德里時間下午四點。
可是在這間地下室里時鐘基本上是毫無意義的。標示時間，或者是區分時間的東西常常只有打開厚重鐵門的這幾個男人的動作。在這裡昨天和今天沒有什麼區別。能夠區別的只有現在的毆打和之前的毆打。
對於柴田亮二郎來說，完全不知道今天是什麼時間。房間里沒有窗口，儘管眼皮能感覺到光亮，但那並不意味著是早上，只是知道苦悶的時間又要開始了。不對，自己到底是躺在床上，還是被綁在椅子上，連這點自己都已經不清楚了。五官已經不能正常地運作了。
「到了這一步，你，」不知道誰用英語說，柴田無法睜開眼睛，「身體感覺像千刀萬剮一樣吧，相比之下輕鬆地招供出來，你還能更好受一點昵。」
即使自己想招供，現在連說話的力氣都沒了。柴田一直保持著沉默，身體一動也不能動，每個地方都在隱隱作痛，心臟像是裂開了好幾瓣，在身體的各個角落裡有節奏地跳動著。
「說個一言半語也行啊。」另一個男人開口說話，比第一個男人的聲音年輕，「聯絡機上載的到底是誰？不對，載的到底是什麼？說一句也行。」
「沒有聽到嗎？」第一個男人問，「飛機昨天似乎已經離開安卡拉。它突破了警戒線。應該是逃掉了。所以你最好供出航線和經由地，這樣的話誰也不會感到麻煩。我們現在再用什麼殘忍的手段都沒用了，因為和時間的競賽已經結束了。」
「到底是誰？」又一個人問，「運的是什麼，花這麼多工夫運的東西到底是什麼？只要回答這個就可以。」
「不知道，」柴田說道，「已經說了多少遍了，我只知道計畫的極少的一部分，只知道日本聯絡機要橫越印度這件事。至於目的地是哪，為什麼要用聯絡機運送，我什麼都不知道，也沒有告訴我。再問多少遍，我也還是只有同樣的回答。」
「要放棄了嗎？」一個人說，這個聲音像是從很遠的地方傳過來，「這個人已經無法回答了，不是嗎？也許連回答的力氣都沒了，甚至連思考的力氣都沒了吧。」
「是嗎？」一個中年男人嘆了口氣說，「身上帶著這種傷還能活到現在真是不可思議。也許是該停手了。」
「變得這麼糟糕了。」
「但是，考慮一下拉賈斯坦的狀況吧。海伍德肯定是在日本失蹤的，而且和日本人有關係，因為他最後的通信是在日本中斷的。如果考慮到他的遭遇，那麼我們現在也不能算是惡魔一樣的極惡之人。我們現在已經開始了地下的戰爭了吧。」
拉賈斯坦·海伍德。
好像從哪兒聽說過。可能和自己最近的任務有關係，是地名吧，或者是人名。最近自己有想要說出這些的衝動。但是稍微一思考，後腦勺就一陣痛。柴田的脖頸僵硬了，他拚命忍住痛。
年輕的男人說：「我嗎？」
「去吧。」中年男子說。
一陣沉默。
之後是像金屬碰撞的聲音。金屬片摩擦又組合的聲音。明白了。這個聲音似曾相識。這是自己作為東亞對策人員接受訓練的時候，最耳熟能詳的聲音。自己對這個聲音太熟悉了。它的大小，它的輕重，它的操作方法，自己都了如指掌。就是說……
柴田再也沒有機會能夠考慮到最後。