藏曆陽鐵馬年（1270年）四月八日，忽必烈下旨，敕封西土法主八思巴為皇天之下、大地之上、西天佛子、化身佛陀、創製文字、輔治國政之帝師，賜玉印。
至元八年（1271年）五月，大都城外，宮廷屬僚等備儀從、音樂、彩輿和香輿出城十里，準備迎接帝師八思巴。
不多時，便望見西邊蘆溝橋方向帝師八思巴的扈從隊伍迤邐東來。代攝國政的皇子真金於路旁下馬，與后妃、文武百官一道，以印度大象背上安設珍寶瓔珞裝飾的寶座，飄揚珍貴錦緞纓穗的傘蓋、經幡、旌旗和鳴鉦鼓作樂前導的盛大鼓樂隆重地將帝師迎入宮中。
這一天，大明殿金碧輝煌。
佛法猶如月亮在蓮園中升起，分外鮮明。
忽必烈身穿錦緞龍袍，端坐龍椅，左邊為察必皇后，右邊為帝師八思巴。台下群臣依禮恭賀帝師還朝。
然而，身為帝師，執掌天下釋教及吐蕃政教事務的八思巴此次還京，所做的第一件大事並非宣講佛法或傳授灌頂，而是向忽必烈汗進獻由他創製的新型文字——一種誰也沒見過的雋永清秀的蒙古文字：八思巴文。
「帝師八思巴奉詔創製蒙古文字，乃我大朝恆久之兆。」忽必烈審視八思巴文良久，興奮地說。
「蒙古汗國建立之初，每逢傳遞信息，發布命令和敘述歷史事件等，只能派言詞敏捷且記憶力強的使者默記心中，然後馳馬千里傳達給對方。直到成吉思汗消滅乃蠻部落塔陽汗，俘獲了塔陽汗的掌印官、畏兀兒人塔塔通阿，才知曉出納錢穀、委任人才的印信之用途。於是，成吉思汗命令塔塔通阿教太子諸王以畏兀兒字書國言（蒙古語）。」
分別數年，八思巴與忽必烈似乎都有許多話要說。在八思巴的眼中，忽必烈汗依然精力充沛，風采奪人。「有人稱畏兀兒蒙古文為蒙古舊字。事實上這不算是一種文字的真正創造，而是借用畏兀兒文字拼寫蒙古文罷了。連年征戰，蒙古的貴族青年根本無暇學習畏兀兒蒙古文。不過，這種借用方式卻推及到了別的語言。除了運用畏兀兒字拼寫蒙古語之外，成吉思汗、窩闊台汗、貴由汗、蒙哥汗還用過漢字、回迴文（波斯文）以及西夏文來標寫蒙古語言。」
「這是先皇從滅西夏、滅金和西征花剌子模的戰爭需要考慮的。」忽必烈插言，「在西征時與中亞打交道就用回迴文，滅金時與宋、金打交道就用漢字。如今，帝師所創蒙古新字，卻受塔塔通阿創製的蒙古文影響甚少。」他展開一卷宣紙，面向文武百官、諸子那顏，上面有八思巴用新蒙文書寫的優禮僧人詔書。
「唔噢——」殿上響起一片驚嘆聲。
忽必烈收起詔書交給察必皇后。察必皇后尊重地問八思巴：「據說法主薩班應闊端大王之召抵達涼州後，深感蒙古汗國統治下的民族眾多，語言文字複雜，而蒙古又無自己的文字，對傳播佛教極為不利，是這樣吧？」
「正如皇后所言，闊端大王於是請法主薩班創製蒙古文字，法主應詔，曾經一夜苦思冥想，翌晨黎明時分，偶見一藏族女子持揉草搔木跪地。見此徵兆，法主頓有所悟，即依搔木形創製蒙古字母，分陽、陰、中；強、虛、弱性音三種，也就是分男性、女性、中性三類，編成強、虛、弱三種。只可惜，在其時由於時機不逮，未獲機緣，故未以此等蒙古文字翻譯佛典。後來法主薩迦班智達圓寂，此事便暫且擱下。而今，我奉當今聖上之命，終於完成了伯父未竟的事業。」
忽必烈大喜，當即下詔頒行天下：
朕唯字以書言，言以紀事，此古今通制。我國家肇基朔方，俗尚簡古，未遑製作，凡施用文字，因用漢楷及畏兀字，以達本朝之言。考諸遼、金，以及遐方諸國，例各有字，今文治寢興而字書有闕，於一代制度，實為未備。故特命帝師八思巴創為蒙古新字，譯寫一切文字，其於順言達事而已。自今以往，凡有璽書頒降者，並用蒙古新字，仍各以其國字副之。