褚辛聽完案情陳述之後，原本強作鎮定的臉龐開始抽搐，兩滴即將滑落的眼淚被他匆忙拭去。按照規定，涉及親屬的刑事案件，公安人員是必須迴避的，專案組組長由副局長段青山親自擔任，他拍了拍褚辛的肩膀，對在座的幾位隊長說道：
「同志們，案情之惡劣，犯罪分子之囂張，我不必再贅述。當警察的，特別作為刑警，是和平年代的戰士，生里來死里去，為的就是保護人民群眾的安全，可如果我們連自己的家人都保護不了，還有什麼臉穿這身警服！我在這裡表個態，此案不破，我這個副局長也不要幹了！案子不破，丟的是我們大家的臉，是整個舜城警察的臉……」
雖然不再贅述，可還是嘮叨了近三十分鐘。會議室中除了法醫林函引，最小的也是個三級警督，像周正陽這樣的根本沒資格參加。就算是林函引，如果不是技術中隊隊長劉克森生病在家休養，也不會輪到他來介紹案情。
「……我比較贊同剛才老羅的分析。」段青山最後總結道，「不外乎兩種可能，或是仇殺，屬於個案，或是報復社會，特別是報復警察，如果是後一種兇手很可能會再次作案。當然，現在最重要的還是救人，我們必須當褚夢瑤還活著，哪怕有隻有萬分之一的可能，也要付出百分之百的努力。我建議大體兵分三路，一路重點調查褚局曾經經手抓獲，而剛剛釋放不久的勞教人員，特別是接受過醫學教育的。除進一步調查夢瑤的人際關係外，也要調查蘇希翰的人際圈子。不能排除兇手綁架索要贖金的可能，監聽褚局和蘇希翰的電話。第二路，排查本市各大醫院的外科手術大夫。特別是獨居人員。第三路，剛才函引提到，兇手作案使用的很可能是特殊的醫療器械，這類工具一般只供給醫院或大型醫藥公司，包括兇手需要短期維持褚夢瑤的生命所用的那些藥物，要在在市面上買到並不容易，第三路就是調查近一年來這類器材和藥物在本市的銷售情況，尤其注意黑市交易，要追到其源頭……」
會議之後，羅從被褚辛單獨叫進局長辦公室。雖然警銜比褚辛低著兩級，但二人在警隊的資格卻差不多，幾乎一同進刑警隊，羅從得益於部隊複員後的工作分配，而褚辛則是正規的公安院校畢業。算起來羅從比褚辛還要大一歲，論辦案能力褚辛遠不如羅從，但是長久以來，因為各種複雜的原因，羅從一直被褚辛壓著，不論是升職還是論功，總是跟在褚辛屁股後面。本來這樣的兩個人會隱藏著許多矛盾，暗中較勁，但褚辛做事很有手腕，壓制羅從的同時，又不忘時常給對方留有好處與餘地，因此無論表面上私底下，兩人相互之間都比較客氣。
「老褚。剛才開會的人中，加上你我就四個知道去年的四二九案，現在畢竟是救閨女要緊，是不是公開那個案子？兩個案子並在一起，可以縮小偵查範圍，省不少時間。」
沉思片刻，褚辛很堅定地說：「必須先向陳書記請示一下。」
羅從在心裡不得不佩服褚辛的定力，面對如此大的變故，沒有被擊垮，竟還保持著清醒的頭腦。然而，此時可能只有褚辛自己心裡清楚強作鎮定有多麼痛苦，那畢竟是自己的親生女兒，唯一的孩子。從褚夢瑤失蹤那天起，褚辛就有一種不祥的預感，這不祥的感覺伴隨著女兒從小到大帶給他的歡樂，折磨著他，每天都要靠安眠藥才能勉強入睡。妻子在知道女兒失蹤以後病倒了，已經住進了醫院，面對妻子每天十幾遍的詢問，他還不知道該如何瞞過。
「喂，陳書記。我是褚辛……我還好，謝謝您的關心。已經成立專案組，組長段青山，副組長羅從。我想請示您一下，去年的四二九案是不是可以公開，那樣可以……好的，是，是。他就在我旁邊，知道了。」
「怎麼樣？」羅從急切地問。
「消息這麼快。他不同意公開，說那樣帶來的影響可能是所有人都無法控制的，也許會出現連鎖反應。我們可以派信任的人暗中調查，但絕對不能公開。他已經向幾個知情人分別作了指示，剛才還問起你和老劉，讓我轉告你們，一定做好四二九案的保密工作。」
