蒙古軍稍事休整，從外高加索進入了另一個世界——歐洲。
在草原上生活慣了的蒙古人，在中原和花剌子模這樣的地方作戰，總難免有身處異域之感。這裡卻一如他們的家鄉，綠草茵茵，鮮花似錦，草香、花香交織在一起，令人迷醉。
由於地形不熟，蒙古軍進入了「墳墓」邊緣：由高加索人、阿謝人、欽察人共同組成的聯軍伏擊圈。
聯軍接連發起了幾次進攻，均被蒙古軍頑強擊退。在聯軍最後一次進攻中，蒙古軍第一次使用了「一窩蜂箭」。這是一種新式武器，經過匠人反覆改進，一次能發射數十支特製的箭羽，殺傷力極強。此次，拔都奉命增援哲別、速不台二將，成吉思汗特意要他帶上，危急時可作防禦之用。但考慮到「一窩蜂箭」的箭羽製作需要花費不少時間，不到萬不得已拔都並不想使用。面對「一窩蜂箭」的強大威力，聯軍方面顯然一時被震懾住了，恰巧日落天暗，雙方暫且收兵，哲別、速不台和所有重要將領一同回到大帳。
哲別的臉上隱隱掛著一絲憂慮。這是二十多年的軍旅生涯中人們很難從他的臉上看到的。
速不台默然擺弄著手上的空杯。一時間，誰也沒有心情開口，大帳里瀰漫著不安和沉寂。
時間一分一秒地過去，兀良合台先有些沉不住氣了，他「嘿」了一聲，一拳砸在桌子上：「我們太大意了，竟然中了敵人的埋伏！現在到底該怎麼辦？跟他們打消耗，我們可打不起。」
沒有人回答他。
「幸虧天很快黑下來，幫了我們的忙，否則，我們今天能不能堅持下去也很難保證。明天天亮後，我們的處境會更加危險，不是嗎？」
依然沒有人回答他。
「你們怎麼都不說話？蒙哥小王爺，你倒是說句話呀！」
蒙哥抬眼望著他，嘴角居然噙著一絲鎮靜的笑意。這種鎮靜很快感染了兀良合台，他緊張的心情稍稍鬆弛下來。
「別慌！我們先聽聽拔都哥的想法。」
拔都望著蒙哥，他似乎從蒙哥的眼睛裡看到了什麼。這一刻，他對他的這位堂弟產生了一種發自內心的尊敬。要知道，蒙哥還只是一個十五歲的少年，面對險境卻表現出如此的沉著和老練，實屬不易。
「拔都小王爺，你想到辦法了嗎？」
拔都點點頭，又微微搖了搖頭。
「又點頭，又搖頭，小王爺究竟什麼意思？」
「兀良合台，你莫急，拔都哥的意思我懂。其實我也一直在想，如果祖汗碰到了這種情況，他會怎麼做？」
「他會——」
「各個擊破！」拔都、蒙哥、兀良合台異口同聲。
「是的，祖汗會採取各個擊破的戰術，這也是我們目前唯一的生路。但是祖汗會選擇誰呢？」
「只有欽察部。」蒙哥沉靜地回答。
「先打欽察部？」兀良合台問。
「不是，而是要讓欽察部不戰而退，這樣，剩下的兩部一定會自亂陣腳。」
「蒙哥小王爺，你為什麼這樣認為？欽察部收留了我們的敵人，也是我們這次攻擊的主要目標，他們怎麼肯不戰而退？」
「嚴格來說，欽察部與我們族源相同，游牧習俗也相同。當年，斡羅斯境內的各公國對欽察部的劫掠行為深惡痛絕，意欲聯合將其剷除，但欽察部的首領搶先一步，將自己的女兒嫁給了其中一位大公，以此換得了容身之處。欽察部現在的這位首領叫迦迪延，他驍勇善戰，可惜有些剛愎自用，而且生性貪婪。」
「如此說來，小王爺一定知道迦迪延為什麼收留篾兒乞部？」
「聯姻。與欽察部當年如出一轍。」
「你如何知道得這麼詳細？」
「我自幼在祖汗身邊長大，常常得以聆聽祖汗的教誨。祖汗常說，要想擊敗對手，就必須了解對手。耳濡目染，我對送達汗廷的各類情報以及可能搜集到的介紹世界各地的圖書資料都比較留心。不過，我的這些紙上談兵說到底只能給哲別、速不台二位將軍和拔都哥做個參考罷了。」
哲別、速不台一直靜聽著三個年輕人的議論，作戰思路也在他們的議論中更加明晰了。年輕的一代將領正在迅速成長、成熟，這是最令哲別、速不台欣慰的地方。在並肩作戰的這段日子裡，拔都的沉穩、蒙哥的機智、兀良合台的勇敢可謂各有所長，相得益彰。
將領們低聲交談著，大帳里響起一片「嗡嗡」聲。哲別、速不台專心地察看著地圖，終於，哲別指在一處，速不台會意地點了點頭。
