很可惜，趕到蘇老師家的時候，蘇老師不在，大門緊鎖。歐揚久在台階上坐了一會兒，然後寫了張條子塞進門縫裡，便帶著兩個年輕人走了。
他讓大馬往郊外開，說是想去透透氣，思考一些問題。
范小美說：「你先別思考問題了，我現在就有一個問題問你。既然你總是強調第一眼的印象很重要，包含了許多可遇不可求的信息。可你為什麼還給那個老太太留條子？」
歐揚久坦白地說：「你說得不錯丫頭，那些話我確實說過。但是，我不想對一個失去兒子同時又風燭殘年的老人耍什麼心眼兒。突然襲擊還是算了。從另一個角度說，事情已經過去好幾個月了，一個久經風霜的老人或許早就遲鈍了。所謂的第一印象不一定可靠。」
「我同意隊長說的後一點。」大馬開著車說。
范小美嗯了一聲，用一種商量的語氣對歐揚久說：「隊長，這次你的介入應該說非常順利，有一種勢如破竹的感覺。你算算，從前天晚上魏文魁打報案電話，到現在才四十個鐘頭，四百萬欠薪的事浮出了水面。蘇岷把錢變沒了的線索也冒出來了。更重要的是，出現了一個給唐五羊發簡訊的人——這條線索簡直太他媽關鍵了！哎，別皺眉頭，隊長，我再也不說粗話了。還有就是咱們抓住了唐五羊，會見了那對隱瞞了某些事實的地產夫妻。而剛才又通過蘇老師的施救行為，確認出事那天晚上有三個人進入過那個房間。唐五羊回城的目的也搞清楚了……隊長，你還有什麼想不通的問題需要到郊外去想？看看你這張臉吧，綠得已經跟菜幫子似的了——簡直他媽的……」
話沒說完肩膀上已經挨了一巴掌。
歐揚久眯縫著眼睛叼著煙捲，覷著車窗外的景色：「你這個女孩子徹底跟我們學壞了，我很擔心你以後嫁不嫁得出去。你看看，粗話張嘴就來，比我還糙。大馬，你覺得咱們是不是應該把她開掉。」
大馬說：「早就該開掉了。不過我他媽也不明白，咱們到郊外去幹什麼？」
范小美哈哈大笑。
歐揚久讓大馬注意力集中，依然不溫不火地說：「你們倆給我聽著，我發現呀，這個案子就像一個桔子，外邊有一層皮，裡邊則是另一些內容。也許這個比喻不太準確，但意思差不多。你們看，唐五羊殺人未死。真兇來了，把蘇岷掐死，跑掉。蘇老師來拿過冬的羽絨服，發現兒子被殺，進行心臟復甦術，失敗，然後報案。這就是案子的整個輪廓，就像外邊的桔子皮。現在，這個桔子皮被剝開了一個口子——即，有人給唐五羊發過三個簡訊。」
「讓我說吧隊長。」范小美接過話頭，用很好聽的聲音說下去，「通過這個口子，咱們看到了案件的起因，也就是那四百萬欠薪。通過這四百萬欠薪，咱們知道許曉夫婦隱瞞了一些決定性的東西。再通過那三個簡訊，咱們確認了一個知道內情並且居心叵測的人物，這個人物用簡訊為手段，刺激唐五羊行兇。此外，蘇岷把錢變沒了。蘇老師避而不談施救的事。唐五羊有一個相好的女朋友。蘇老師曾經帶年幼的蘇岷回老家安慶。以及姚芬向我們描述的乞丐襲擊蘇岷一事……對不對頭兒，這就是桔子皮裡邊的一大堆內容。」
「這樣吧大馬，這個丫頭咱們暫時留下。」歐揚久呵呵笑了，「她的思路有時比我還清楚——啊，你們看那片藕長得多好！」
「那是一片荷塘隊長。」范小美道，「而且荷花早就開敗了。」
歐揚久溫柔地看了她一眼：「可是丫頭啊，水面下邊的藕已經長成了。」
大馬把車子緩緩地停下，說：「隊長，你這話里藏著話呀。」
三個人下了車，朝前走了幾步，望著不遠處那片荷塘。
歐揚久說：「我只是想換換腦子，這四十個小時湧進腦子裡的東西太多了，我現在想單獨思考一下，琢磨琢磨那個至今沒見過面的那個老人。」
