順著倒霉攤主的所指的方向，我和蘇競往前飛了不到10分鐘，一座巍峨的皇城突兀地出現在我們腳下。從上俯瞰，黑吉斯的皇宮是一個不規則的多邊形，中軸線在前半部分建築群里體現明顯，左右並不講究對稱，房屋多以黑色琉璃瓦覆頂，南至北橫截面上的兩個頂點類似於菱形，東西縱軸頂點則偏向於長方形，深黑色的宮牆勾勒出了這座皇宮無跡可尋的輪廓，像一大片潑出去的水，汪洋流淌勁道十足。我也不得不承認，不論從哪個方面來講黑吉斯都是有高人的，從建築審美來說亦是如此。與聯邦大陸大型建築群的中規中矩相比，黑吉斯的皇宮顯得恣意驕橫，目中無人，但也因此更具威勢，細看更像一隻充滿力量的洪荒猛獸，氣吞宇內野心勃勃，它虎視著聯邦大陸，隨時都有可能撲出去。
正如北方民居多平頂南方多尖頂一樣，地方建築往往能反應出地方差異，女兒國的皇宮綺麗清秀，正如一個風姿綽約的美女立於鬧市之中，只求獨善其身又讓人不敢有褻玩之心。洪烈帝國作為聯邦大陸第一強國，皇宮剛健開闊，昭示著正當壯年的朱嘯風雄圖大略，而黑吉斯獨佔一片大陸，皇宮也修得狂放不羈，全不講究章法。
按原計畫我們本該休息一天之後再動手，我們兩人長途奔行身心俱疲，如果遇上魏無極這個級別的高手肯定會有一場苦戰，但這其中有個問題，那就是我的劍氣可遇不可求，萬一耽誤的時間長了唯恐有變，於是我問蘇競：「我們是現在下去還是改天再來？」
蘇競卻皺著眉頭喃喃道：「情形不對呀……」
「怎麼了？」
蘇競道：「我們御氣飛行按理說早該驚動了皇宮裡的守衛才對，可是這半天毫無反應，而且我也感覺不到附近有其他高手的劍氣波動，這可不大正常……」
「難道馬吉玥身邊根本就沒有什麼高手？」
「你覺得可能嗎？」
「那咱們還等什麼，下去看看不就知道了？」
我們兩個覷准最大的一座宮殿前落下，根據殿前廣場和規模比例來看這應該是皇帝和大臣們議政的主殿，蘇競抬頭看了一眼匾額上的字：「建極殿？」
我四下打量，見這殿巍峨至極，殿前台階分三個層次，約有上百階之多，此時正值清晨，順著大殿兩旁的小道有宮女太監輕聲慢步地走過，我和蘇競落下來居然誰也沒有發現，我抬頭看了一眼建極殿，忍不住說：「嗬這大殿，以後供人參觀門票起碼也得賣60塊。」
蘇競瞪了我一眼：「先找馬吉玥！」
「這麼大的地方憑咱們兩個這麼找？還是找人問吧。」我見一個小太監正從我們身旁不遠的地方經過，急忙一招手，「小兄弟！」
那小太監只顧低眉順眼地往前走，沒料到有人在皇宮裡大喊大叫，更沒想到是在喊他，冷丁一抬頭見我和蘇競穿得不倫不類，不禁呆了一下，我笑咪咪地說：「就是叫你呢。找你打聽個事兒，馬吉玥的寢宮在哪啊，或者這個時辰他該在哪？」
「誰？」
「馬吉玥啊，哦，就是你們的皇帝。」
小太監一聽臉色大變，噗通一聲跪在地上磕頭如搗蒜：「直呼皇上名諱，罪該萬死！」
我笑道：「又不是你喊的你怕什麼？」
小太監戰戰兢兢怔仲不安，又不知道該怎麼辦，突然爬起來就跑，我在他身後道：「哎，你倒是告訴我們呀。」這小太監居然還不樂意做帶路黨。
這麼一嚷嚷，從宮殿後面轉出一隊禁衛軍，為首的隊長見到我們也是一愣，宮廷禮節咱也懂點，就算皇帝召見大臣說可以便服拜見那也是有嚴格規矩的，我和蘇競長跑短襖的，我還不住地東張西望，一看就知道像「天上掉下來的」，隊長霍然抽刀在手喝道：「什麼人？」
蘇競淡淡道：「馬吉玥在哪？」
隊長又驚又怒，勃然道：「大膽，拿下！」他身後的禁衛軍各拔刀劍一起沖了上來，蘇競把手一擺道：「慢著！」她話聲不高，卻自然而然有一股威勢，士兵們頓了一下，蘇競緩緩道：「你們轉告馬吉玥，就說女兒國的蘇競和洪烈帝國史迪載前來拜訪，請你們的皇帝出來相見。」
那隊長臉色大變道：「兩位劍神一起到了？」黑吉斯雖然和聯邦大陸為敵，但是蘇競名滿天下，我最近更是如日中天，世上但凡習武之人對兩個劍神都頂禮膜拜，見我們一起出現，那隊長表情變幻不定，但是職責所在，大聲道：「集合皇宮所有守衛，大敵來犯！」片刻之後，各個角落湧出大批士兵，在我們正前方列成一個方陣，刀出鞘弓上弦，與我們展開了對峙。
