩位，乃是警巡院中一流的高手……」
兩個先衝進來的青衣漢子，一挺單刀，一舞雙鐧，一起跳上兩步，高叫道：「樂謙、周德淵在此。阿廝蘭，曉事的乖乖放下兵器，束手就縛，莫等老爺斫下你一雙手腳，拖將出去，須不好看！」
阿廝蘭緩緩地站起身來，撣撣袖子：「大都城裡真箇『高手如雲』哩。你幾曾見我將出兵器來，便如此驚惶？」話音未落，忽地跨上一步，右拳疾風般擂向樂謙面門。
樂謙知道此人乃是西域數一數二的刀手，早就暗中戒備，此時見阿廝蘭果然一句話沒說完就便動手，不慌不忙，一招「雲龍初現」，橫刀在面門前一攔。
在他想來，阿廝蘭一定不敢以肉拳來攖刀鋒，勢必撤拳換招，用左拳來打自己胸部，或者飛腿踢向自己的小腹。那麼自己用左手一格，右手刀直削下來，敵人不願賠上一段肢體，也就只好抽身後退。
他想的倒美，卻不料今天碰到了縱橫天山北麓十數年的一頭雄獅！好比兩人對弈，棋力低的只道自己算無遺策，但在高手看來，每子落下，都無一處不是破綻，無一處不可反擊掃蕩。
眼看阿廝蘭的拳頭已經距離刀鋒不到半寸，他忽然間手腕一翻，拳頭散開，四指併攏，拇指藏於掌心，呈刀狀反切鋼刀刀身。樂謙心道「不好」，還來不及變招，右腕巨震，鋼刀再也把持不住，脫手跌落。一晃眼間，不知怎麼的，刀未落地，已經到了阿廝蘭的左掌之中。
樂謙右手刀已經脫手，左手卻本能地按照自己先前算計定的，在胸腹間一格。阿廝蘭果然飛腿踢來，卻不料先發後至，腳跟狠狠地蹬在對方手腕上。樂謙一聲慘呼，連著兩個空心跟鬥倒翻出去，跌倒在地。他右手虎口已被震裂，鮮血淋漓，左腕卻軟綿綿地垂下，竟被這雷霆萬鈞地一腳，生生蹬斷了腕骨！
阿廝蘭鋼刀在手，一股殺氣徒地從刀尖上彌散開來，很快傳遍全身。他「哈哈」長笑，左手刀劃個圓圈，周德淵才衝上半步，銅鐧還沒等遞出，已經被絞落在地。說時遲，那時快，阿廝蘭向右側跨出一大步，鋼刀向空中一拋，已交右手，「當——」的巨響，刀杖相碰，多普拉旺暴叫一聲，「噔噔噔」倒退三步。
阿廝蘭白袍如雪，店堂中本來無風，他的袍襟卻翻飛不定，彷彿草原上浮動的雲彩一般。多普拉旺鋼杖柱地，強壓住胸口翻湧的氣血：「好，好，數年不見，你的功力又精進了！」
「好說。」阿廝蘭忽然雙眉一展，袍襟輕輕垂下，殺氣頓消。他把鋼刀擲到呻吟不絕的樂謙身邊，重又緩緩坐下：「怎麼，還不走么？」
多普拉旺自知自己本事和敵人差得太遠，當下恨恨地道：「阿廝蘭，你看錯