劉家莊，一個坐落在小山腰上的小村莊。
站在村口第一家窯洞頂上，放眼向南望去，在四周是延綿不絕的山脈，它不同於江南山峰的奇、秀，也沒有北方大山的俊、朗，它龐大而不失豐腴，低矮而不失氣度。遠遠望去，就好象是一個即將臨產的孕婦的大肚，或者是一個智者的額頭。
目之所及，整個視野均被密密麻麻的小「口子」覆蓋。
遠遠望去，彷彿是一張張吃人的虎口，又似一眼眼埋人的墓穴。
「黑口子」，在這裡有兩層意思。
第一層，就是國內媒體和官方表態中所說的那種開採手續的各種證照、資質不全的「非法煤礦」。「黑口子」的第二層意思，我們可以按照當地人的「稱謂」來理解，就是指剛剛挖出煤的「黑洞」（還不是『礦』）。但在生活中，簡稱叫「口子」的人還是很多。
當地人在尋找地下煤層時，從地面往下會挖掘出「小洞」，這種剛剛見到煤層，但還不具備大規模開採條件的「洞」，當地人就給出一個約定俗成的稱謂，名曰「口子」。山西大多數的中小煤礦，都是從「口子」這一環節過來的。所以從這個角度講，當地每一座煤礦的「開採史」，都是礦工們在地下石頭縫中經歷了生與死「洗禮」的歷史。
好在煤礦不忌諱生死，往往是這個坑位剛死了一位「挖工」，馬上就會被拉出去，煤老闆就趕快組織礦工清理完現場，隨後就有人提著鎬頭來前任礦工挖煤的原位上「繼承遺志」。接著煤老闆按當地「行規」給礦工家屬一筆撫養費（一般地，因坑下事故每導致死亡一人，死亡礦工家屬每戶可得三萬元）。
「黑口子」在當地出現的過程，也是不斷有礦工為之付出生命的過程。
下煤窯、挖「黑口子」有極大的風險，這一點當地人誰都知道。但是沒辦法，這是由山西當地特有的自然條件所決定的。
山西地處黃土高原，扒土取煤時往往要通過鬆軟的黃土進入煤石層找到煤，假如是開採一個中小型煤礦，這個距離需要數百米甚至近千米（特指「『坡式』坑口」型煤礦）。
在這個過程中，長長的黑洞裡面用坑木支架是不多的，這在無形中就增加了礦工傷亡的概率，而在沒有見到煤層前，對煤老闆來說，「挖洞」過程中發生的一切開銷、投入的回收都是未知數。
有道是，「不見兔子不撒鷹」，煤老闆在此時此刻優先考慮的是自己的「付出」與「回報」。用坑木支架，當然是要花錢買，這筆錢煤老闆自然不會白白預先支付，去打水漂。這樣一來，坑洞坍塌的概率也大大增加。
「在我們這裡，到處都是吃人的『口子』，一天到晚在裡面鑽，哪個『口子』里不埋人？一個『口子』一條命還是算少的啦。」當地農民說。
「當然」，他說，「一個『口子』一條命也許言過其實，但我們面臨的是一個『礦難，礦難，無礦不難』的殘酷現實。」
也許不用多久，「無礦不難」的事實就會在每個煤礦上演，也就是說，這只是個時間問題。