我們離開普萊斯大宅的時候，已經是四點過後了。威納博先生招待我們吃了一頓豐盛美味午餐，然後帶我們一起瀏覽整個屋子。他的確很樂意讓我們看他各種珍藏，這座屋子也確實收藏了不少稀奇古怪的東西。
「他賺的錢一定很多，」我們離開之後，我說：「那些寶石——還有歐洲雕像，就要值很多很多錢，更別說他的東德瓷器什麼了——你們有這種鄰居真是幸運。」
「還用得著你說？」羅妲說：「這裡大部分人都很好——就是都有點呆板。比較起來，威納博先生就有情趣多了。」
「他靠什麼賺錢？」奧立佛太太問：「還是他一直都很有錢？」
戴斯巴上校冷冷地說，這年頭誰也不敢吹牛說自己繼承了一大筆錢，因為死亡稅和遺產稅已經扣掉了一大半。
「有人跟我說，」他又說：「他本來是個碼頭工人，可是看起來好像很不可能，他從來沒提起他的童年或者家人，」然後轉身對奧立佛太太說：「是你筆下最好的神秘人物題材。」
奧立佛太太說，經常有人提供一些她不想要的資料——
「白馬」是一棟半用木材築成的房屋，離村上大街有一段距離，後面有座帶圍牆的花園，使它有一種悅人的古老氣氛。
我覺得有點失望，就說了出來。
「一點都沒有邪惡的氣氛。」我說。
「等你進了裡面再發表高見吧。」金喬說。
我們下車走到門口，門馬上打開了。
塞莎·格雷小姐站在門口，她個子很高，略帶一點男人的味道，身上穿著蘇格蘭呢外套和裙子。她粗硬的灰發覆在高起的前額上，鷹鉤鼻，淺藍色的眼睛彷彿能看透別人的心事。
「你們總算來了，」她用低沉熱心的聲音說：「我還以為你們全都迷路了呢。」
我發覺她背後黑暗的大廳陰影中，有一張臉孔正在窺伺我們，那是張奇怪，沒什麼形狀的臉，像一個偶然逛進雕塑家工作室的孩子們用泥灰捏成的臉孔。我想，這就是偶而在義大利原始繪畫中看到的那種平凡的臉。
羅妲替雙方介紹過後，又解釋說我們剛在普萊斯大宅跟威納博先生吃過午餐。
「喔！」格雷小姐說：「原來如此！他那個義大利廚子手藝的確棒，再加上他那一屋子的特別珍藏，難怪你們會捨不得走。唉，可憐喔，一定要有點東西讓他打起精神。對了，快請進，快請進，我們對自己這個地方還真有點自豪——十五世紀，還有些是十四世紀的東西呢。」
大廳低矮暗淡，有一條旋轉的樓梯通往上面。大廳里有個大壁爐，上面掛著一幅畫。
「是從前酒店用的招牌，」格雷小姐發現我正在看那幅畫，便解釋道：「這種光線下看不大清楚，叫做『白馬』。」
「我替你整理一下，」金喬說：「我以前就說過，要是你肯，結果一定會大吃一驚。」
「我不大相信，」塞莎·格雷說，又坦白地補充一句：「萬一你弄壞了怎麼辦？」
「我當然不會弄壞，」金喬生氣地說：「我做的是這一行。我在倫敦美術館做事，」她向我解釋道：「工作很有意思。」
「看現代人修補舊畫的方法，真得習慣了才行，」塞莎·格雷說：「我現在每次到國家畫廊去，都忍不住喘氣，每一幅畫看起來都像在清潔劑里洗過一樣。」
「要是那些畫都看起來髒兮兮、黑黝黝，你也不會欣賞，」金喬辨道。她看看酒店招牌，又說：「要是好好整理一下，一定會看清楚很多，馬上也許還有了騎士。」
我也走過去看那幅畫。畫得很粗，沒什麼優點可取，黑暗模糊的背景前，站著一匹白色種馬。
「嗨，西碧兒，」塞莎說：「客人在批評我們的『白馬』了，」
西碧兒小姐從門後走出來。
她是個苗條的高個兒女人，頭髮相當烏亮，臉上堆著假笑，嘴唇很冷淡。
她穿著翡翠綠的印度裝，但卻沒有使她看來吸引人。她的聲音模糊而微弱。
「喔，我們最親愛，最親愛的『馬』呀，」她說：「我們一看到它，就忍不住愛上了它，我想就是因為它，我們才決定買下這棟房子，對不對？塞莎。唉呀，請進，請進。」
她帶我們走進一間小小的方室，可能是從前的酒吧間。
不過現在布置著印花棉布窗帘和齊本德耳式傢俱，完全是鄉下婦女起居室的味道。房裡還有幾盆菊花。
