婉嫣怎麼也沒想到她與父王的見面會如此痛苦，她實在無法原諒父親的絕情。
一家人好不容易團聚，達蘭高興地為女兒、女婿張羅了一桌豐盛的酒席。開始時的氣氛還算融洽，不愉快是由於婉嫣提出要父母兄弟回去看看祖汗引起的。拔都最先表示贊同，他早就想見祖汗了。
然而，那個最關鍵的人物始終默不作聲。
婉嫣想起臨行前祖汗對她說的話，對父親的冷漠愈覺傷心。她痛切地問：「父王，您到底回不回去？」
朮赤搖搖頭，淡然地說：「為父尚有一些瑣事未了，等以後吧。」
「您已經兩年多沒見祖汗了，是否知道祖汗現在如何了？」
朮赤一怔，抬頭直望著女兒。從那雙美若星辰的眸子中，他看到的是一種深深的傷感和失望。
「您自始至終沒有一個字問到祖汗，您……您……」婉嫣再也找不到合適的字眼來表達自己的心情，索性直說了，「您太冷酷無情了！」
「婉嫣！」達蘭驚慌地望著丈夫失去血色的臉，忍不住怒斥女兒，「你怎麼可以這樣對父王講話！」
婉嫣淚眼婆娑：「您要我怎樣做？我想做個好女兒的，可……可我做不到。額吉，女兒不孝，您就權當從沒生過我這個女兒吧。也許這樣，我們彼此還可以少些牽掛……」
達蘭的眼中落下淚來：「女兒，不是這樣。額吉……」
拔都攔住母親的話頭，冷冷地：「額吉，您無權要求姐姐什麼——姐姐何曾屬於過這個家？」
婉嫣深切地望著弟弟，毫無怨責。
胸懷大志、英姿勃發的弟弟是可以令她這個姐姐自豪的，倘若不是想到祖汗的失望，她斷不會如此讓大家掃興。
目光觸到額吉哀傷的面容，她的心軟了。可父王的無情仍然強烈地刺痛了她，思前想後，她慢慢站了起來，兩行熱淚潸然而下：「對不起，額吉，女兒真的很抱歉。女兒還需收拾一下東西，先告辭了。」
「不！」達蘭一把抱住女兒，「不……女兒，額吉不會讓你走的。」
拔都還想說什麼，被父王用嚴厲的目光制止了。速格納黑驚惶失措地看著這出人意料的一幕，如坐針氈。所有人當中，只有察如爾鎮定如常，或者說，只有察如爾能理智地看待眼前發生的一切。
平心而論，察如爾一直十分喜歡和看重婉嫣。婉嫣溫婉而又剛強，被迫說出絕情的話也是出於對父親強烈的不滿。其實拔都說的沒錯，婉嫣早就不屬於這個家了，她屬於她所深愛的祖汗、奶奶。對父母她更多是一種血緣之愛，遠不及對祖汗和奶奶那種發自肺腑的敬愛。倒是做父母的割捨不下對親生骨肉的眷愛，丈夫的內心深處也是極其鍾愛這個女兒的……可惜，婉嫣雖聰明，偏偏不能領會這個。
酒宴不歡而散。
回到卧房，婉嫣平靜地收拾著剛剛打開的包裹。速格納黑想埋怨她幾句，又不忍心，靠在門邊愁容滿面。
「你怎麼了？」婉嫣回頭見丈夫神情有異，不由驚訝地問。
「婉嫣，我們真的明天就走嗎？」
「剛才的一切你也看到了，你覺得我還能再待下去嗎？」
「也許我不該問，父王為什麼執意不肯去見祖汗呢？」
「也許因為他不是……算了，無論什麼原因，我都不想原諒他。」
速格納黑不自覺地嘆了口氣。
達蘭放心不下女兒，幾乎一宿不曾合眼。第二天一早，天方麻麻亮，她便派了一個女僕去請女兒、女婿。
婉嫣不願見父王，猶豫著問：「他不在嗎？」
「他？你是說王爺？王爺昨天下午就去了軍營，現在還沒回來。」
「哦……既如此，我們走吧。」
「公主，不是奴婢多嘴，你怎麼也該稱呼一聲『父王』啊。」
婉嫣默然無語。
「你有兩年多沒見過你父王了吧？你就沒覺察出他哪裡有變化？」
婉嫣一怔。確實，她也覺察出父王神思倦怠、憔悴異常，可……
女僕言盡於此，不願多說，拉起她的手：「公主、姑爺，請隨我來吧。夫人放心不下，還在等你們呢。」
望著母親眼角細碎的皺紋，婉嫣不勝愧疚。母女間血肉相連的情感，又是什麼可以割斷的呢？「額吉，對不起……」
「不，女兒！」達蘭將女兒緊緊摟在懷中，「你始終都是額吉的好女兒，額吉能理解你的心情。」
