這個像豬八戒一樣「呼哧呼哧」背著「媳婦」的，可是個名副其實的富家少爺。他年齡跟小町差不多，人家大學畢業都就業了，他卻還在大學二年級里混著。
嚴格地說，混在大學裡是為了「騙錢」——騙他家老爺子的學費書費生活費，然後填進自己創辦的那個啥「大都私家偵探所」。
他父親算是位當今「新興」氣息挺濃厚的實業家，在撫順投資、經營了一個大煤礦。
十年前，他給兒子請過一個英倫留洋回國的家庭教師，那位先生為了讓坐不住的小少爺，哪怕安安靜靜地呆上半個鐘頭兒，只好繪聲繪色地大講「英吉利大神探福爾摩斯」。
這種故事打小聽多了，好端端的一個中國貴公子，高中還沒有畢業，突然就變成了一個披著福爾摩斯式斗篷，叼著海泡石大煙斗的小怪物！為此，孫隆龍在皇糧衚衕里榮獲雅號：「渾球兒。」
混進大學以後，作為父母的「升學祝賀」，他再把一輛德國DKW公司製造的RT100型摩托車騎上，就更加不像個地道的中國人了。
遺憾的是，距離成為一個真正的「福爾摩斯」，這小夥子顯然還需要一個漫長的歷練過程……
孫隆龍長得並不算特別英俊，但是挺有男孩子應有的氣質和個頭兒。至於「腦子」嘛……好在作為一個男性，他還年輕，還有的是瞎折騰的時間。
孫家在皇糧衚衕里，佔有一座三進七十多間房的前王府大院。他卻非逼著他媽媽，把紫姨的五間西廂房租下來，美其名曰：在此「潛心攻讀」。
紫姨的這一排西廂房連同窄窄的一處偏院兒，因為閑置，早先就做了出租房。房間坐西朝東，通著主院的一個月亮門洞，多少年前就被磚頭封死了。
為了租戶的方便，只好在十九號院兒大門的旁邊，單獨開了一個小門。皇糧衚衕重新編排門牌號兒的時候，這個小偏院子就被單獨登記為十八號了。實際上，產權同屬於十九號院兒的業主紫姨。
隆龍的媽正好巴不得躲開家裡兩個爭寵不休的姨太太，心裡一不痛快，也樂得隔三差五地借口跑到兒子這邊來，好落得個眼不見心不煩……
小渾球兒常常是搬個小梯子，攀上牆頭兒扯著嗓子，不是叫「小町——」，就是叫「紫姨……」
隆龍的那個什麼「大都偵探社」的小木牌子，就掛在「皇糧衚衕十八號」的小門口。
掛牌兒的那天，只有房東紫姨一個人，為他送了個「恭祝開張」的大紅包。
孫隆龍的爹媽說：「紫姨，這孩子是吃飽了撐的，胡鬧呢！你理他幹嘛？」
紫姨說：「不論是餓著了，還是撐著了，年輕人都應該胡鬧。一個連年輕人都不胡鬧的國家，還有啥希望？」
這番話，說得聽者暈頭轉向，不知所云。
孫隆龍的日常起居，仍然由他的老乳母和其他下人照顧著，過著「衣來伸手、飯來張口」的公子生活。這會兒，如果皇糧衚衕有人看見，他氣喘如牛地背著小町往家挨，非要笑他是「上輩子欠下人家天大的一筆情債」不成！
古城的路燈渾渾晃晃的，把他們倆摞在一起的影子，拉得老長老長……
那隻牛皮紙信封，被秋姍小心翼翼地濡濕封口後打開來。出現在眾人眼前的，是一張顯得已經有了些年代的舊照片。
照片上，一個五官秀氣的年輕女人，穿著民國初期花哨兒的繡花大襟兒上衣，百褶裙下，隱約露出筍尖尖一般小巧的三寸金蓮兒。
她的身邊，筆直地站著個半大的漂亮男孩子。小分頭兒被梳得一絲不苟。
也許，這是為了紀念兒子即將接受開蒙的母子合影。照片的反面寫著「宣統二年八月，吾兒旺旺六周歲留影」的字樣。
紫姨開始仔細地端詳這張照片。孫隆龍和小町好不容易連搶帶買的，從南城張家麵店寡婦手裡弄了它來，真有什麼價值嗎？這不知名的神秘母親，僅從裝扮上看，像是個當年的風塵女子。而她身邊那個表情嚴肅的男孩子，又在講述著怎樣一段神秘的往事呢？
紫姨突然發問：「你們說說看，這個女人的眉眼像誰？」
所有人開始傳看這張照片……
秋姍發出了驚呼：「林橋橋！」
不錯，這個女人的眉眼和臉型，都像極了林記糕餅店的小姐。
這似乎是某種暗示，也是一團雲霧。所有的人又一次陷入了迷惑。誰也想不明白：這張照片，對於那位已經魂葬火海的陳姐和身陷羅網的小末兒，到底意味著什麼？
