在一些媒體記者眼裡，山西煤老闆是一個腰纏萬貫、揮金如土、舉止粗魯、形象比較負面的「財富群體」。而當如此諸多的「新聞點」彙集於煤老闆一身，因此這一群體的生活方式和生存法則自然而然會受到媒體的高度關注。
一開始，作為一個沒見過世面的「土包子」農民，記者的「形象」在這部分人心目中的地位似乎「高大無比」。煤老闆最初對媒體還是尊敬幾分，但隨著雙方打交道的機會增多，新聞記者在煤老闆心目中的「崇高指數」卻在急劇銳減。
一位煤老闆曾這樣給記者回憶自己的暴富歷程：在創業進程中的負命冒險「指數」和掘富收穫始終貫串在「三七開」的萬幸與僥倖之中。
他當初進入煤炭行業，正屬全國能源市場不景氣的時候，當初幹這一行，實在是生活無著而被「逼上梁山」的。可以說，當時沒有人能想到挖煤能「發大財」、「發橫財」，他們只是想和當地煤老闆一樣來「養家糊口」，甚至有的是「二小子」遇上「愣小子」，雙方鬥嘴發了「二杆子」脾氣索性要「賭上一把」，把那些沒有人敢承包的煤礦接下來。
也許是命運造化弄人，幾乎一夜之間，形勢就判若霄壤，一個窮因潦倒的飢餓漢變成了財大氣粗的富翁。不經意間當了一回「有錢人」，煤老闆的「社會關注度」自然要比普通人多些。
煤老闆這一人生傳奇，自然會成為這些新聞記者「下筆千言」的寶貴「素材」，而令人遺憾的是，迄今為止，我們尚未看到一則關於煤老闆創業的「正面新聞報道」。
當然，作為一名社會中的人，煤老闆還有普遍人的愛面子、愛炫耀、攀比鬥富心理。他們在日常行為舉止上的「虛榮高調」和「過度張揚」，招致眾人嫉妒也在情理之中。
還有一個更為重要的原因，就是長期以來國人「不患寡而患不均」的思維，以及一些煤老闆只顧自己發財，不顧百姓生活，不願承擔社會責任等「不善之舉」，從而引發不少社會矛盾，他們自然就成了形成新的社會熱點、焦點。
當煤老闆這些弱點逐漸被社會廣為詬病，並被掌握輿論話語權的媒體「無限放大」之後，山西煤老闆被「妖魔化」的輿論基礎就「完美成型」。
有道是，「一人傳虛，萬人傳實。」何況很多事都有確鑿的證據在！因此，有人說，煤老闆「妖魔化」除了一定的社會因素外，更為主要的就是煤老闆們自己！
一個群體一旦被「妖魔化」，難免動輒得咎，甚至他們偶有善舉也不會被關注！
比如向汶川災區捐款，其實煤老闆們捐出的數額很大，但有一些媒體眼中，山西煤老闆的形象仍然是「見利忘義」、「貪婪無比」和「自私自利」的「道德矮子」。