是年冬十一月，忽必烈先後兩次遣急使覲見蒙哥汗，表明自己歸牧於嶺北草原的心跡。蒙哥見函，心潮起伏。他不相信忽必烈會毅然決然地離開苦心經營多年的開平城，更不相信他的這個性格頑強、耿直倔犟的胞弟會帶領妻室，舉家投奔哈剌和林。為了證實他的猜測，他下詔准許忽必烈復歸漠北草原。
得到蒙哥汗的詔許，忽必烈當即攜眷屬馳歸和林。
漠南草原，洪荒而遼遠。
一列由戰騎、家眷、勒勒車組成的車隊逶迤北上。
忽必烈坐在一輛白色的氈車內，撩開車簾，看著旁邊車上的廉希憲一副沉思的樣子，不覺笑問：「哎，廉孟子，又在想什麼呢？」緊隨其後的姚樞搭腔說：「該不是善甫兄又在構思一篇佳作？不妨吟詠一番，好讓大家一飽耳福。」
廉希憲並不謙辭：「好吧。反正這遙遠的路途也沒別的什麼樂趣，我就隨便吟詞一首，為大家解解悶。如何？」最後一句他顯然是在問忽必烈。
「好啊！」忽必烈尚未答話，察必王妃已搶先表示贊同。
「就依王妃所言。廉孟子，開始吧。」忽必烈笑吟吟地收回目光，落在無懼無憂、平靜如水的愛妃臉上。
「這是我在陝西任宣撫使期間填的一首詞，今天權當獻醜，望諸位不吝賜教！」廉希憲索性跳下氈車，徒步跟在忽必烈的車後，抑揚頓挫地朗讀起來。
杜陵佳麗地，千古盡芙游。
雲煙去天尺五，鄉閣依朱樓。
碧草荒煙五畝，翠靄丹屋百尺，宇宙為吾留。
讀書名始起，萬古入冥搜。
風池崇，金谷樹，一浮鷗。
彭殤爾能何許，也欲接余眸。
喚起終南靈圉，商略昔時名物，誰劣復誰優？
白鹿廬山夢，頡頏天地秋。
「好一個『白鹿廬山夢，頡頏天地秋！』」忽必烈拊掌大笑。
笑聲朗朗，蕩漾在遼闊的草原上，這是兩個多月以來，人們難得聽到的笑聲。
氈車搖搖晃晃地行進著。越往北行，西北風夾著冰冷的雪粒刀刻般地刮在臉上。忽必烈放下氈簾，裹緊了厚厚的裘皮大衣。風聲呼嘯，如同母狼失去幼崽後發出的凄厲的哀號。
哈剌和林的冬季比之金蓮川更加寒冷。
數日後的一天使者入報蒙哥汗：忽必烈攜家眷前來覲見。
忽必烈的突然到來讓蒙哥著實吃了一驚，為慎重起見，他傳命侍衛只准忽必烈一人入見。蒙哥汗的宮帳內外守衛著三層箭筒士和帶刀侍衛，他們用冷峻、懷疑的目光逼視著一切進入宮帳的朝覲者。忽必烈來到宮帳門前，主動摘下腰刀交給怯薛長，幾名怯薛護送著他進入帳殿。
忽必烈跪倒在猩紅色的地毯上行九叩首之禮：「臣弟忽必烈前來拜見！」
「平身！」蒙哥只說了這一句話。
忽必烈抬頭望著蒙哥，一雙明亮的眼睛中漸漸蓄滿了淚水。多少委屈與思念在這一瞬間都化作不輕彈的男兒淚。
蒙哥也久久凝視著自己這位風塵僕僕、憂懼參半的親胞弟，腦海中不斷閃現出一些零碎的卻又刻骨銘心的畫面：父親的驟亡，母親的堅毅，他與兄弟們相依為命、風雨同舟的艱難生活……而今觸景生情，不覺心頭一熱。
長別的五年，這還是兄弟二人頭一次相會。思念、猜忌、怨懟、痛苦，無論心情有多麼矛盾，但當兄弟重新聚首，骨肉親情到底超越了誤會和疑慮，血緣這根紐帶又一次將兩顆勃然跳動的心緊緊連在了一起。
一切都無須解釋。血，畢竟濃於水。
「王妃察必來啦？」
「來啦。」
「皇侄真金也來啦？」
「是。」
蒙哥走下案幾，雙手扶起依然跪在地上的忽必烈，無聲地嘆了口氣：「你還是過去的性格，怎麼這些年一點都沒改改呢？歷練了七八年，辦起事來還是那麼不注意分寸。」他拉著胞弟的手，與他並肩坐在鼓凳上，「這些年你在中原、漢中等地的所作所為，雖然取得了一些成效，但你與你屬下的擅權，早已引起朝野非議。」
「臣弟自知有罪，請大汗制裁！」忽必烈已然控制住情緒，平靜地回答，「但臣弟也是為了維護蒙古國的利益和大汗的尊嚴才出此下策，其實也是不得已而為之。地方上的豪強惡勢力一日不剷除，漠南漢地就一日不得安寧——」
