等旅店的老闆走遠之後，我們相互對望著，良久不語。我們的耳邊還在迴響著剛才聽到的話：「他回來之後，變了很多……他以前是個不起眼的三寸丁……現在，哈，他可是脾氣火暴……他整天都坐在這裡，一直坐到打烊為止。他清醒的時候就坐在角落裡陰沉著臉。可是等灌下兩口黃湯，他就管不住嘴巴了。他會說匹國特的壞話，不停地咒罵……我沒法重複他的話，那可不是什麼好聽的。」
「酒神啊！」歐文突然用一個拳頭打在另一隻手的手掌上，「我想起來了！阿齊勒，那天我等您的時候，我還和他談過一會兒，就在這家旅店裡。他確實說了很多關於匹國特的壞話，不過我當時沒有留意。」
我提醒歐文說，我到這裡的第一天，我看到哈瑞在曼斯菲爾德家的房子附近轉悠。還有匹國特在聖誕前夜向我透露的內容。
「我們現在還不清楚事情的真相，不過我感覺已經有些端倪了。很可能匹國特早就看上了斯比勒--於是讓他的一個朋友僱用了哈瑞·尼克羅斯。於是，小小的情敵離開了這裡，到英吉利海峽去參與海運生意了。而匹國特就有了可乘之機。」
「我認為有必要儘快盤問一下這個年輕人，」警官站了起來。他又說，「不過，我們應該先聽聽曼斯菲爾德家的人以及他們的客人們的說法。」
查爾斯·曼斯菲爾德把客廳貢獻了出來，以便我們盤問不同的證人。而他自己就是第一個被盤問者。昨天晚上從湖邊回到房子之後，我不僅向查爾斯通報了他的朋友的死訊，還向他透露了我的身份和此行的目的。他並沒有過分責怪我，至少沒有像匹國特小姐那樣責怪我。聽到匹國特的死訊之後，這兩個人都傷心不已。實際上，查爾斯·曼斯菲爾德是深受打擊：他突然駝背了，而且是一副絕望的表情。詢問每個人的時候，維德科恩德警官首先問的問題是：在匹國特和我們兩個隨從離開之後，直到我們回到房子的這段時間裡，每個人都在哪兒，幹了些什麼。查爾斯回答說，我們離開之後，他和匹國特小姐在一起呆了幾分鐘。但是匹國特小姐過於焦慮了，她告退了，說更願意在她自己的房間里等消息。查爾斯自己也相當的焦慮，他當時看了一眼座鐘，時間是十點四十五分。然後，查爾斯走進了客廳，發現莫剛斯通還坐在一把扶手椅里恢複體力。靈媒每次做法之後都是這樣。查爾斯沒有在客廳里久留，他進入了書房，打算給一個朋友寫信。但是焦急等待的滋味並不好受，他一行字都寫不出來。達菲內和斯比勒回到了她們的房間。至於瑪麗，查爾斯認為她剛開始的時候是和斯比勒在一起（斯比勒似乎預見到了悲劇）。我們出發之後，查爾斯就沒有見到佛布的影子，直到我和尼古拉斯把他帶了回來。查爾斯聽到噩耗的時間是十一點半多一點兒。
「曼斯菲爾德先生，在他們出發的時候，您還是持非常樂觀的態度，」維德科恩德和和氣氣地說，「您認為匹國特和『幽靈』在湖邊會面之後，他肯定能夠帶來一些重要的信息，能夠幫助您解開圍繞這所房子的一些秘密。是這樣嗎？」
「是的。我是這麼想的。我當時信心十足。但是，匹國特，他並不像我這麼有信心。他好像害怕什麼事情……我堅持讓他去和『幽靈』會面，強調說這關係到他的名聲，關係到我們家族的名聲……實際上，是我把他推向了死神。」
「那麼說，招魂會上出現的『幽靈』欺騙了您？」
查爾斯·曼斯菲爾德抬起疲倦而憂傷的眼睛，他說：
「給我們啟示的『幽靈』是一個惡魔……惡魔，那個一直糾纏著我們的惡魔。他每個聖誕節都會奪去一個人的生命……是的，這一次，他很狡猾。」
「如果我沒有理解錯的話，薩姆勒·匹國特所害怕的就是這個『惡魔』。他也是為了這個原因找來了莫剛斯通先生，對嗎？」
「是的。我們都抱了很大的希望。我相信莫剛斯通先生的能力，但是他的對手太強大了……」
維德科恩德站了起來，他拿起一個由警員剛剛送進來的袋子。他打開袋子，從裡面拿出了那把做工精緻的匕首。
「曼斯菲爾德先生，您認識這把匕首嗎？」警官問。
