夢荷兒出事的那天，她下午就沒有按時來拍戲。一想到最近她經常沒精打採的，還常常不是一個人發獃，就是表演凈出錯兒。小段子放心不下，晚飯後就到小金絲衚衕去了。
他從來不敢在夢荷兒沒有招呼自己的時候貿然前往，就在夜色中的衚衕里，猶豫不決著……
後來，他看見了一輛玫瑰紅色的卧車，在離夢荷兒家門口不遠的地方停下。車裡走出一位看樣子好高貴的婦人，她身材高高的，手裡提著一隻在夜色下幽幽閃光的銀色皮手袋——
顯然，那位高貴的夫人沒有帶著司機，是自己開車來的。
「咱北平城，可沒有幾個女人自己會開車呢。」小段子感嘆道。
他接著告訴大浦，那女人徑直推門就進了夢荷兒家的院子。自己當時直納悶，夢荷兒怎麼就不關好院子的大門呢？八成，就是在等待這位高貴女客人的到來？
小段子扛著寒冷，哆哆嗦嗦地站在外面，大約過去了半個多時辰。夢荷兒平日里喜歡吃稻香村的核桃酥，半斤的小紙包提在手裡，都快叫自己給晃悠散了，那高貴的婦人才走出門。只見她大步流星地直奔那輛玫瑰紅色的汽車，開門往裡一鑽，打著了火兒便揚長而去。
小段子一看，夢荷兒的大院門，壓根就沒有被關上，這才朝她家走去……剛到門口，竟又跟一個全身黑衣的傢伙撞了個滿懷！那人被小段子本能地一把抓住了肩膀——
只要看那傢伙褲腳兒扎得利利索索的一身「行頭」，便知是個翻牆上瓦、溜門撬鎖的賊嘛！出人意外的是，那「賊」卻沒有掙扎，倒像是抓住了一根救命稻草，他張皇失措地指著屋裡對小段子說：
「先生您快進去看看吧，屋裡有個漂亮女人倒在地板上，流了好些的血……我是個賊，不過今兒個可是什麼也沒敢拿！我可是不敢見差人的。您趕緊的，該救人救人，該報警報警吧！」
小段子看著那賊人驚惶的表情，覺得不像是瞎說，便鬆開手自己趕緊進了夢荷兒的院子，直奔亮著燈光的南房，推門一看——
夢荷兒倒在血泊里，手腕子被一把樣式挺特別的小刀子，割開了……
小段子說，自己永遠也忘不了……夢荷兒姐那張蒼白得就像漢白玉石一樣的臉。就是被關在這監房裡，做夢也還是會時常看見她最後時刻的面影。
當時，夢荷兒的鼻息已經微弱得都快試不出來了。他從那張大席夢思床邊的地板上背起她時，看到床上的確是扔著半張紙——
這就是後來東城警察分署來人勘查現場，斷定夢荷兒是自殺無疑的證據——死者本人的「絕命書」了。
雖然僅僅是半張紙，但留在上面的話語和她本人的親筆落款，明明白白寫的就是決心去死——那麼一個意思。那封絕命書，像是寫給某個人的一封信。殘留的紙張上，還留著「望你今後好自為之……」之類的告別之語。
可是，被撕去的那上半張絕命書，到底寫的是什麼？
又為什麼不見了？
這信中的那個「你」，又是誰呢？
為什麼一封臨終前的書信，偏偏就沒有了上半張？
到底又是誰，偏偏要留下足以證明夢荷兒確實是自殺的那後半封信呢？
對此，小段子始終是無法釋然的。他後悔當時一心只想著，趕緊去看看夢荷兒出了什麼事情，便沒有扣住那個發現了出事現場的賊人，好問清楚他，到底還看見了什麼？
後來呢，小段子手忙腳亂地用塊繡花枕頭套兒把夢荷兒的手腕子纏住，背起她往外跑……天晚了，往衚衕口外跑了快十分鐘，好不容易才攔住一輛黃包車，緊趕慢趕地往最近的一家醫院送。
當他最終被大夫告知「流血太多，已經晚了」的時候，還直在心裡後悔，要是當時攔住了那個開著汽車來過的高貴婦人，把人往醫院送，荷兒姐這一條命，一準兒就保住了啊……
可再往下想，他就想得更深、更遠了——難道說，那位高個子的貴婦人就跟夢荷兒的死，沒有一點直接關係么？為了解開這個謎團，小段子開始有事沒事，晚上就到小金絲衚衕夢荷兒的家門口轉悠兒……
他期待著，還能夠遇見那個黑衣賊人，把事情的真相告訴自己。
無獨有偶，那黑衣賊人也懷著一個同樣的目的，隔三差五地跑到這一帶來轉悠兒。但是，他等待的不是段越仁，而是那位貴婦人……
當這兩個男人再次在黑暗中相遇以後，他們很快就結成了一個「黑暗的同盟」：一起找到那個當天晚上出現在夢荷兒家裡的高個子貴婦人。