「行了，不要再說這些了，孰是孰非，我心裡明白。」蒙哥打斷了忽必烈的話頭。「對了，我正想告訴你，旭烈兀已進兵報達（今巴格達）。那邊來的軍報稱：旭烈兀已命波斯鎮戍軍統帥率其軍為右翼，南下合圍報達。他曾遣使諭降哈里發，不想哈里發不識時務，不僅傲慢地拒絕了他的和平建議，還將使者極盡羞辱後逐回。」
自哈剌和林一別，忽必烈與六弟旭烈兀各奔東西，偶派信使往來，大都談些行軍打仗之事。就在任命忽必烈「總理漠南庶務」之後的翌年，蒙哥便派旭烈兀出鎮波斯，統三十餘萬大軍征討未降諸國，並派蒙古其餘汗國精悍之師隨行。
「我與六弟許久未曾謀面，甚為思念。不知他西征戰況如何？」
忽必烈想起了花剌子模國王札蘭丁被消滅之後，阿姆河以西至敘利亞邊境大部分地區都歸蒙古統治，唯獨亦思馬因國和報達的哈里發國尚未征服，時常伺機挑釁。
蒙哥汗道：「據戰報：旭烈兀渡過阿姆河，亦思馬因國教主遣其弟請降，但他本人不肯親自拜見旭烈兀。」講到這裡，蒙哥停下來，用一根鐵鉗撥著火盆里的木炭，通紅的木炭立刻躥起了藍色的火苗。
「這個可惡的教主魯克奴丁！兵臨城下，已成累卵之勢，還要講什麼條件！」忽必烈說。
「是的。」蒙哥的語氣淡淡的，「旭烈兀率軍分四路圍攻城堡，架炮轟擊不止，魯克奴丁堅守不成，勢窮出降，旭烈兀便命他諭降其餘諸城。」
後來的戰況忽必烈已從汗廷派往開平城的信使口中得知：亦思馬因諸城堡被攻破之後，旭烈兀下令全部毀壞，並派兵將魯克奴丁押送到哈剌和林，蒙哥汗不見，命士兵又押回波斯。途中魯克奴丁企圖逃跑，被蒙軍士兵射殺。歸降的亦思馬因人慾行叛亂，亦被蒙古軍剿殺殆盡。
「這是旭烈兀寫給你的親筆信，你自己讀讀吧！」
忽必烈展開信箋。
四哥忽必烈：
牛羊好，草場好！
王嫂及侄兒都好吧！
得知四哥已順利征服大理，聞此喜訊弟甚為高興，在軍中置酒慶賀。後來由於戰事緊張，故未曾遣使復書。所知之信息悉由哈剌和林而來。
當我結束了對亦思馬因諸城堡的征服之後，便在三、四月間從哥疾寧近郊向哈馬丹進發，詔令駐守在那裡的拜住那顏從阿哲兒拜展（今稱亞塞拜然）境內火速啟程。拜住一貫專橫，姍姍來遲，我對他動了怒，呵斥他說：「綽兒馬渾那顏死了，你繼承他的職位在波斯地區做了些什麼？你打敗過哪支軍隊，征服過哪些敵人？此外，你竟然拿哈里發的輝煌、偉大來嚇唬自己的軍隊。」他屈膝稟告道：「我無罪。凡是力所能及之事我全完成了。從列夷起直到魯木和敘利亞境內，全部被我順利解決了，只有征討報達之事我沒能完成，因為那裡人民眾多，軍隊、武器和裝備充足，面臨的道路很難走，不可能向那裡進軍。對君王的其他旨意，凡是君王頒降的我都俯首聽命。」
這些就是我們的堂兄所說的話。我真不知道對他嚴厲些好呢，還是寬大些好。這方面你有天才，請賜良策。
敬祈鈞裁
蒙古大汗弟
西征軍統帥旭烈兀謹上
丁巳年七月辛丑日於報達近郊
蒙哥汗從一旁註視著喜上眉梢的四弟。忽必烈與旭烈兀年齡相差兩歲，從小一處長大，感情一直比其他兄弟更為親密。
「旭烈兀對他的四哥還是很敬重的，我這個蒙古大汗也有些嫉妒嘍！怎麼樣？待一會兒酒宴備上，我們是否為旭烈兀的勇敢和成就干一杯？」
「臣弟求之不得。為六弟的光榮之旅，也為汗兄的健康，臣弟一定會一醉方休。」忽必烈心情舒暢地說道。
「更為我們兄弟倆的別後重逢和互相信任，你以為如何？」
忽必烈的眼眶不覺又是一紅：「是……」
「好啦，你也無須再難過。玉昔帖木兒，你去將察必王妃和真金接進來，說真的，我實在想念真金這孩子。」蒙哥汗吩咐怯薛長玉昔帖木兒。
玉昔帖木兒領命而出。
忽必烈覲見之後，蒙哥汗下令撤消了鉤考局。由阿蘭答兒、劉太平等人鼓動起來的轟轟烈烈的鉤考運動就這樣不了了之。但蒙哥為了給蒙古貴族一個體面的交待，還是頒詔撤消了忽必烈設在漠南漢地的宣撫司、經略司等全部藩府機構，遣返了藩府漢臣。忽必烈也交出了自己所有的「軍國庶務」權力，同時松下了綳了五年的神經。
「草原文化」與「中原文化」第一次的