「當然了。這把匕首是我的父親留給我的。據說是從西班牙無敵艦隊 的殘骸中找到的……」
「您通常把它放在什麼地方？」
曼斯菲爾德轉身朝壁爐旁邊的書櫃看了一眼：「應該在書櫃里，我記得是在中間的位置……」
「您沒有注意到這把匕首不見了嗎？」
「沒有……可是，您為什麼問我這些問題？」
「因為您的朋友就是被這把匕首刺死的。我們還知道：在聖誕前夜匕首還在，聖誕節那天晚上就不見了。」
「這……您的意思是？」
「我的意思是：我不太相信您所說的『惡魔』，我更願意相信是一雙正常的人的手從書櫃里拿走這柄利刃的，而且他的目的很明確。」
曼斯菲爾德顯得很迷茫：
「可是，我以為沒有人能夠……」
「是的。實際上，我們認為是匹國特結束了他自己的生命，您所說的『幽靈』也就是您的朋友。」
「這怎麼可能！」
「哦，那麼說，您認為他完全沒有理由自殺？」
「毫無理由。除非是他突然發瘋了。不可能，您想想，他請了英國最好的靈媒，然後又假扮『幽靈』欺騙靈媒？……還借『幽靈』之口指示他自己到湖邊去會面，最後又在那裡自殺了。這太荒謬了。」
「明年還有喜事等著他，對嗎？」歐文·伯恩斯問。
「嗯，沒錯！等冬天過了，他就會迎娶斯比勒……」
「他對這樁婚事很熱心，而且是期待已久？」
「是的，一點兒不錯！」
歐文接著向查爾斯·曼斯菲爾德提起了哈瑞·尼克羅斯，還有我們了解到的關於哈瑞的事情。
查爾斯顯得很尷尬。
「這和匹國特的死有什麼關係嗎？好吧，既然您問了，我可以告訴您：我對此一無所知。我不相信匹國特會使用卑鄙的手段引誘哈瑞離開這裡。既然那個男孩子喜歡說閑話，您還是去問他好了……」
「我們肯定會盤問哈瑞·尼克羅斯的。您的女兒，斯比勒，她對這樁婚事持什麼態度？」
查爾斯·曼斯菲爾德深深地嘆了口氣，然後不情願地說：
「我想，嗯，她會用成熟的方式來思考這件事情。」
我們和查爾斯的會談到此為止了。警官感謝他的合作，並請他把佛布叫進來。佛布已經恢複了神志，不復昨天晚上的「困獸」狀態。但是他還沒有恢複到以前那種平靜而自信的態度。
「我為什麼出去？」他回答說，「當然是去保護我的朋友！我覺得他會有危險……事實證明我沒有猜錯。」
「這麼說，您不相信所謂的『幽靈』和他的口信？」
佛布漲紅了臉說：
「我不信……最後一次招魂的時候，我覺得有問題。」
「很好。現在，請您介紹一下您離開房子之後發生了什麼……」
他縮著脖子說：
「我不知道該怎麼說……現在想起來，那好像是一場夢。等匹國特他們離開房子五分鐘之後，我也離開了後門。我走得很快……我的腦子縈繞著那些邪惡的傳說，我覺得危險就在附近潛伏著……我走了一段時間；突然，我聽到一種輕微的、遙遠的聲音。那個聲音在迅速地接近……」
「聲音？什麼樣的聲音？」
「我很難形容……有點兒像鋸東西的聲音。然後，我突然看到雪地上出現了一個人影。他在雪地上飛快地掠過……他渾身漆黑，我真的不知道該如何向您描述。我認為是那個『混亂之王』出現了……我嚇得魂飛魄散，拚命地往回跑……我還從來沒有跑過這麼快。」
「您覺得是您自己的想像力和幻覺在作怪？」
佛布聳了一下肩膀。
「很顯然是這樣的……這裡經常發生一些怪事情。」
警官想了一下，然後又說：
「這對您來說倒未必是壞事。如果您一直走到匹國特的身邊……」
「您什麼意思？」佛布驚慌失措地問。
「您很清楚我的意思。如果走到了湖邊，您很可能會被控謀殺。」
「被控……謀殺？我以為他不可能是被謀殺的，不是嗎？」
「佛布先生，請告訴我。您目前的職業前景如何？您是匹國特先生的合伙人，是嗎？」
「合伙人？我只是他的僱員。當然，我的職位很重要……」
「他的死亡並不會給您帶來經濟利益？」
「當然不會……正相反。我有可能失去這個好差事，如果……」
「如果什麼？」
「如果公司被賣掉的話。」
「您知道死者對於遺產的處置方案嗎？」
「不知道……我不知道