就在這同一個夜晚，市府宮秘書長接到了一個讓他心驚肉跳的電話。他第二次聽到了那個瓮聲瓮氣的男中音，那聲音象電流一樣擊中了他的神經，握著話筒的手情不自禁地顫抖起來。
「又是你……」他努力地剋制著自己的驚恐，伸手關上了書房的門，「你到底是誰？」
對方陰鬱地發出兩聲沙啞的笑，而後壓低聲音說道：「宮先生，你不覺得這個問題問得很可笑么？我如果想告訴你，上次就告訴你了，何必等到今天？」
宮某也把聲音儘可能壓低：「少廢話，我想知道你到底想幹什麼？做什麼事總是有目的的！」
「這個還不明白么？錢，上次我已經暗示過你了，你恐怕過於緊張忽視了這個關鍵，今天我就明說啦——錢！」
宮某也不善，咬牙道：「我憑什麼給你錢？」
「因為你們黑的錢太多啦，天理已經不容啦，宮先生！」
姓宮的心頭一緊：「問題是，我連你是誰都不知道。」
那個聲音也不善：「你用不著知道，誰都不是傻瓜。而且我是想通過你讓許曉出血，不傷你的毫毛！秘書長，我相信你有辦法讓他們拿出錢來！」
「跟許曉要錢憑什麼給我打電話？」姓宮的色厲內荏地斥道。
對方笑了，笑得很陰險：「明知故問秘書長，你說話比我管用，只要你開口，我相信那夫妻倆什麼屁都不敢放。」
「你太抬舉我了，我有那麼大面子么？」
對方哈哈大笑：「你當然沒有那麼大面子！但是你屁股底下的交椅很有面子。你幫那夫妻倆搞過多少貸款，那夫妻倆給過你多少好處……不記得了么？還有建設銀行的行長，他屁股上的屎也是你幫著擦的吧……」
「住嘴！」姓宮的已經有些受不了啦，渾身都在顫抖。他沉默了一會兒，強壓住內心的恐懼與憤怒，問道，「你只要錢？」
對方笑道：「你們除了錢，還有什麼有價值的東西？腎？對，也許那東西對人體器官移植還有些用處……噢，別罵人，開個玩笑而已。我希望你和許曉兩口子商量商量，至少拿出七位數來。」
姓宮的面色如紙：「一百萬？」
「一百萬僅僅是七位數的底線。」對方彷彿在協商什麼，「九百九十九萬是頂線。這樣吧，咱們取個中好不好，你告訴那兩口子，我要五百萬。」
「王八蛋，你胃口太大了！」宮某忍不住罵了出來，「他們現在根本拿不出那麼多錢來。」
對方壓低聲音道：「看來你被瞞著呢秘書長，他們最近出手了一塊地皮……不不，不在本市，是外地的一塊地皮——難道他們一點兒也沒透露給你么？」
宮某的腦袋轟的一聲，嘴上還算鎮靜：「別廢話了，我至少要和他們商量一下，現在還給不了你任何答覆。」
「當然可以，我給你三天時間。」對方有發出一聲短促的笑掛了電話，結束得十分乾脆。
姓宮的跌坐在沙發里，身心俱疲。一種末日之感籠罩了他，他伸手抓過剛剛放下的話筒，撥通了許曉的手機。
「許曉，是我，你們倆馬上出門，咱們在老地方見，什麼都別問，馬上！」
二十分鐘後，三個人在天上人間的一個非常隱蔽的包間見面了。這是他們經常來的地方，老闆是宮某的人，很安全。許曉夫婦從宮某的表情上已經看出了意思，但他們不好先開口。
姓宮的只是垂著頭，一聲不吭。能看出，他的情緒有些不穩。然後他拿過茶碗，一口把茶喝了，扔下碗繼續發獃。
許曉不得不開口了：「喂，是不是出事了……敲詐？」
宮某猛地抬起頭，用一對憤怒的眼睛盯著對面這夫妻倆：「見鬼了，莫非你們一點兒也沒察覺么，有人已經出手了！如果說上次僅僅是個試探，現在顯然已經跳出來了，你們難道一點兒也沒感覺？」
「別激動，老宮。」許曉給他倒上茶，「慢慢說，怎麼回事兒。」
宮某再次喝乾了那碗茶，用力把茶碗敦在茶桌上：「別來這一套！你們兩口子到底怎麼回事？什麼意思嘛？我不相信你們現在心裡不緊張——上次我已經把話說得很明白了，傻子都知道什麼意思！」
許曉看著他：「緊張有用么？」
姓宮的在茶桌上拍了一巴掌：「你別把話題岔開，你知道我想說什麼！我問你們，是不是你們把要緊的情況透露出去了？敲詐者好像什麼都知道！」
