開門的是個三十歲左右的半裸刺青男。一身難看的紋身，頭不知什麼時候染過，黑色的新發已經長出，這倒沒什麼，他萬不該染了金黃色還要燙一下，如今髮型不倫不類像一群彈簧般豎著，頭上似乎頂著一攤黃澄澄的排泄物。他原是一個擺夜市的小攤販，下午正是睡覺的時候。連續被人攪醒，不由得大怒。
「沒完沒了了你！他家下水道堵管我屁事兒，再跟我？嗦，小心我抽你！」刺青男一口濃重的東北口音，也許因為那上面有一塊難看的骷髏紋身，他特意用左手不停地指點門外的沐天陘。正要關門的時候，羅從將警官證放在刺青男眼前。
「你不是修管道的嗎？」刺青男看沐天陘的眼神明顯溫柔了許多。
羅從檢查了對方的身份證，看到名字，忍不住暗笑。問了一些不著邊際的問題，籍貫、學歷、政治面貌，職業、愛好、結婚與否。沐天陘則溜進廚房，檢查起洗碗槽下的水管。警察上門，刺青男以為自己賣的假冒偽劣被人舉報了，可看到沐天陘將自己廚房的下水管卸下，並用手指摳裡面又臭又髒的雜物，刺青男莫名其妙起來。
「你甭看他，我問你，昨天晚上幹什麼了？有什麼人證……」
挑出一些細小的渣滓，沐天陘還不滿意，又急不可耐地走向衛生間。一看是坐式馬桶，說了句「好」，便卸起馬桶來。
刺青男越發奇怪，又不敢多問什麼，乾脆看熱鬧。羅從對假裝盤問也失去了興趣，專心看沐天陘作業。既然這傢伙連搜查證都不懂得要，還脫褲子放屁費什麼勁。
馬桶終於被卸開，一股污水噴涌而出，濺了沐天陘一身。這裡的管道顯然比洗碗槽的更加臟臭，可沐天陘專心致志用手指摳唆的樣子，似乎在淘金。嫌手指太短，他猛然起身，大步邁進廚房，抄來兩根筷子，繼續掏起來。衛生間里已經溢滿了惡臭。
幾分鐘後沐天陘嚯地站起，興奮地對羅從說：「看這個！」
羅從開始以為是小半截牙籤，放在掌中，才發現是塊細小的骨頭。本想問什麼，見沐天陘又蹲下專心地搜索，終於忍住。
又過了幾分鐘，背蹲著的沐天陘突然停止所有動作，緩緩轉過身，漏出鬼魅地笑容，右手食指和拇指捏著一個髒兮兮的東西向羅從示意。等刺青男看清是什麼，終於明白這兩個警察為何對自己的下水道如此感興趣，忍不住一身冷汗。
那是一顆牙。
「小兄弟，你最近沒有向馬桶里扔牙吧？」羅從轉頭問道。
刺青男已經不會說話，盯著沐天陘手裡的那顆牙急忙搖頭。
「還有你手裡的那塊兒，」沐天陘對羅從道，「那是人體的莖突骨，是頭顱骨骼的一部分，在頭顱與脊椎相交的地方。那些細碎末中應該也能化驗出些骨渣，不過有這兩樣東西就不必了。」
「你是怎麼知道的？」
「猜測。還記得你說過那些天總有人燉排骨嗎？」
羅從愣在那裡盯著沐天陘，思維已經回到一年以前，似乎在努力回憶當時的氣味。「你是說他……」
「沒錯，高壓鍋。他將夏小雨的屍骨熬爛，衝到了馬桶里。」
刺青男突然癱在地上。羅從看著剛才還滿臉橫肉的東北猛男，調侃道：「還渾身刺青呢，膽兒不會這麼小吧。」誰知猛男帶著哭腔用東北方言喃喃地說：「俺們家煮飯用的高壓鍋，是前面租房的人留下的。」
羅沐二人忍不住對望一眼，一起咽了口唾沫。
「快！」羅從突然回過神來，「去找房東。」
「等等。這裡。」沐天陘盯著坐便馬桶的屁股在仔細研究著。
羅從趕緊俯身去看。白色的瓷桶表面竟然寫著幾行小字。
一股味，斧頭落下去切開骨頭，白的，接著冒出紅乎乎的血，他在澡盆里沖著，把血弄乾凈，把身上的衣服脫了，燒了，下水管也用鹽酸洗幾回。