我粗略一數大概有2000多人，我拍拍蘇競道：「說好了的，蝦兵蟹將歸你。」
蘇競巍然不動，面對敵陣淡然道：「我不和你們動手，我們這次來也並非想把馬吉玥怎麼樣，還是請他出來為好。」
那隊長緊握刀柄，聲音顫抖道：「蘇劍神是不屑和我們動手嗎？」他聲音發抖倒不是害怕，他們這些人在老百姓眼裡是大內高手，可在武學的金字塔里只是不入流的角色，乍見兩位劍神，應該更多的是緊張和興奮，讓蘇競那麼一說，大概還有點自尊受挫。
蘇競道：「不是我瞧不起你們，大家各有各的職責，訴諸武力解決不了問題，我們找馬吉玥是談事情的，並不想傷及無辜，以免雙方一開始就鬧僵。」這話說的……其實就是瞧不起唄。
隊長道：「這麼說兩位劍神是以使者的身份來求見陛下的？」
蘇競沒有開口，我嘖嘖有聲道：「兄弟，給你個台階就下唄，憑你們這些人能擋得住我一劍？不過你說求見也好硬闖也罷，總之今天我們一定要見到馬吉玥，就算要打，也叫他派些有分量的人來，我三兩下把你們殺了你們的妻兒老小怎麼辦？做人嘛，最重要的是開心……」
蘇競：「嗯？」
我忙改口：「呃，最重要的是與人方便於己方便，你去通告一聲，別人聽說是我倆也沒人會怪你們，何苦一定要把性命搭上呢？」
隊長臉色灰暗，惡狠狠地抓住一個屋檐下的太監，沉聲道：「你速去稟告皇上，就說聯邦大陸兩大劍神拜訪，我等在此相陪，但人卑位輕，恐兩位劍神挑禮，你去請皇上派四大國師與兩位劍神敘話。」
我和蘇競對視了一眼：「四大國師，看來有料！」
太監走後，隊長還刀入鞘，客客氣氣道：「兩位請稍候，國師們馬上就到。」態度雖然恭謹，但我和蘇競都明白，只有打倒這所謂的四大國師才有可能逼馬吉玥露面，隨後可要有一場硬仗了。
大約40多分鐘後，先前那個太監小跑著回來，身後跟著一個上了年紀的老太監，再後面又是一大群宮女太監。
「國師們呢？」隊長問道。
「您問靳公公吧。」小太監一指身後的老太監。
那老太監看樣子已經有60多歲，從穿著上來看品秩要比尋常太監高，但是袍袖油膩不堪，顯然也不怎麼得寵。
這位靳公公在一干禁衛軍的注目下小心翼翼地往我和蘇競這邊挪了挪腳步，仍把多半個身子藏在隊長後面，不尷不尬地沖我拱了拱手，卻又不知道該說什麼，只是愁苦地咧了咧嘴。
「馬吉玥呢？」
靳公公哭喪著臉道：「回兩位……這個劍神，吾皇萬歲已於昨夜出宮微服私訪去了。」
蘇競皺眉道：「夜裡微服私訪？」
「正是。」
「你怎麼知道的？」
「小的是御膳房總管，昨天夜裡受陛下口諭，曾夜裡起來為萬歲爺準備出行的膳食，是以知道。」
我瞪眼道：「大半夜不睡覺私的哪門子訪？」
靳公公嚇得一哆嗦道：「皇上的事小的可不敢過問，小的只知道萬歲爺身邊帶了幾名老臣和平時貼身的公公還有四位國師，走得甚是匆忙。」
我和蘇競面面相覷，異口同聲道：「跑了？」
我厲聲道：「你要騙我怎麼辦？」
靳公公大汗淋漓，回手指點道：「這些人都可以作證，他們都親眼看見了。」
蘇競沖我微微搖了搖頭道：「他沒說謊，我早就奇怪，這偌大的皇宮裡竟連一個像樣的高手也沒有，原來是馬吉玥得了我們要來的消息連夜跑了！」
「消息是怎麼走漏的？」
蘇競搖頭道：「我暫時還想不通，從洪烈到這裡快馬也要跑上一個多月，我們落腳的幾個地方也來不及送信，但馬吉玥確定無疑是在昨天夜裡得著了消息，可惜，我們和他只差半步！」
我說：「現在怎麼辦？」
蘇競無奈道：「走吧，在皇宮四周轉轉說不定還能找到什麼線索。」話雖這麼說，但我也知道希望渺茫，馬吉玥有備出逃，又怎麼可能被人看出蹤跡？再說我們兩個誰也不認識他，就算見了也是枉然。
蘇競回身要走，一眾宮廷侍衛和太監宮女們都露出了如釋重負的表情，我忽然心生一計，停下來拽了一把蘇競，嘿嘿一笑，故意用所有人都能聽到的聲音