那個黑衣賊，就是後來因為當街「持槍搶劫未遂」，反而被副市長夫人馮雪雁的汽車，活活給撞死的姚頂梁。
姚頂梁生前親口告訴段越仁：那天夜裡，自己從後牆翻進夢荷兒的院子以後，只見正北房的燈亮著。窗帘兒上印著一個燙著短髮的女人高高的側面身影，裡面並沒有任何發生爭執的聲音或扭打的動靜。只見那個女人，就是那麼一動不動地站著，跟個假人兒似的——
她微微低著頭，好像是在看著腳前的什麼東西——就這麼一個姿勢，站了好久好久……
直到姚頂梁在牆根兒都蹲麻了腿，那女人才終於走出房門來。等人家出了院子，發動了汽車，他才敢站起身來，接近了正北房的窗戶……
看到的，竟是還有一個倒在屋裡地板上流血的年輕漂亮的女人。
姚頂梁還對段越仁發誓，自己是個「從來不敢跟血肉官司沾邊兒」的小毛賊。僅僅在門口，撿到一樣小東西。是他親眼看見，從那個貴婦人身上掉下來的……姚頂梁後來跟小段子一道喝酒的時候，讓他看過了那樣「小東西」。
這時，嚴大浦打斷了段越仁的話：「一塊白絲綢繡花、綉字的手帕子，對不對？小段子——」
那段越仁第一次露出了驚訝的眼神兒，也許他是在心裡邊感嘆：這北平城裡，居然還有一個不吃乾飯、不瞪眼兒瞎掰的警察哩！
那後來的事情，段越仁說得就比較含糊了：「真是踏破鐵鞋無覓處，沒過多久，我就認出她了——敢情那個晚上開著車來過夢荷兒姐家的，就是高副市長的夫人馮雪雁！」
可這位高貴的副市長夫人，為什麼要屈尊到一個並不出名的女演員家去呢？
小段子說，自己就是想知道真情而已。正好姚頂梁說，他有個兄弟書讀得好，考上了一所什麼學「機械」的技校，他正想籌一筆學費呢。小段子就給他出主意——拿著他撿到的那塊手絹，去跟副市長的闊太太要一筆堵嘴的銀子。
小段子對大浦承認說：「就是我幫姚頂梁寫了一封信，約馮雪雁出來見面，讓她花點兒錢，把自己那塊手絹『買』回去。只要那位貴夫人心裡有鬼，必來無疑。何況這區區二百塊錢，對人家一位副市長夫人，實在也算不了什麼嘛。姚頂梁喪命的那天晚上，我怕被馮雪雁發現，就站在離姚頂梁不遠的地方，偷偷盯著。只見他美滋滋兒地提著盞洋火水馬燈，站在那兒傻等。沒想到，副市長夫人倒是真的開車來了！可到了約定的地點，連車都沒停，『呼——』地一傢伙，就把站在馬路牙子的姚頂梁，活活給撞死了！」
小段子敘述著當時那驚心動魄的情景，不得不停下來，讓自己喘口氣兒，才接著對大浦往下說：
「過了好一會兒，我看見馮雪雁從停車的地方回到撞人的路邊兒，彎下腰看了那麼一眼……姚頂梁一準是死都想不到，自己一個溜門撬鎖的小毛賊，就這麼莫名其妙地『一步登天』，竟他媽的成了全城聞名的江洋大盜！一個當街『持槍搶劫』副市長夫人的孤膽綠林！哈哈哈……唉，都是我害了他啊！」
嚴大浦接著問：「姚頂梁出事以後，你和電影公司另外幾個模樣長得好的姑娘一起，被請到皇糧衚衕二十五號的副市長官邸去，參加了八月底那場舞會，對不對？」
段越仁不無自豪地說：「公司里有個愛為副市長夫人管這類閑事兒的馬屁精，我可是花錢打點了他，才把我給頂進去充場子的。我還是第一次見這種大世面，被那麼多穿金戴銀的女人們圍著，說笑話呢……」
嚴大浦拿出幾張照片：「你看，人家記者還給你留了影兒呢。都說這小夥子長得多帥氣！只要有人捧著點兒，將來保不住有多大的前程呢……可你偏要在大觀樓的影星評選會上，演上那麼一出『荊軻刺秦』。小段子，你是吃錯藥了還是怎麼的？你不是在那天高副市長家的舞會上，就看見我這個大胖子，穿著警官服站在那兒喝酒嗎？好像你還走來，跟我一起喝了一杯啤酒，問我是不是那位『大名鼎鼎的嚴探長』來著？你抱著花往馮雪雁那兒走時，不也明明看見我……就站在離她不遠的地方來著？」
段越仁只是意味深長、不置可否地啟齒微笑著。
嚴大浦繼續語重心長地詢問：「我說小段子啊，你這不是成心把個雞蛋往石頭上碰？不就是成心的……自投羅網嗎？還有，我問你，那天舞會上，副市長夫婦和那位出頭為她『被迫自衛』作證的女