婉嫣將臉貼在母親的臉上，夢幻般地喃喃著：「額吉，等仗打完了，女兒一定接您到阿力麻里住上一段。女兒長這麼大，還沒跟您一起睡過呢。有時女兒做夢都想，睡在額吉懷中是一種怎樣的感覺？額吉的懷中一定很軟、很暖……」
達蘭早已落下淚來：「你真的要走嗎？多待幾天都不成嗎？」
婉嫣稍一遲疑：「額吉，非是女兒固執，自汗妃去世，祖汗身邊連個貼心的人都沒有，祖汗年事已高，女兒委實放心不下。」
達蘭再通情達理，終究難捨女兒離去。朝思暮想的團聚，難道就只有這短短一日？
門外響起了「騰騰」的腳步聲，拔都推門匆匆而入。看到姐姐、姐夫都在，他的臉上頓時浮現出放心的、孩子氣的笑容。「姐姐、姐夫。」他親親熱熱地向速格納黑伸出手，如同什麼事也沒發生過。
速格納黑以同樣的熱情握住了拔都的手。
「姐姐，父王已決定由我代他去看望祖汗。他還準備了三千匹戰馬要獻給祖汗，等一切準備完畢，我與你們同行。姐夫，待會兒我陪你到處走走、看看，你和姐姐好不容易回來一趟，千萬別急著就走。」
速格納黑避而不答：「我還沒顧上問——怎未見斡爾多？」
「父王派他清除玉龍傑赤外圍的敵對力量。我和他爭了半天，最後父王決定讓他去。唉，待在玉龍傑赤太沒勁兒了，成天跟泥瓦木石打交道，我都快會蓋房子了——真無聊！不過，祖汗讓父王分兵一萬增援速不台和哲別將軍，父王決定派我去。這次見祖汗，就是為了聽祖汗面授機宜。」
速不台、哲別在馬三德蘭擒獲太后圖兒堪後，奉汗命長途追擊已遁入欽察草原的篾兒乞殘部，二將的戰馬踏入羅斯境內。經過一年多的征戰，軍隊減員嚴重，不得已，二將遣使向成吉思汗詢問是否撤軍，成吉思汗卻令朮赤分兵一萬北上增援，朮赤將這個任務交給了兒子拔都。
速格納黑不覺一笑。拔都其實是和父王完全不同的兩種人。
達蘭正欲再勸女兒，察如爾從門外走了進來。
「額吉。」婉嫣迎過去。
察如爾細心地察看著婉嫣的臉色。「怎麼？還沒改變主意？」她溫存地問。
婉嫣不語。
「你父王——」
「額吉休要提她！」婉嫣尖利地打斷了她的話頭。
察如爾毫不介意地微笑著。
「額吉，女兒出言無狀，還望額吉諒解。」
「額吉不怨你。不過額吉不能不說，你對你父王誤解太深。」
「誤解？」婉嫣冷笑，「究竟是我誤解了他？還是他誤解了祖汗？他身為人子，不盡子孝；身為人臣，不遵臣禮。祖汗數次召見他，他都以各種理由推諉不至。他若非冷麵冷心，又豈能不知祖汗所受創痛之深？一切都是他行事在前，何來女兒誤解於他？」
「你只知其一，不知其二。」察如爾依然氣定神閑。
「果有其二，額吉不妨講來。」婉嫣的禮貌中隱含著對其父的不恭。
「你可知你父王為何昨天連夜趕往軍營？」
「女兒不知。」
「你父王自進駐玉龍傑赤以來，所征賦稅除用於城市復建之外，其餘全部用來陸續徵集了三千匹駿馬，那是他的心血。若不是聽說你要回來，他原本打算擇日派拔都送去。他的一片苦心，又豈是單純的『忠』、『孝』可表？因你堅持要走，他又連夜趕往軍營，親自安排打點一切。嫣兒啊，你哪裡知道，以你父王目前的身體狀況，如此奔波勞累只能讓他的情形更糟。」
婉嫣怔住。她很想問問父王的病情，但想起臨行前祖汗的囑託，狠著心腸一言未發。
察如爾充滿理解地凝視著婉嫣。
婉嫣沒有說出的話全在目光中了：這並不妨礙父王去見祖汗一面啊。
是的，丈夫不願讓父汗看到病魔纏身的他確實只是其中的一個原因，最重要的原因恐怕還在於他根本沒有勇氣面對父汗。因為一旦重新面對父汗，他與過去告別、平靜地度過餘生的信念就會被擊得粉碎，而他也就再也不可能遠離往昔的痛苦和戰爭的陰影了。日復一日的傷害使他將自己的心包在了冰冷堅硬的外殼之下，在那外殼之下折磨著他的卻是無盡的愛與思念。
嫣兒，你是個得天獨厚的寵兒，無論在娘家還是在夫家都備受尊崇，你如何能了解在猜疑、白眼、輕蔑和嘲弄的環境中生活了大半生的你父王的苦衷呢？