三個人思考了一會兒，思考不出名堂。范小美認為歐揚久過於關注這個問題似乎沒有必要。大馬不同意小美的說法，可自己又說不出什麼有力的理由。歐揚久來回走著，指出有些東西最初只是一種感覺，確實不一定有意義，但是幹這一行，任何一點感覺都不應該忽略，這是職業性質決定的。然後他說到蘇老師留下的這個明顯的事實，說：「我現在能解釋的是，從材料上的記載分析，大馬和小郝在詢問蘇老師的時候根本沒有想到還有那麼一場救人。因此所以沒有任何有針對性的提問。蘇老師則處在失子之痛中，也僅僅以為那是個正常的行為反應，不用專門敘述——這是我為了說服我自己所給出的唯一解釋。」
范小美抓住他的話頭：「為了說服你自己——聽這意思你並不完全認可這個解釋？」
「我當然要保留這個疑問。」歐揚久道。然後他轉向大馬：「夥計，那天晚上你們撤離現場後直接回的刑警隊是不是？」
「是。」大馬看著隊長，「技術部門忙他們的，我和小郝主要是詢問能找到的相關人員。魏文魁的手機號碼就是蘇老師提供的。」
「當時許曉夫婦還沒來。」
「對，因為是蘇老師報的案，所以全程在場的只有她。我們回到刑警隊以後通知了許曉夫婦和魏文魁。魏文魁先來了。」
「嗯，接下來你們詢問魏文魁和蘇岷二十多年的關係。是的，魏文魁是站在他的立場上做的陳述，整個感覺上蘇岷這個人還湊合。我想知道的是，在魏文魁到來之前的這段時間裡，蘇老師的表現怎麼樣？她一直沒說話么？」
大馬道：「蘇老師一直很沉悶，有些受驚過度的感覺，兩隻手看上去一直在發抖。我們僅就案子本身做了一些詢問，得知蘇老師是去拿羽絨服的。她很真切地記得她是用鑰匙開的門，所以如果唐五羊確實逃跑時沒有關門的話，那個真兇殺了人後顯然是把門關上了……你想說什麼？小美？」
范小美說：「這些是明擺著的。我想說的是房間里的指紋，你們認為是誰擦掉的？是那個真兇么？」
大馬點頭道：「當然是他。我們在這個問題上沒有忽略，拐著彎的問過蘇老師。蘇老師越聽越糊塗——看得出，顯然不是她擦的。而且她還專門強調電話聽筒上有她的指紋，這說明她明白指紋的重要性。」
「魏文魁快說完的時候許曉夫婦到了？」歐揚久問。
「對，同時來的還有那個老魯——他是司機。」大馬揚著頭回憶了一下，「現在留給我的印象是，姚芬有些歇斯底里。許曉和老魯不太說話。我們對魏文魁的問話還沒結束，就讓那幾個人去看屍體了。是的，現在想起來，姚芬確實有些表演的成分。」
歐揚久不再問了，又開始望著那片荷塘發獃。好一會兒他轉過頭來：「以後你們再也沒有詢問過蘇老師？」
「是的。」大馬認可。「發出通緝令以後這個案子就放下了，直到現在。隊長，你的手機——」
歐揚久看看哇哇作響的手機，小聲道：「可能是蘇老師。」
隨即他走到一邊接通了對話：「喂，蘇老師么？」
一個蒼老而疲憊的聲音傳了過來，語速很慢：「是我。你說你是公安局的，可是這個手機號碼我怎麼沒印象？」
歐揚久很欣賞老太太的記性，他知道，老太太留的手機號碼是大馬和小郝的，於是說：「我是那兩個年輕人的隊長，剛從外地回來，想和您談談。」
「是因為兇手抓住了是么？」
歐揚久小聲說：「看來您女兒把情況告訴您了。」
「是，她們兩口子昨天晚上來的，說兇手已經落網了。既然已經落網了，你們用不著再和我談了。」
歐揚久道：「不不，有些情況還是應該聊聊，事情可能比您想像的要複雜。我們現在過去可以么？」
「不要。」老太太聲音提高了一些，「我做點吃的就要午休了，你們如果一定要來的話，下午兩點半以後——你說你姓歐？」
「對，歐揚久。」
「下午見吧，歐隊長，我在家等你們。」電話掛了。
歐揚久輕輕地關了手機，轉身看著兩個年輕人：「許曉夫婦已經把唐五羊落網的情況說給蘇老師了。」
「這兩口子的水很深呀。」范小美皺著眉頭：「這樣行不行，隊長，現在咱們去見許曉夫婦，給他們來個突然的。」
歐揚久想了想，擺手道：「不，還是順著思路一條線一條線的來，許曉那頭暫時不急。我現在比較關心的是小郝，他怎麼一點動靜也沒有？」
「估計通信運營中心那邊不太好說話。」大馬道。