接著，主人又帶我們到花園去，我想這座花園夏天一定很美。回到屋子裡，茶點已經準備好了，包括三明治和一些自製的蛋糕。我們一一就座之後，我先前在大廳中看到的那張臉孔主人，拿著一個銀茶壺進來。她穿著一件普通的深綠色上衣，近看之下，她那張像個小孩胡亂捏成的面貌讓我覺得原先的印象更正確。那是張愚笨幼稚的臉，但是不知道為什麼，我卻覺得有點邪惡。
突然之間，我對自己有點生氣。這些什麼改建過的酒店，還有三個中年婦女的事，真是無聊透了！
「謝謝你，貝拉。」塞莎·格雷說。
「要的東西都有了嗎？」
聽起來幾乎像是一種囁嚅或咕噥。
「有了，謝謝你。」
貝拉走到門口，什麼人都沒有，可是就在她即將出去之前，忽然迅速看了我一眼，眼神中有一股神色讓我感到很震驚——不過很難說是什麼原因。總之，她的眼神中含著惡意，彷彿不費吹灰之力就知道我在想些什麼。
塞莎·格雷發現了我的反應。
她柔聲道：「貝拉常常讓人覺得很緊張，是不是？伊斯特布魯克先生，我發現她看了你一眼。」
「她是本地人吧？」我極力表現出禮貌而有興趣的態度。
「對，我想一定有人告訴過你，她是本地的女巫。」
西碧兒·史丹福狄斯用她的念珠叮噹地敲著。
「你就老實說吧，伊斯——」
「伊斯特布魯克。」
「伊斯特布魯克先生，我相信你一定聽說過，我們都懂巫術，你就承認吧。你知道，我們在這兒相當有名。」
「也許也不是虛名，」塞莎·格雷說，她似乎很高興：「西碧兒的確很有天賦。」
西碧兒高興地嘆口氣。
她說：「我一向對神■很著迷，而且從小就知道自己有一種特殊的能力。我常常會莫名其妙地寫出一些東西，連自己都不懂是什麼。反正我只是坐在那兒，手上拿著一枝鉛筆，就常常會一直寫個不停，可是我本身卻不知道發生了什麼事。當然，我一向都非常敏感。有一次我到一個朋友家喝午茶的時候，忽然昏倒了，那個房間一定發生過很可怕的事……我的確知道！後來我們才聽說，那地方發生過謀殺案——二十五年前！就在那個房間。」
她點點頭，滿意地環顧著大家。
「真了不起。」戴斯巴上校客氣地虛應了一下故事。
「這間屋子也發生過怪事，」西碧兒神秘而帶威脅地說：「不過我們已經採取必要的措施了，被困在地下的靈魂已經自由了。」
「是像春季大掃除一樣把鬼魂清理掉？」我問。
西碧兒懷疑地看著我。
「你這套印度裝的顏色真漂亮。」羅妲說。
西碧兒臉色又開朗起來。
「是啊，我在印度買的，我在那邊過得很有意思。你知道，我研究了瑜珈還有很多其他東西。不過我一直覺得那些都太世故了，不夠接近自然、原始。我覺得一個人應該去看看那些原始的力量。我就是少數幾個到過海地的女人之一，只有在那裡才能真正接觸到神明的原始精神。當然，已經難免有點歪曲、破壞了，可是它的根的確在那裡。」
「他們讓我看了不少東西，尤其是知道我有兩個比我大一點的雙胞胎姊姊之後。因為他們說，在雙胞胎之後出生的孩子，都有特別的能力。很有意思，對不對？他們的死亡之舞真是太棒了，有骷髏和二根股骨交叉的圓形，還有掘墓人的工具、鏟子、鑿子、鋤頭，他們還穿辦喪事的黑衣服、高帽子。」
「祭典主人是山米地男爵，神明是雷各巴，就是能『除掉障礙』的神，他能把死神派出去——讓人死掉。很奇怪的觀念，對不對？」
西碧兒起身到窗台上拿了一樣東西，又說：「這個就是我的寶物，是用干葫蘆加上一個珠網做成的——我們看到這些沒有？是晒乾的毒蛇的脊椎骨。」
我們禮貌地看看，但卻沒什麼興趣。
西碧兒喜愛地把她恐怖的玩具弄得嘎嘎作響。
「很有意思。」戴斯巴上校客套道。
「我還可以告訴你們更多故事——」
這時，西碧兒一邊訴說著她對巫術的種種經驗，我的思緒卻不禁飛得老遠——
我一轉頭，發現塞莎·格雷正用奇異的眼神看著我。
「你一點都不相信，對不對？」她喃喃道：「可是你知道你錯了，不能把什麼都