在中國，煤礦生產場所可以說是最不安全的工作場所，而煤老闆們也自稱是最沒有安全感的人群。
的確，他們越界開採、違規施工，導致坑下事故頻發，工人死傷無數，用「良心」來換取黑心錢，自然難睡安穩覺。
張進軍，小學文化，今年49歲。
1985年下半年，在他承包了一家小型國有煤礦，發了一筆小財後，他有了自己的第一輛「座駕」——嘉陵·70型摩托車。他回憶說，這種交通工具在當時的購買價是4600元，這在當地一般老百姓眼中已是一個「天文數字」了。
據他說當時買這輛摩托的用途是去縣城裡給礦上採購設備，如生產用的三角帶、保險絲、電鑽和電閘施工生產物料等。
當年人們至今還記得，那幾年，他總是這座煤礦上「最忙的人」，常常是不分晝夜，只要坑下設備出現故障，需要採購零件，他就得馬上從被窩裡鑽起來，發動摩托，翻山越嶺「完成任務」，成了一個十足的「採購員」。
也許有人會說，張老闆其實沒必要如此「事必躬親」，因為這樣把自己搞得很辛苦，乾脆派一個人去買不就得了嘛！
不行，這在「一貫小氣」的張進軍看來，凡是煤礦上花錢的事，他必須事必「躬親」，因為別人花錢他不放心。
有時晚上睡覺，他總是無緣無故地在夢中常常驚醒，因為他夢見坑下設備出現故障，或者夢見發生了事故。後來，隨著國內煤炭市場大環境逐漸好轉，張老闆這種「事必躬親」的日子只過了三年，很快就過上了相當富足的生活。
今天，如果你問他，如今最大的心愿是什麼，他會毫不猶豫地回答道：「賺夠了錢轉行。」
因為幹這一行，用他的話說，實在太「令人膽戰心驚」了。
其實，更令張老闆「膽戰心驚」的，還是他在「膽戰心驚」之後的「膽戰心驚」。
這句話的意思是說，在淘得第一桶金的過程中，他經歷了一番「膽戰心驚」，而面臨乍富還窮後的困惑，他對自己的前程和未來卻更加「膽戰心驚」。
這些煤老闆們大多是「土包子」農民出身，他們涉煤之初無非是實現「老婆孩子熱炕頭」這個純樸而現實的願望。但當夢寐以求的金錢到手後，在乍富還窮的困惑和迷茫中，他們在貪婪之心的驅使下逐漸把當初的「生活願望」拋卻，為自己描繪了更加絢麗的「財富宏圖」。
和大多數煤老闆一樣，張進軍一直希望自己的孩子能受到較良好的教育，於是，他千方百計把妻兒送到北京居住。他的個人生活又回歸到「單身」般的自由，再加上自己擁有花不完的錢，於是生活變得沒有任何節制。
煤老闆們在物質上的暴富，以及特殊的「北京情結」，在某種情況下代表了他們某種精神上的「貧困」。而用金錢和物質來填補自己精神上的空虛，也成為了煤老闆們在慾望和虛榮構繪的世界裡的「自我修鍊」。
當然，張進軍後面的故事基本上都是按一般人有錢後的生活軌跡發生的，發生「艷遇」—髮妻大鬧—他出錢「後院」救火，然後「各得其所」、「相安無事」。