楚憶奇讀著夢非的小說，不由得回憶起《紅樓夢》里有關薛蟠遊藝和柳湘蓮出家的情節。
薛蟠開始出門遊歷是在《紅樓夢》的第四十八回，因為被柳湘蓮打了，羞於見人，所以起意外出做生意。與此同時，柳湘蓮也離開家，不見蹤影。他們在書中再次出現是到了第六十六回，賈璉到平安州辦公事，竟碰上了一同歸來的薛蟠與柳湘蓮。據薛蟠說，做完生意歸來時，卻在平安州界遇到一夥強盜，幸被柳湘蓮所救，兩人竟因此結為生死弟兄。
這樣的情節變化太富有戲劇性，不禁讓人懷疑，其中是否另有玄機。此後，在第六十六回的末尾，「情小妹恥情歸地府，冷二郎一冷入空門」。尤三姐自刎而死，柳湘蓮「將萬根煩惱絲一揮而盡，便隨那道士不知往哪裡去了」。
在這兒，問題來了，柳湘蓮究竟是出家做和尚，還是做道士？他剃了發，卻跟著道士走了，真的很奇怪。有學者認為，這體現了《紅樓夢》中一貫的「佛道不分」現象。但是，這種矛盾也許還說明，柳湘蓮的出家作者還會有下文交代。湊巧的是，緊接著的第六十七回「饋土物顰卿思故里，訊家童鳳姐蓄陰謀」，依照知名紅學家周汝昌的觀點，並非作者曹雪芹的原筆，而是後人補作。這使得我們損失了一個了解柳湘蓮出家以後情形的機會。當然，在曹雪芹已散佚的後三十回《紅樓夢》當中，或許對柳湘蓮另有交代，我們無緣讀到了。
由於以上原因，紅學家們對脂硯齋的點評非常重視，這是了解柳湘蓮下落的唯一線索了。脂硯齋點評甄士隱解注《好了歌》「訓有方，保不定日後作強梁」時，有「柳湘蓮一干人」之語，這說明，柳湘蓮日後不但重返世俗，而且竟然成為了綠林好漢！這樣說來，柳湘蓮與搶劫薛蟠的那伙強盜，倒很可能「不打不成交」了……因為除此以外，書中並無柳湘蓮與盜賊相遇的情節，無人引見，他怎麼可能憑空去做綠林好漢？
幽蘭這伙盜賊，想必日後還會去找薛蟠的麻煩，不料卻遇到了柳湘蓮……夢非大概會這樣寫吧，其實很有道理啊！楚憶奇這樣想著，繼續翻看苗薇薇給他列印出的小說。
另外，薛蟠在風雲觀那夜的遭遇，作者夢非似乎還沒有完全交代清楚，也許……
經過一系列的調查，杜彬沒有發現夢非本人以及他的公司有什麼問題，他沒有「秘密情人」，他的公司也運營狀況良好，並沒有違法經營的前科。杜彬甚至想辦法搞到了夢非的醫療記錄，結果發現，最近一年，夢非只做過一個拔牙的小手術。
杜彬的思緒又轉到那天在明雲小區的經歷上，從夢非與弟弟的爭吵來看，兩人之間存在著某些矛盾。杜彬覺得，既然沒發現夢非本人的問題，有可能夢非的弟弟平時行為不檢點，遇到了麻煩，影響到夢非，這是否與夢非的反常表現有關呢？他決定對夢非的弟弟進行一些必要的調查。
在明雲小區門口守候了一整天，杜彬覺得很無聊。早上八點多，他看到夢非開著那輛黑色別克去公司上班，下午五點多，又看見夢非開車回來，然而夢非的弟弟卻始終沒有露面。到了七點多，小區里的居民不少已經吃完晚飯出來散步了，夢非的弟弟還是不見蹤影。
杜彬只是中午胡亂吃了些東西，此時已是飢腸轆轆。他正準備放棄，回去另想辦法，卻看見夢非的車又從小區里開了出來。從開車的風格看，必定是夢非的弟弟無疑了。看來這傢伙習慣於晝伏夜出，杜彬這樣想著，連忙打車追了上去。前面的車開得很快，轉過幾條街道，在一家酒吧的門口停了下來。
杜彬遠遠地從計程車上下來，看著夢非的弟弟進了酒吧。酒吧門口停著十幾輛車，霓虹燈不停地閃爍。售票口旁邊貼著張海報，上面寫著「群星璀璨，夢幻陣容，全新奉獻……」杜彬買了張票，走進酒吧。酒吧里人不多，演出還沒有正式開始，一位女歌手正坐在台上一把椅子上，對著話筒緩緩唱著，聲音柔美。台下人們三三兩兩地圍坐在桌旁，喝著啤酒，低聲聊天。
杜彬在靠近門口的一張桌旁坐下，也要了瓶啤酒，慢慢喝著，觀察著四周。暫時他還沒有發現夢非的弟弟的身影，不過他並不著急，因為在這個位置上，可以很容易看到任何離開酒吧的人。然而只過了幾分鐘，他就發覺自己的擔心純屬多餘。夢非的弟弟出現在那邊的舞台上……原來，他是來酒吧做歌手的，當然，因為沒啥名氣，看來只能在正式演出之前給人家暖暖場。
夢非的弟弟接連唱了幾首老歌，他的嗓音有些沙啞，聽起來卻很有質感。杜彬這幾年已經很少聽歌了，不過他覺得夢非的弟弟唱得不錯，在唱歌這方面還是有才華的。一曲唱罷，酒吧里響起了稀稀落落的掌聲。
杜彬站起身，轉到吧台旁，同吧台里的調酒師——一個二十齣頭的小夥子搭訕起來。他接過調酒師剛調好的一杯酒，喝了一口，稱讚說：「這叫黑色俄羅斯吧，真夠味！」接著指指舞台上，漫不經心地說，「這人唱得還可以，在你們這兒多長時間啦？」
調酒師很健談，但是對夢非的弟弟的情況所知不多。杜彬探聽出，夢非的弟弟名叫……（此處隱去真名），在這個酒吧做演出的暖場歌手半年多了，每周來三四次，有時也會近半個月不見蹤影，因為他歌唱得好，對薪水也沒有過高要求，所以老闆沒跟他計較，基本上讓他來去自由。夢非的弟弟習慣於獨來獨往，除了唱歌，和酒吧的人很少交流，大家對他的情況都不太了解。
了解到的這些情況似乎沒有多大的用處，杜彬無奈地搖搖頭，把那杯酒一飲而盡。調酒師笑了笑，說：「前幾天也有個人打聽他的情況，你別是唱片公司的星探吧，那這傢伙就有出頭之日了。」
夢非的弟弟唱完幾首歌下台，又過了將近半小時，酒吧的正式演出就要開始的時候，杜彬看見他從自己桌旁不遠處走過去。他大概要返回住處，杜彬心想，今天晚上看來不會有什麼收穫了。
此時，杜彬看到一名穿著深色西裝的中年男子悄無聲息地跟在了夢非的弟弟身後。從他的眼神與動作，杜彬斷定，這人和自己一樣，都是在跟蹤夢非的弟弟。這個發現讓杜彬很吃驚，除了自己，居然還有人在暗中調查夢非的弟弟，究竟是出於什麼動機呢？