還是秋姍心細一些，她指著相片背面右下角上一個淺淺的印記，那似乎是一家照相館的店名。
這回，孫隆龍終於能夠騎上他那部德意志「RT100」，風流到家地馱著小町，一塊兒滿城地尋找一家照相館了。
他很得意自己得到了炫耀技能的機會，鋥亮的摩托車搖頭擺尾、神氣十足地從皇糧衚衕招搖穿過……
他們辛辛苦苦地逐家尋訪著北平城所有的照相館。
終於，有一家照相館的老闆對他們說，這好像是離老八大胡同不遠的一家照相館，店名叫「艷芳」。
嚴大浦率領著兩個部下和屁顛屁顛兒的巡警老周，一起來到了林記糕餅店。
店裡掌柜的林公子趕緊親自招呼夥計們，忙不迭地上前打招呼、看茶，表現出了誠惶誠恐的熱情：
「各位大駕光臨，總要賞光先嘗嘗小店剛出爐的點心啊——」
嚴大浦也不客氣：「聽說，貴店的南味小月餅，味道很獨特啊。」
林公子自豪地應答道：「不瞞嚴探長您說，那是小店上百年的招牌點心。上門訂貨的，都是多少輩兒的老客。當年，適逢中秋，就是京城王爺、貝勒和公主們的府邸，也夠我們忙活兒好幾天的……」
嚴大浦三口兩口就吞下幾個造型精緻的小月餅，然後連聲讚歎：「唔——不錯、不錯。等會兒，包上二十個我帶回去，孝敬我們部長大人——敢情人家是美食家，這麼個小點心，味道不甜不鹹的，真還挺香。這用料不一般吧，林掌柜？」
林公子點頭道：「做糕點，最要緊的是用料和配料這兩大關節了。」
嚴大浦便接著問：「聽說，令尊大人當年就是因為一場火災，燒掉了存放麵粉的庫房，才一病不起的？那個放火的夥計，你們就這麼讓他跑了？聽說，事後也沒有報官嘛！」
林公子流露出難以壓抑的憤怒：「這事兒怪我母親，就是不讓報官，說，說什麼『天要下雨、娘要嫁人』，隨他去……」
橋橋小姐突然從後面走出來。顯然是未施粉黛，生了病似的，一臉憔悴。
她忿忿不平地插話說：「人家連自己多少年存在柜上的幾百塊錢都沒拿，就這麼空手走了——」
林公子反駁道：「做了虧心事兒，他敢要嗎？！」
林橋橋還是不住地嘟囔：「還不知到底是誰做了虧心事兒呢，說話也不牙磣……」
林公子軟了下來：「……不虧心，他小末兒犯得著跑嗎？咱家虧待過他嗎？」
林橋橋並不罷休：「咱爹死了以後，哥你是學好了！可那幾年你在外頭吃喝嫖賭的時候，誰跟著咱爹沒日沒夜的苦幹來著？！」
林公子明顯地想跟妹妹「休戰」，他露出一臉不自在的笑容，把臉轉向嚴大浦說：
「今兒這丫頭早起就不吃飯，姑爺約著去王府井買東西，也不應人家。敢情是偷偷吃了火藥末子，到這兒跟我嗆嗆來了！您說說看，都要過門的人了，還這麼任性！」
林橋橋卻還不甘善罷的，好像就偏要當著外人的面，理論一場家務事：
「他是誰姑爺呀？哼，說我『要過門』，可我還沒過門呢！他是你的姑爺吧？」
正在這個時候，老掌柜的夫人——兩兄妹的母親出來，一把就將人前失態的閨女給扯回後面去了。但她還是讓嚴大浦看見了閃爍的一瞥……
林公子掩飾著自己的窘態：「嚴探長您看、您看，我這妹子都是我媽給慣的！人前也不講究個禮數。您喝茶，再多吃幾塊點心……」
巡警老周小聲咬著嚴大浦的耳朵說：「這橋橋小姐，平常可是位賢淑、文靜得滿衚衕都誇的好姑娘。今兒卻像變了個人似的，真是怪了？」
嚴大浦不動聲色地拍拍屁股站起來說：「不就是嘴唇兒跟牙巴打打架嘛，一家人不說兩家話，對不？林掌柜，勞駕帶我去看看您家後院的庫房。」
林公子忙說：「老房子早拆了，您要看，就是後來新搭的庫房。」
嚴大浦還是堅持道：「煩您前面給帶個路。」
林公子只好交待夥計：「待會兒給幾位官爺都包上早上出爐的核桃酥，帶回家去嘗個新兒。」
他領著一行人來到後院，嚴大浦腆著他的西瓜肚，轉轉悠悠的，弄得林公子心裡十分不自在。
庫房裡面堆放著滿滿幾大口袋美國霍夫洋行的洋麵粉。大浦笑眯眯地拍了一下林公子的肩膀，皮笑肉不笑地說：