在一般人的印象中，山西省內煤礦礦難事故總是和礦工死亡聯繫在一起。只要有礦難事故，似乎就必然會有死亡事件。
在這裡，我們首先要弄清「事故」和「礦難」的概念。
在山西，當地人是會把這二者嚴格區分的，按照當地人的理解，以上二者都是「在特定環境下突然發生的特定事件」。他們認為，凡是在煤礦生產過程中發生的大小事情，如坑下經常發生的「機械故障」、「生產停電」、「鋼絲繩斷掉」等都算「事故」。這些常發生的「事故」有大有小，有嚴重和不嚴重之分，而「礦難」則是「事故」的一種，是最高等級的「事故」。於是，在當地就有了「礦難礦難，無礦不難」和「『礦』『難』不分家」的流行說法。
在山西遍地都是中小煤礦，而礦難則如影隨形，可以說，沒有哪一座煤礦沒有發生過坑下「事故」。請注意，我們在這裡說的是「事故」。
其實，在當地發生「事故」的不僅僅是煤礦。
這一帶的人大部分都去「打滾」掙錢。「打滾」就是在山上挖一種在當地盛產的鐵礦石，這種礦石的顏色呈黃褐青色，像鐵鏽一樣。一般地，挖掘這種礦石的小洞並不深，一般幾十米，最多近百米即可。
礦石挖出後，就可以拉到山下賣錢。
相對在煤礦挖煤來講，「打滾」工作所面臨的事故風險更大。因為在煤層上面的「頂板」是一種異常堅硬的石層「拱頂」，而在「滾窩子」洞的「洞板」部分，則是鬆軟的土石層。在煤礦的採掘工作現場，坑下負責安全的專業安全工會根據頂板情況用坑木支架，這在一定程度上降低了事故發生的可能。但是，「滾窩子」洞里就沒有這種措施。所以，從一定角度講，「滾窩子」和煤礦相比，其發生「事故」的概率要高得多，因而傷亡的人數更多。在「滾窩子」發生的「事故」，我們可以稱為「滾難」。
按一般常理來說，「滾難」要比「礦難」對社會的危害性更大一些，所以就更應該引起媒體和社會的廣泛關注。但令人不解的是，我們常在各類新聞媒體上見過「礦難」，但時至今日，還不曾看過「滾難」在媒體上露面。其實，在當地，「滾老闆」比「煤老闆」掙的錢還要多。但一些煤老闆們在有了錢之後，恃富欺世，吃喝嫖賭，炫富比闊，自然會招來社會大眾的「同仇敵愾」。所以說，截至目前，當地煤礦的「礦難」要比「滾窩子」的「滾難」更有「名氣」。
儘管如此，當地人對礦難事故的看法，卻不盡然。
徐寶林，這位三十多歲的坑下當拉工的「老把式」已有近十年的坑下「拉齡」，他對礦難事故的看法代表了眾多當地礦工的觀點。他認為，真正的礦難「事故」並不是很可怕，可怕的是在這種災害面前的全然不知。
科學常識告訴我們，認識一種事物，我們首先要熟悉它、了解它、然後才能去掌握它，利用它。在這個過程中，聰明的礦工就會千方百計研究分析這種事情的發生，做到「先知先覺」，「未雨綢繆」，進而科學規避，聰明脫逃。
在當地的一些產煤區中，就流傳這樣一句俗語：「坑下的石頭認人哩！」其意思是說，熟悉坑下塌方問題的人是絕對不會「吃這個虧」的，而一旦事故發生，完全不熟悉坑下防護規律的外地人就會首當其衝。
在媒體連篇累牘地宣傳礦難的可怕時，祖祖輩輩生活在煤礦邊上的當地人，卻義無反顧地走進礦井，這似乎能說明什麼。