礦難事故接連不斷，礦工傷亡怵目驚心。
這是一些地方與瘋狂挖煤相伴生的「惡性癥候」。
擺在我們面前的現實是，這些發生礦難的煤礦，大多是生產與安全狀況嚴重不符合國家標準的，有些甚至是國家曾經三令五申要求關閉的。儘管國家在相關法規制定以及落實方面比以前完善了很多，但在一些地方，非法開採現象依然屢禁不止。
有人說，這些煤老闆之所以仍然頂風違法開採，大多是與地方上包括從擁有行業管理「審批權」到擁有生產安全監督權的各級官員「交」上「朋友」有關。
我們知道，礦難發生的原因有各種各樣，但是縱觀近年來許多礦難發生的原因，我們會發現存在不少相似的地方。總體來看有兩個方面，一方面是煤炭行業的「市場失衡」，一方面是地方管理的「政府失靈」。
目前來看，「市場失衡」，似乎不難理解。
還記得馬克思說過這樣一句話：「在某種條件下，當有利潤可圖時，資本家就會不惜代價，甚至鋌而走險。」
今天，隨著我國改革開放偉大事業的快速推進，國家經濟規模進一步擴大，對資源的依賴和需求不斷升級，資源供需矛盾和環境壓力越來越大，石油、煤炭等「硬性資源」的市場前景一路看漲。市場的火熱，必然帶動趨利者如雲。
對於煤炭從業者來說，他們想的是如何在煤炭市場上「如願以償」。於是，不少惟利是圖的煤老闆就想起了歪主意，在尋得「保護傘」後，便更加肆無忌憚地違法違規操作，從而導致礦難不斷發生。而在同時，由於國家在這一領域的法制建設尚不完備，致使地方上一些職能部門常常陷入「無法可依」的尷尬局面。這在一定程度上為煤老闆的「低成本」致富創造了必要條件。
還有，我國農業邊際效益幾乎為零，甚至是負數，農業人口眾多，勞動力供給幾乎是無限的，這是我國的基本「國情」。
這些為了養家糊口、孩子上學，從全國各地貧窮地區來山西下煤窯的貧困農民，明知挖煤有生命危險，但為生活所迫，仍然義無反顧地「明知山有虎，偏向虎山行」。這在一定程度上為煤老闆的「零投入」發跡提供了廉價勞動力。
這就是典型的「市場失靈癥狀」，其發展的最終結果就是導致了另一種情況的出現：「政府失靈」。
「政府失靈」導致了其在社會經濟環境下的「角色錯位」。這其中最明顯特徵就是，政府部門本應該為社會提供公共產品，成為一個有效、公正的經濟市場中的「第三方」執行者。但由於種種原因，政府卻成為利益相關方，某些官員打著提供社會公共產品的招牌，為了其自身的利益而去損害社會公眾的利益，最後給社會提供的不是「公共產品」而是「公共禍害」。
當市場需要政府部門「強行」干預採掘業時，一些意志薄弱的政府官員自然就成為一些不法煤老闆的尋租對象。這些領導收到煤老闆的「好處」後，就對煤老闆的違法行為暗中支持，對發生在眼皮底下的違法行為往往是「無意」放縱。
具有諷刺意味的是，一些煤礦曾被關閉後，「風頭」一過，當地有關部門要求儘快「恢複生產」，理由是這樣可為當地經濟「多作貢獻」。結果是某些地方官員為了區區「政績」和一己私利，而損害了國家利益、黨和政府的公信力，一些不法經營者得到巨額非法收入，而個別官員得到「魚餌式」的錢財。