帖木兒要宴請察合台族人的消息很快通過阿亞傳到每個人的耳朵里，所有的人都對此充滿期待，尤其是一些年輕的察合台姑娘，急切地想要看看被傳得神乎其神的帖木兒究竟是一個什麼樣的人。
第二天上午和中午，人們像過節一樣，人人臉上洋溢著笑容，一邊心不在焉地干著手上的活兒，一邊起勁地交頭接耳。下午，興奮變成了等待的焦灼，其中最著急的還是阿亞，一旦帖木兒來不了，她就會在族人們面前失去面子。
太陽西斜，天邊出現了晚霞，燦爛如火，阿亞再一次爬上園外最高的那棵樹，目不轉睛地盯著帖木兒他們可能會來的路。她都不知道自己翹首等待了多久，一度，她打了個瞌睡，差一點從樹下栽下去，幸而茂密的樹枝擋住了她。受了這樣的驚嚇，她的睡意被趕跑了，她直起腰，不抱希望地向遠處看了一眼。
遠處似乎出現了一群密密麻麻的黑點，她以為眼花了，揉揉眼睛再看，沒有錯，黑點晃動著，越來越大，越來越清晰。
阿亞屏住了呼吸。突然，她從樹上輕盈地跳到地上，飛快地跑回營地。她邊跑邊喊：「來了，來了，帖木兒來了。」
阿亞的通報在整個營地迅速傳開，老人們還沉得住氣，察合台的姑娘、小夥子都按捺不住好奇心，紛紛擁出營外，準備一睹綠林好漢的風采。
阿亞跑得比任何人都快、都遠，她要讓所有的人看看，她不僅認識帖木兒，帖木兒還是她的朋友呢。
沙奈一眼認出跑來迎接他們的姑娘是阿亞，他興奮極了，也向阿亞跑去。跑了幾步，回頭一看其他人都在沖著他笑，他急忙收住腳步，訕訕地向帖木兒咕噥道：「是阿亞，昨天下午給我們摘果子吃的姑娘。」
帖木兒故意問他：「你說什麼？我聽不見。」
「我說，那姑娘是阿亞。」
「誰？」
「阿亞。」
「我說你大點聲，誰？」
沙奈不得不更加提高了嗓門：「阿亞！」
阿亞這時已經跑到了沙奈身後，她應道：「你在叫我嗎？」
沙奈沒提防，嚇了一跳，帖木兒哈哈大笑起來。
阿亞快活地問：「帖木兒，你真的把牛羊都趕回來了嗎？」
帖木兒回頭一指：「你自己看。」
其實，阿亞多此一問。她早看見成百隻牛呀羊啊哞哞、咩咩叫著，浩浩蕩蕩地走在帖木兒的隊伍中間。
「你要用這麼多的牛和羊來宴請大家嗎？」
「是啊。」
「哪裡能夠吃完。」
「吃不完，把剩下的肉分給族人們。」
「你太慷慨了。我現在就去把這個消息告訴大伙兒，你呀，一定是今晚最受歡迎的大英雄。」
阿亞說完，回頭又跑了，她有些肥碩的臀部在不合體的蒙古袍里一扭一扭，看得沙奈一個勁兒發愣。
帖木兒有意逗沙奈：「沙奈，怎麼不去追？」
沙奈呆著臉回答：「她跑得太快了。」
帖木兒真的來了！帖木兒真的趕著牛群和羊群來了！這個令人驚喜的消息像風一樣在弘吉剌部營地傳播開來，人們從四面八方擁向阿亞家的果園附近，阿亞說帖木兒要在那裡大宴察合台族人。平靜已久的弘吉剌部剎那間變得熱鬧無比，父親們忙著殺牛宰羊，母親們忙著生火燒水，年輕的姑娘小伙與帖木兒的隊伍聚在一起說說笑笑，甚至連最古板的人臉上也洋溢著歡快的笑容，好像帖木兒使用了魔法，將奔放與活力注入到了每個人的心裡。
當然，在弘吉剌部的男女老少中，沒有人比阿亞更得意。她把帖木兒搶來牛羊和族人們可以美餐一頓統統當成了她自己的功勞，除了帖木兒和營中最受人尊重的老者，她跟所有人說話都會擺出一副目中無人的模樣。不僅如此，如果哪個長得比她漂亮的姑娘碰巧多跟帖木兒說了幾句話，她就會氣得要命，對人家姑娘橫挑鼻子豎挑眼。若姑娘脾氣好，肯讓著她，彼此還能相安無事，若姑娘不肯讓她，難免口角幾句。碰上比她伶牙俐齒的姑娘，阿亞吵不過，就會放出托列幫她出氣。托列對阿亞的忠誠無與倫比，只要阿亞下了命令，就是阿亞的父親它也敢沖他齜牙咧嘴，更別提是個姑娘。
聽到阿亞吹起口哨，托列便兇狠地向那姑娘衝上去，姑娘嚇得花容失色，阿亞直到姑娘的尖叫在圍觀人群中引起一陣騷亂才善罷甘休。