姚芬有些慌，許曉拍拍她的手，目光依然看著姓宮的：「他都知道什麼？」
「你們最近是不是賣了一塊地？」宮某逼問道。
許曉不動聲色：「是，確有此事。否則我們怎麼堵住那四百多萬的窟窿，保證眼前施工的進行。」
「遺憾的是，敲詐者都知道的事情，我還蒙在鼓裡。」
許曉笑了：「僅僅因為這個么？我還以為……」
「不，不光這個！」宮某打斷了他的話，「我現在關心的是，你們的秘密，或者說，咱們之間的那些事情，怎麼被外人知道得一清二楚？對方連銀行的情況都摸清了。」
「不可能！」許曉終於穩不住了，聲音有些高。
姚芬碰了碰他的胳膊，乞求似地對宮某說：「秘書長，你別嚇唬我——究竟怎麼回事咱們慢慢說好不好？」
「還說什麼？」姓宮的啪地把一張銀行卡拍在茶桌上，「這是你們給我的好處，包括給隋副市長的，一分沒動，都在這兒。他站起來，二位，別說咱們有什麼關係，現在沒關係了。作為朋友，我提醒你們，你們身邊可能有大傢伙！」
「別這樣。」許曉看著茶碗，聲音不高，「有話好好說行不行？不要一碰上事情就一推六二五，要知道，有些東西是推不掉的。」
姓宮的大概想發火，但是最終沒有發出來，慢慢地坐下了。包間里的空氣有些凝固。
姚芬給他們斟上茶，想說什麼卻沒說出來。
許曉道：「老宮，咱們現在已經難分你我了，你如果真關心咱們的事，應該幫我分析分析情況，看看有沒有想像的那麼嚴重。」
宮某抬起眼睛看著這個大老闆：「你覺得不嚴重？不會吧，許老闆是什麼人我還不清楚？你真沒想過身邊有內奸？」
「想過，上次你來電話以後我就在想。我覺得事情未必有那麼嚴重，弄不好有人虛張聲勢也說不定。」
姓宮的想了一會兒，搖搖頭：「不對，開口就要五百萬的人，手裡沒有硬傢伙，恐怕不敢。」
這個數字使那夫婦倆怔了一下。許曉扶著膝蓋站起來，無聲地走到窗子邊上，用一根手指撩起窗帘向外看。能看見的是沉沉的夜和迷離的燈。馬路上的車流稀少了，遠處高高的樓宇矗立在夜幕里。
他點上一支煙，用力地吸了一口，轉過身來看著宮秘書長：「老兄，我說句不好聽的話，咱們現在誰也離不開誰了，因此只有一致對敵——你公安局有人么？」
姓宮的嚇了一跳：「你真敢問，想把公安局也拉進來？」
「有些事情還是要專業人員來調查。」
宮某毫不遲疑地予以駁回：「不行，死人那案子已經被公安局盯上了，不能把事情搞複雜。你們倆還是從自己身邊下手查查，這個人是有*是你們內部的人！」
姚芬說：「是不是應該有個預案？」
許曉道：「這種幼稚的話你就別說了。秘書長說的對，咱們確實得從身邊下手了。」他朝老婆眨眨眼，「老宮，你先把那張卡收起來，咱們還是要一起想辦法。」
再說下去似乎沒什麼內容了，姓宮的嘆了口氣，又發了會兒呆，然後先走了。許曉和姚芬又要了一壺茶，無滋無味地品著。現在只剩下他們倆了，有些話似乎可以說了，但是卻都沒有說的慾望。事情確實發生了，而且比他們預想的要嚴重。
「讓老魯來接咱們一下。」許曉道。
姚芬給老魯發了個簡訊，然後看著老公：「喂，你覺得是他么？」
「十之*。」許曉聲音低沉而無力，「我一直在觀察——咱們怕是聰明反被聰明誤呀！」
「可有些事情他並不應該知道！」姚芬急了。
許曉擺擺手：「對於一個聰明人來說，許多事情都是可以分析出來的。不過你也用不著太緊張，凡是錢能擺平的事，都算不上大事。你的包里還有煙么？我的煙抽光了。」
姚芬拉開皮包，找出一盒煙遞給他。許曉趕緊抽上一支。是的，他想，但凡是錢能擺平的事，總歸還有救。
五分鐘後，老魯的車來了。姚芬挽著許曉出了門。
老魯已經站在車門口了，看見他們，臉上現出了恭順的笑。他當然用不著告訴他們，二十分鐘前，他就在街對面，看著宮秘書長打車離去。
「姚總小心。」他一把扶住險些踩空的姚芬。
此刻，已近子夜了。