完顏亮大力推行這一系列改革，其實就是為了把皇權牢牢地掌握在自己的手中，但是就在這些改革還沒有徹底完成的時候，完顏亮卻突然下令遷都，甚至為了遷都，他還不惜毀掉了祖上數代苦心經營的上京會寧府。這是為什麼呢？
完顏亮此時決意徹底完成漢化、切斷女真舊俗，最好的方法就是遷都城至中原漢地。金朝國都原在上京會寧府，現在金帝國疆域遼闊，南到秦嶺淮河，與宋朝接壤了，上京會寧府地處偏遠，交通不便，特別是經濟落後，此地實在沒法做一個大帝國的首都，完顏亮有意遷都。
完顏亮想把都城從上京遷到燕京，就是今天的北京。北京原來是遼南京，遼國在這個地方有一定的建設，但是規模不足以成為一個帝國的正式首都。遼的五京嚴格意義上講，都不怎麼像首都，只不過是一個行政中心而已。遼國皇帝是地道的游牧民族天子。契丹人四時捺缽，尤其是末代皇帝天祚帝耶律延禧，整天不在屋裡待著，到處打獵，所以他捺缽的地方才是真正的政治中心。皇上住在帳篷里，帳篷才是真正的政治中心。如果要遷都到燕京，就需要大規模的營建，完顏亮動用了八十萬民夫、四十萬軍卒開始營建燕京城，改名為中都。
遷都之前先算了一卦，卜問吉凶，分析完卦象，有的大臣就跟完顏亮講了，燕京地方的德運與我們大金不符，遷過去之後，於國勢不利。完顏亮說了一句話，這個地方好還是不好，跟五行德運沒有關係，只跟住在這兒的人有關係。如果桀紂住在這兒，再好的德運也會亡國，堯舜住在這兒，再壞的德運也會轉化為好的德運。完顏亮覺得自己足以媲美堯舜，所以一定要遷都。遷都之前，很多女真大臣不願意走，就磨洋工。皇上讓我搬家，跟他到中都去，我不願意去，可我又不敢公然抗旨，怎麼辦呢？我就在這兒窮磨，我們家還沒收拾好呢，您再容幾天。完顏亮有招，你們跟我來這套？他下旨把太祖太宗的陵寢移到中都，在今天北京市房山區，一萬六千八百平方公里範圍內的大北京有兩代帝陵，昌平有明十三陵，房山有金朝前七位皇帝的皇陵，而且完顏亮把女真始祖函普以下十代的陵全刨了，遷到房山來了。祖陵過來了，你還是完顏氏的子孫嗎？你跟不跟著走吧？你再不跟著來，那皇上就只能強制拆遷了，把你們家拆了。然後，皇上下令把上京城的寺院、官署甚至城牆全給拆了，並在上面種莊稼。這一下，等於完顏亮把上京城毀棄了。本來在熙宗時代，大力營建上京城，宮室、廟宇、官署、宅邸，全都具備了，完顏亮這一毀棄，上京就又變成了女真興起之前那個樣子，成了不毛苦寒之地。大臣們沒辦法，萬般不情願地跟著完顏亮來到中都，白天還得強顏歡笑，敲鑼打鼓，一到晚上抱頭痛哭，祖宗基業毀於一旦。
完顏亮遷都，使中都變成了金國的統治中心。