陳杞人與宮秉藩交手，一招便退。倚仗著玄鐵菜刀，杞人將宮秉藩的寶劍一截兩段。宮秉藩不但不惱，反而「哈哈」大笑。眾人都不明白他笑些甚麼，茫然愣在當地。只見宮秉藩大笑過後，把臉一沉，喝道：「區區這個魯仲連是做定了，還有哪個不服，想要比試的？請上啊請上！」
王保保知道再待下去也不會有甚麼結果，他剛才在生死線上打了個轉，早已氣餒，當下作揖道：「多謝宮大俠，在下告辭了。」給翁赤剌和渥爾溫遞個眼色，徑自上馬而去。翁赤剌等人見了剛才宮秉藩、陳杞人交手的那一招，哪裡還敢上前叫陣，也都垂頭喪氣地走了。
孫朝宗上前來道謝。宮秉藩道：「回去不必將此事告訴尊師曉得，只代區區問候他老人家即可。」孫朝宗喏喏答應。宮秉藩又道：「你們都快去吧，該回潁州的回潁州，該回觀里的回觀里去。」
孫朝宗還想說些甚麼，被李仲勉拉住，輕聲道：「宮大俠不喜交際的，休多講話，咱們去罷。」孫朝宗黯然點頭，二人一齊向草屋走去。
宮秉藩這才向杞人行禮道：「請教閣下可是河南陳杞人陳兄？」杞人奇道：「宮大俠怎麼知、曉得我的名字？」宮秉藩笑道：「區區與冷協律小有交情，是他屢次稱讚陳兄功夫，蓋世罕有，今日幸得一見，才信其言果不謬也。」
杞人不擅言辭，聽他誇讚自己，也不知道怎麼回答好，只得問道：「冷協律，冷謙么？他現下在哪裡？」說話間，草屋內突然哭聲大作。
杞人挂念綠萼的安全，急步奔去，只見孫朝宗等人抬著鄭琰的屍體走出來。那兩個麻衣漢子跟在最後，其中一個臉有傷疤的忽然向杞人作揖道：「這位，這位大俠果然好本事，您還記得我么？我叫郭漢傑，咱們在羅山城外打過一架來的。」
杞人一愕，隨即記起，笑道：「你們當日追殺彭瑩玉和尚的不是？」「不錯，不錯，」那漢子忙笑道，「都是誤、誤會，您老的本領實在高強，小子愚昧，當日以為您只有、只有刀快，今日才……」話未說完，被另一個黑臉漢子扯了一把：「走罷，還說甚麼。」
「哥耶，你休著急，」郭漢傑笑對杞人道：「不曉得您老收不收徒弟，我情願做牛做馬，服侍您老一輩子。」說罷，竟然就要跪下磕頭。
杞人急忙一把拉住，也不知道怎麼拒絕他才好，只得笑道：「這個，這個，我還有事，日後再說罷。」郭漢傑急道：「您老行蹤不定，這日後，日後弟子上哪裡尋您去？」
杞人實在無心和他糾纏，但眼見此人質樸木訥，倒是很合自己脾胃，也不好意思一口回絕，只得隨口道：「這個，那麼一月以後，在、在……」轉頭望一眼綠萼，「在濠州城東韓家莊上見罷。」
郭漢傑大喜，又要磕頭拜師，杞人拉住他，道：「這個，且容日後計議。你，你先隨你兄長回去罷。」郭漢傑深深一揖道：「如此對不住您老人家。一月後是……是三月中旬，弟子一定先到濠州恭候。」說完，歡天喜地地去了。
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等到諸人都走得一乾二淨，宮秉藩這才再過來招呼道：「陳兄，難得今日相見，區區想邀大駕到山下酒館裡吃一杯，暢敘半日，不知陳兄肯賞光么？」
「宮大俠太客氣了，」杞人忙道：「難得宮大俠這般看得起小人，也不用找甚麼酒館，就在這草屋中吃酒不好么？我做兩樣小菜給宮大俠下酒。」
宮秉藩大笑道：「好極好極，正要品嘗陳兄的手藝。」二人攜手進入草屋。老獵戶祖孫已經把屋內粗粗打掃了一遍，一邊不住口地向杞人和宮秉藩稱謝，一邊抹凈桌子，擺上碗筷來。
「啊也，」杞人忽然想起了甚麼，問老主人道：「他們適才打鬥，用的是您的弓箭么？」望一眼屋外，才明白兩方人士都各將屍體收拾走了，「這、這日後可怎生打獵？」
老主人笑道：「陳師傅，這些須小事掛甚麼心？他們倒留下幾匹死馬哩，我叫小虎去割幾斤肉來與二位下酒。」小虎正是他八歲的孫兒，聞言抄了把牛耳彎刀，笑嘻嘻地跑出去了。
「馬肉沒甚味道，」杞人忽然想起自己買的豬肉來，滿屋子尋找，卻天曉得忙亂中丟到哪裡去了。宮秉藩笑道：「馬肉亦可。聽聞陳兄在沈丘大名鼎鼎的好手藝，做出馬肉來料必別有風味。」
綠萼捧上半壇自釀的村醪，給二人斟滿，老主人又端來一盤臘肉，笑道：「窮人家沒甚麼好招待，宮大俠將就用些罷。」宮秉藩道：「很好很好，老人家不必忙了，也坐下來吃一杯如何？」