哲別抬眼掃視著大帳，所有的目光立刻集中在他的臉上。
「我剛才和速不台將軍商議了一下，目前，能讓欽察部主動撤離的確是上上之計。自從深入欽察草原，我們獲得了大量的戰利品，可派人將這些戰利品贈送給欽察部迦迪延首領，只要他答應撤軍。另外，我和速不台將軍已經想好應變之策，一旦欽察部不同意撤軍，執意與我為敵，我們在明天早晨開戰時就必須全力攻打阿謝人的陣地。從今天交戰的情況來看，在三支軍隊中阿謝軍實力較弱，我們集中優勢兵力攻其一點，然後向伏爾加河下遊方向撤退，只有這樣，我們恐怕才能置之死地而後生。」
「就這樣決定。現在我們來商量商量派誰去遊說迦迪延首領。」
大帳中出現了短暫的靜默。接著，兀良合台急切的聲音和拔都沉靜的聲音同時響起：「我去！」
哲別顯然有些意外，探詢地望著速不台。
「不行！」速不台斬釘截鐵地拒絕了他們的請求。
「為什麼？阿爸，你是擔心我完成不了任務嗎？就算欽察部是龍潭虎穴，也不見得就能奈何得了我。」
「並非如此。速不台將軍只不過擔心一旦迦迪延知道了我們的真實身份，會拿我們做籌碼，到時我們的軍隊就會投鼠忌器，反而要縮手縮腳。是這樣嗎？速不台將軍。」
「對。」
「但不知將軍反過來想過沒有，正因為危險，才更有成功的把握。蒙哥不是說迦迪延既勇敢又剛愎自用嗎，這樣的人，必定崇尚勇氣，而我們示之以勇，就能先在氣勢上壓倒他們。迦迪延未必不會想到『籌碼』的問題，他也明知我們會首先想到，在這種情況下我們還敢去，證明我們早有應對之策。如此，又可以在實力上迷惑他們。當然，更重要的是，迦迪延是個貪財的人，一個貪財的人，如果讓他在毫髮無損的情況下就能獲得他經過多少場戰爭也未必能獲得的財寶，這樣的買賣該具有怎樣的誘惑力！倘若失去了這次機會，即便聯軍打敗我們，他最多也只能獲得其中三分之一的戰利品，戰與撤，哪一種對他和欽察部更合算，想必他最後一定可以算清楚。權衡種種利弊，這個使者，我最適合擔當。」
「不行。」
「將軍還顧慮什麼？」
「萬一……」
「萬一拔都哥出了什麼事，將軍無法向我祖汗交待，是嗎？」
蒙哥與拔都對了對眼神。蒙哥已經完全理解了拔都的想法，儘管他同樣擔心拔都的安全，但是，作為弟弟，他必須尊重拔都的任何決定，並且協助他達成他的心愿。
速不台沉默著。
「拔都哥的分析是有道理的，我相信他有這樣的信心也有這樣的能力說服迦迪延首領。說真的，既然我們對聯軍一戰原本就是一場置之死地而後生的戰鬥，那麼為什麼不可以冒這個險呢？」
「即使要冒險也應該由我去。阿爸、哲別將軍，你們不要再猶豫了，我這就出發。」兀良合台站了起來。
「不可以！好兄弟，我懂你的好意，不過我心意已決，無論如何，我都要去會會迦迪延。哲別將軍、速不台將軍，我只有一個請求，萬一發生了意外，請你們一定不要因為顧忌我的安危而改變既定的作戰方案，成敗在此一舉。你們只需牢記，祖汗還在等著你們的好消息。」
哲別與速不檯面面相覷。從拔都平靜的神態中他們可以看出他如鐵的意志。
終於，哲別下了決心：「兀良合台，你將禮物送到欽察部營外，然後留在那裡，等待接應小王爺。我將親自挑選十名武藝高強的侍衛陪小王爺一同入營，迫不得已時設法劫持迦迪延，以為退身之計。」
「喳！」兀良合台雖不情願，也只能勉強接受了將令。
「事不宜遲，我也準備準備。」
「拔都哥，等一等。」蒙哥離開座位，走近拔都。拔都深情地拍了拍堂弟的肩頭，他很清楚，蒙哥在由誰去做使者這個問題上從來沒有參與爭執，是因為他深知一個十五歲的少年對迦迪延而言根本不具備這樣的威信和說服力，所以才沒有去表白自己的無畏。蒙哥的確是在祖汗身邊秉承教誨的，什麼事能做，什麼事不能做，他總能明智地予以分析和判斷。而這一點，即令拔都也不能不為之嘆服。
「蒙哥，你有話說？」
「也沒什麼。我們會做好一切應變的準備，總之，你要照顧好自己。」