羅從沉思，他不擔心沐天陘會泄密，再說他已經不在乎什麼影響。
「還有，」褚辛繼續道，「他說我們最好儘快破案，省廳肯定會派專人負責督察，裡面有自己人還好說，可如果案子拖久了，形勢再進一步惡化勢必驚動公安部，到時候北京再來幾個人，萬一牽出四二九案，就不好收場了。這個王八蛋！」
羅從第一次聽褚辛罵上級領導。
「我閨女都搭進去了，能不加緊破案嗎！你他媽拉的屎，讓下面捨命給你擦……」
羅從想提醒褚辛，如果沒有陳奕戰作奧援，他公安局局長的位子是坐不上去的。大家都在相互利用，誰能怪得了誰？可畢竟面對的是失去骨肉的痛苦，而且是以這樣的方式失去，他不知道褚辛還能堅持多久。
「老羅，知道陳奕戰為什麼讓我們死活保守秘密嗎？前不久仁州的杜憲成剛剛下馬，我有消息稱上邊有意推薦陳奕戰過去，幹了這麼多年全國第一大縣的縣委書記，他完全有資格去那裡任二把手。應該不會超過兩周就有定論，他是想熬過這兩個星期，就算有朝一日，四二九案的醜聞被揭開，那時中央也不會為了這麼一點小事去動一個大城市的市長吧，更何況他的前任剛剛下馬，再來這麼一下，老百姓怎麼想？陳奕戰這個人，他是想把我們都甩掉！想的倒美，我們是拴在一根繩上的螞蚱，誰也別想自己單飛。陳奕戰一走，縣裡的領導班子必然要換，我會儘快單獨和他談一談，讓他務必給我跑一個縣長乾乾，否則，哼，女兒我都失去了，還有什麼可顧慮的，就算魚死網破，身敗名裂，我也要拉上陳奕戰墊背！」
羅從自嘆不如。有的時候，追求可以讓一個人變的平靜，也可以使一個人瘋狂。二十多年來他一直覺得褚辛這個人城府很深，因此褚辛的很多話和決定，他往往都會琢磨很久，他以為自己至少能跟上褚辛的節奏，可還是經常看不透這個人。一個人二十多年都不能讓你看透，不是你太蠢，就是這個人太可怕了。
「老羅，如果我進了縣領導班子，哪怕就是拼破頭我也會把你拉到這個局長的位子上。不為別的，就為我們幾十年的感情。我們都還不老，在這個位子上你至少還有個七八年可干，多為自己想一想，再說，論能力，你也完全能夠勝任。」
羅從實在不明白，話題怎麼扯到這上面來的。而且褚辛話說的這麼直接，彷彿多年來他從來沒有打壓過他，彷彿他們二人一直就是無話不談的聯盟。
「老羅，你看看這個。」
羅從接過對方遞來的幾頁材料，是去年關於縣公安局副局長的推薦信。
「去年我是極力推薦你的，沒想到最後調過來一個段青山，上面的理由是他年輕、學歷高。他是陳奕戰的人，事情過去這麼多年，看來這老狐狸一直對我們不放心。老羅，我需要你的幫助，幫我就是幫你自己。雖然我是院校出身，可我得承認，在刑偵方面，你這個軍隊出來的人比我強的多。那件事情我們都不願再提，但別人不知道，我們自己應該清楚，得從那件事查起。四二九案我一直寧肯相信只是巧合，可既然輪到了我，那麼下一個可能就是你了。」
羅從當然記得那件事。那火光衝天的街道，那震人心魄的哀號，它們經常在夢中出現，永遠也擺脫不了。
「實際只剩不到兩天時間，我已經不敢奢望瑤瑤還能活著回來。可在另一件事上，時間還充足，不管是為了哪個目的，我們必須儘快破案，拜託了。」
聽了這麼久，羅從終於說話，「二十多年了，我從來都是跑在最前線，在奈何橋轉過兩遭，什麼都想開了，早就沒了官兒癮，我現在已經很知足，你不用拿局長的位子來釣我。我只想再過幾年一退休，好好在家享享天倫之樂，家人都平平安安，比什麼都重要。我當然會想方設法儘快破案，我知道怎麼查，不用你教。當警察這麼多年，我只做錯過一件事，但是永遠都不要在我面前提起它，永遠。」