老主人受寵若驚，連聲答道：「不敢，不敢。」正在謙讓，小虎捧著一大塊馬肉走了進來：「陳叔叔，這些夠用了么？」杞人笑道：「盡夠了，三兩頓都足吃了。」就要找圍裙去下廚。
綠萼伸手接過肉來，向杞人道：「師叔，您陪宮大俠吃酒罷，我來烹肉。」「這，你的身體……」杞人有些不大放心。綠萼嫣然笑道：「不礙的，我好了八九成了——小虎，幫姊姊做飯去。」
老主人也笑道：「二位且吃著，我也去幫些忙。」跟著綠萼和小虎到灶下去了。「這位夫人，」宮秉藩問道：「是令師侄？」
「不，是我師侄媳婦，」杞人一邊勸酒，一邊道，「其實他爹也好大名頭，濠州『鐵劍先生』，宮大俠可見過么？」
「『鐵劍先生』？韓邦道罷，」宮秉藩道，「聽是聽聞過，惜哉無緣謀面。他的劍法十餘年前號稱淮東一絕，不過歸隱多年，真實功夫不知究竟如何？」
杞人道：「比起宮大俠略有不如，不過也很了不起啦。劍我是不大懂的，宮大俠人稱『劍神』，想必劍術高絕，天下無對了罷。」
宮秉藩笑道：「那是江湖上朋友給區區臉上貼金，其實若論劍術高低，當是朝元觀鐵冠真人為今世第一……」杞人介面道：「那是當然。」「他人么，川中程肅亭，漢北婁鷹，也都是一等一的高手，」宮秉藩繼續說道，「犬子夢弼這兩年也愈髮長進啦，再過個四五載，『劍神』的名號想來要傳與他了。」
杞人笑道：「子繼父業，青出於藍，可喜可賀。」宮秉藩搖手笑道：「自贊自誇，倒叫陳兄見笑了——有個名喚『劍聖』盧揚的，陳兄可曉得么？」
「盧揚？」杞人奇道，「那是誰人？有了宮大俠這個『劍神』，誰還敢稱作『劍聖』？」宮秉藩道：「區區也是聽聞有這般一人，近年在山西的名頭甚是響亮——山外有山，天外有天，他既敢自號『劍聖』，想必確有過人之處。陳兄……」
杞人笑著打斷他的話：「宮大俠忒謙了，甚麼陳兄不陳兄的，你年紀長於我，便叫我杞人罷了。」宮秉藩也笑道：「你一口一個宮大俠，難道不謙么？難得投緣，不如咱們都各呼名字罷。」
杞人點頭，問宮秉藩道：「你方才說見過冷謙，他現下可好么？」宮秉藩聽他不再稱呼「宮大俠」，也就不自謙為「區區」，笑道：「他當初為朋友急難，入內庫盜金的事情，你聽聞過罷。恰巧那位朋友也是我的至交。冷謙為此事丟了官，大都呆不得了，南下遊歷，曾在舍下小住過幾日。」
杞人問道：「那是前年年末的事么？」「正是，」宮秉藩道，「他是前年臘月里到舍下來的，住了半月有餘，一起切磋武藝，幾乎無日不談說到你。此後便即南下，說去江南遊玩。去年八月里，我在魯南也遇過他一次，他似又要去山西訪友。『劍聖』之事，便是那日聽他講起的。」
正在談話間，小虎托上一盤青菜炒馬肉來：「姊姊說還有紅燒肉呢，要多燉些時辰，你們先吃這個罷。」「小虎好乖，」杞人笑著夾了塊肉給他，「來，吃一塊——叫你爺爺也來坐了吃酒罷。」
小虎一邊「吧唧吧唧」地大嚼，一邊含含糊糊地道：「爺爺往南邊劉麻子處賒酒去了……」「賒酒？為甚麼？」杞人奇道。小虎抹一下嘴巴：「他說這家釀的村酒招待不得客人。」說著，一蹦一跳地又進廚房裡去了。
「這位老人家真是好客，他是……」宮秉藩問道。杞人一邊給他夾菜，一邊回答：「我和師侄媳婦只是寄住。這位老人家心腸極好，可惜命忒苦煞，中年喪妻，老來喪子……」把老人的遭際略微說了一遍。
「唉，奸臣當道，民不聊生啊，」宮秉藩長嘆一聲，咂了口酒，「脫脫這個奸賊，恨我未能親手宰了他！」「脫脫，」杞人問道，「他不是曾有『賢相』之稱么？」「『賢相』？」宮秉藩冷笑道，「『王莽禮賢下士時』！那是十五年前的事啦，這十五年，哈——」
他咂一口酒，兩指拈起一支竹筷，擊碟歌道：「堂堂大元，奸佞專權，開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。官泛濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見。賊做官，官做賊，混愚賢。哀哉可憐！」這是當時傳遍大江南北的《醉太平》小令，杞人自也耳熟，當下和著他蒼鬱悲涼的歌聲，擊節輕嘆。
「這個『奸佞專權』，便是指的脫脫與他叔父伯顏，」宮秉藩歌罷解釋道，「當初伯顏下令盡殺張王劉李趙五姓漢人、南人，脫脫執政後將這惡令廢