「什麼意思？夏小雨好像不是被斧頭肢解的。」
「我想兇手不是在描述自己，這是一段摘錄。我在哪裡見過，印象很模糊，應該不是我感興趣的書，不然會記得。」沐天陘沉思一會兒似乎自言自語道，「我堅決不能容忍，這個在出租房的衛生間毀屍後不沖刷乾淨馬桶的人。」
羅從聽的莫名其妙，也沒有多問，拿出手機將幾行小字拍下，向刺青男要了房東的聯繫方式和一個保鮮袋，將兩塊碎骨包起之後，二人匆匆下樓。
警笛刺耳的鳴叫終於將木在衛生間的刺青男驚醒，趕忙披上外衣沖門而出，一秒鐘也沒有多待。
「他一定用了假身份證。不過只要房東還記得他的樣子，我就能畫出來，這樣可以馬上通緝。」望著車外的光景，沐天陘興奮地說。雖然手已經洗了，可衣服上仍然散發著臭味兒。
羅從看了一眼徒弟，很想提醒他，他自己也正在被通緝中。「老劉告訴了我你關於那個『祭』字的解釋。你傾向於仇殺？」
「沒錯。剛才發現那些東西之後我更確定了。」
「夏小雨只是一個尚未畢業的大學生，還有褚夢瑤，社會關係並不複雜，會有什麼人對她們如此仇恨？」
「人在被仇恨沖昏頭腦的時候，會做一些可能連自己都接受不了的事。讓一個人最痛苦的做法，是傷害他最關心的人，這是最極端的報復。兇手可以隨時對夏源下手，卻耐心準備、等待，殘害夏源的女兒，原因就在這裡。」沐天陘眼前浮現出一個孩子的身影，那個緊緊抱著擎天柱從不鬆手的孩子。
「夏源曾經是煤氣公司的技術人員，後來下海做生意，規模不大。近幾年將畢生的積蓄幾乎都扔在了股市裡。妻子很早就下崗在家，四年前死於心肌梗塞，普通的不能再普通的一家人，什麼人對他如此仇恨？他與褚局家人既不認識也沒有相似的地方，如果按你所說二者應該有個交叉點才對。」
「這個交叉點就是我接下來調查的目標。」
房東是一個四十多歲的男人，三人見面後羅從出示了證件並提問一年前租房者的情況。
「租房的時候我跟他要過身份證複印件，可後來一撤租那張紙對我就沒什麼意義，早當垃圾丟了……名字？還記得，叫張戈，對，兵戈的戈……樣子？他就租了半年，我總共只見過他兩三次，這麼長時間沒什麼印象了，只記得他戴眼鏡，三十歲左右，挺文質彬彬的感覺……不是中介，我在中介登記了，也貼了一些小廣告，他是直接聯繫的……房子是我爸在煤氣公司的時候分的，後來房改就買了過來。」
沐天陘來之前特意準備了鉛筆和畫紙，可是問了半天只得到了姓名、大體年齡和身高。「你說他住了半年時間，你確定是他在這裡住嗎？有沒有可能轉租出去？」
「這我可說不準。他搬走我都不知道，房子到期我來催房租才發現人已經不在了，他押金也沒要。」
沐天陘將羅從叫到一旁，輕嘆口氣：「這條線可能斷了。兇手可以隨便顧一個小混混用假身份證幫他租房。」
「話雖如此，還是要帶這個證人回局裡好好查一下，有什麼新進展馬上通知你。你那箇舊號碼最好扔掉，裴宣正在搬救兵，那個號碼已經被盯上了。」
「我知道，你放心吧。」
「還有你的照片已經下到各區的街道派出所，要多加小心。」
「知道了。」
羅從似乎還想說什麼，但話到嘴邊只變成了肢體語言，輕輕拍了拍沐天陘的肩膀，轉身同房東簡單交談幾句便上車走了。沐天陘看著遠去的汽車，耳畔響起羅從曾經說過的一句話，「『我只能告訴你這麼多了』。潛意識的表白，言外之意，有些事情是不能告訴我的。師傅，您究竟在隱瞞些什麼呢？」