雖然有著種種小插曲，仍然不影響準備晚宴的氣氛，當燉牛烤羊的香氣在空氣中瀰漫開來時，歡快的歌聲也在營地上空回蕩。
沙奈不知在想什麼心事，一直沒有到阿亞跟前來。趁著阿亞被她媽媽叫走說幾句話的工夫，帖木兒在人群中隨意走走，見到誰都說上幾句話。後來，他看到沙奈，沙奈正靠在樹上發獃。
他向沙奈走來。
「沙奈。」
沙奈如夢初醒般地應了一聲：「啊，帖木兒。」
帖木兒奇怪地問：「想什麼呢？」
「沒……沒想什麼。」
「得了，告訴我吧。」
「想……想阿亞。」
「哦？想她什麼？對了，你怎麼不去跟她說話？」
「帖木兒，你說……」
「說什麼？你別吞吞吐吐的，這可不像你。」
「嗯，我是說，我是想問你，像她這樣的姑娘好不好？」
「不錯啊，我看她不錯。你問這個做什麼？」
「我……我好像……有點喜歡她了。」
「有點嗎？我怎麼覺得很喜歡呢。」
「你看出來了？」
「傻子也能看出來。」
「可是……」
「又怎麼了？」
「我想娶個腰肢細細的，跳起舞來像仙鶴一樣的姑娘，可是，阿亞的腰有點粗，屁股又太大……」
帖木兒「撲哧」一聲笑了。
「你笑什麼？我說的不對嗎？」
「我是笑你觀察得還挺仔細。依我看，像她這樣的姑娘才好呢，比那腰肢細細的姑娘更有味。」
「為什麼？」
「你想啊，你自己長得像個姑娘似的，就應該找個像男人一樣壯實的姑娘，這樣的姑娘才有福，能幹力氣活，關鍵的時候，還能把你從死人堆里背出來。腰肢細細的姑娘可不行，中看不中用。」
「你真這樣想？」
「當然。」
「你也會娶這樣的姑娘嗎？」
「我只娶『黃金家族』的女人，不會娶別的家族的姑娘。再說，我長得又不像姑娘，要娶也得娶個像姑娘的姑娘。」
「噢，也對。」
「心裡有底了，去找阿亞吧。」
「好嘞。」
沙奈真的跑去找阿亞了，看他一副心結打開、如釋重負的樣子，帖木兒不由嘆口氣，眼角擠出一道淺淺的紋路。
德高望重的老人們念過祝禱詞後，宴會正式開始了。老人們圍在一處，姑娘和小伙兒聚在一起，大快朵頤。
沙奈圍著阿亞轉，阿亞看不到帖木兒，暫時忘了他。月亮漸漸向西沉去，姑娘和小伙兒圍著點燃的篝火，跳起了歡快的舞蹈。阿亞也加入到跳舞的人群中，沙奈沒想到阿亞看著有些胖，跳起舞來卻絲毫不顯得笨拙，她踏著鼓點，好似一隻肥美的仙鶴，在湖邊草叢中翩翩起舞。阿亞的靈活，讓沙奈的些許遺憾煙消雲散，他下定決心，今生非阿亞不娶。
歡樂的時光總嫌短暫，當天光破曉時，宴會進入尾聲。其間，帖木兒找了個臨時帳子睡了一個時辰，醒來後重又變得精神煥發。他走出帳子，看到他帶來的夥伴們還在喝酒，或者跟姑娘們調笑，他突然間就有了一種不安的感覺，急忙在人群中找到沙奈。此時，沙奈和阿亞坐在一棵樹下，頭靠著頭睡得正香，他叫醒沙奈，要沙奈通知下去，所有的人都隨他返回鐵門村。
帖木兒的部下從來令行禁止，雖然一個個醉得歪歪斜斜，還是按照命令朝他這邊集合過來。
正在這時，外圍的人群發出的一陣驚呼聲印證了帖木兒的不安。
「不好了！官軍來了！」
不多時，幾乎每個參加宴會的人都知道了官軍前來剿滅帖木兒的消息，喧鬧的營地漸漸歸於寂靜。
官軍怎麼會來呢？肯定不是有人通風報信。這一支弘吉剌人的營地就在碣石城的郊外，帖木兒明目張胆，整出這麼大的動靜來，幾千人足足熱鬧了一個下午加一個晚上，想不驚動官軍都難。
帖木兒並沒有顯出絲毫慌亂，他翻身躍上馬背，抽刀在手。他的人像他一樣，醉的已經醒了，他們全都做好了與官軍決一死戰的準備。
大隊官軍彷彿一團烏雲，正向帖木兒和他的五百弟兄壓來。逃，是來不及了，如今的情勢對帖木兒而言，唯一能做的只有死地求生。
阿亞擠出人群，站在帖木兒和沙奈的兩匹馬之間。她的視力超乎尋常，雖然天色尚且昏暗，她仍然一眼認出了率領官軍前來圍剿帖木兒