玉龍傑赤。朮赤兄弟送別巴爾術夫婦。
目送著一行人遠去，化作天際游雲，圈馬回返時，拖雷微微喟嘆：「不知何時我們才能返回？」
朮赤無語。母親悲傷的面容驀然浮現在腦海，他急忙按捺住湧上心頭的哀愁。他再也不會回去了，他已經沒有根，沒有家了。
「大哥，你知道嗎？軍中現在思鄉厭戰的情緒很普遍，很嚴重，我拿不定主意是否告訴父汗。」
朮赤依然無語。
「大哥，你倒是說話呀。」拖雷有點不快地望著朮赤。怎麼大哥越來越讓人感到陌生了？過去他可不是這樣啊。
「你要我說什麼？難道父汗還需要別人來提醒嗎？」朮赤狠狠一夾馬肚，率先走了。
玉龍傑赤正在修繕中，看得出，朮赤對這座古老的城池傾注了很多心血。參觀完這個著名的商都，拖雷忍不住玩笑道：「看你在玉龍傑赤這樣大興土木，就覺得你好像要永遠住在這裡不回去了。」
朮赤心頭刺痛，默不作聲。
拖雷又問：「大哥，你不打算回塔里寒一趟嗎？」
「回塔里寒？為什麼？」朮赤心不在焉地反問。
拖雷訝然注視著情冷如冰的朮赤，欲言又止：「父汗……」
朮赤好似沒有注意到拖雷在說些什麼，他端坐於馬背之上，目不轉睛地凝望著天際處絢爛的晚霞。
「大哥，你在看什麼？」
「太陽要落了……無論多麼光輝的生命也一樣會黯淡，會消失……」朮赤若有所思地自語。
父汗就是那夕陽嗎？倘若如此，還是讓我先「沉落」到山的那一邊吧，這樣，我依然可以接住夕陽的光輝……這樣，父汗這輪太陽就會永遠在我的頭上閃爍……
拖雷微愣。
朮赤回頭審視著弟弟：「你剛才說什麼？」
「我？我剛才說什麼？」拖雷被問懵了，滿臉困惑。
「你說父汗……」
拖雷恍然。父汗的憤怒重新浮現在腦海，他很想解開縈繞於心頭的一些疑問，儘管此前他並不想問。「大哥，你為什麼要那樣做？」
這句沒頭沒腦的詰問，朮赤完全明白它的意思。
然而，他無言以對。
「那天，就是你設下圈套誘使察合台、窩闊台分掉了玉龍傑赤所有戰利品的那天，我頭一次感到父汗老了。我指的不是肌體，是心。是心，你懂嗎？從那時起到現在，我不止一次問自己，你為什麼要那樣做？」
朮赤緊緊攥著馬韁。
拖雷的聲調很平靜，平靜得近乎呆板。
為什麼？為了試試身為儲君的窩闊台的定力；為了讓跟在父汗身邊的他們吃了苦頭後能夠接受教訓，不致再犯同樣的錯誤；為了……為了長痛不如短痛，父親再不要記掛我這個不孝子……
沉默籠罩了兄弟二人。
良久，拖雷無聲地嘆了口氣。「我知道你不會回答我。明天，我得回塔里寒了。想必你也沒有什麼話需要帶給父汗，你自己多保重吧。」
同胞兄弟如此客氣，朮赤明白他已失去了最後一份值得珍重的情感，一時竟覺百感交集。
拖雷，拖雷，總有一天，你會明白我的良苦用心。
拔都奉命送拖雷出城。叔侄感情一向親密，拔都試圖挽留四叔：「您就不能多待幾天嗎？姑姑、姑父剛剛離開，侄兒還沒抽出空陪您到處看看呢。」
「以後吧。對了，拔都，你父王最近……是不是身體不大好？」
猶豫片刻。
「四叔別擔心，父王他……無甚大礙。」拔都違心地回道。他不能不佩服父王的精細，父王居然料到四叔會這樣問他。
「那就好，那就好。」拖雷同樣言不由衷。
叔侄並轡而行。拔都心情沉重，欲言又止。最近，父王的健康每況愈下，經常咳血，拔都很想將真實情況告訴四叔。可是，如果四叔知道了父王的近況，祖汗就會知道，父親一再叮嚀他們兄弟，絕不可以讓祖汗擔心。
「拔都，有機會去看看祖汗，祖汗很想念你們。」
「侄兒會的。侄兒也很想他老人家。四叔，請代父王和我問候祖汗。」
叔侄黯然相對。有時，分別即永別。戰爭縮短了生與死的距離，卻又無限地拉長了分與聚的距離。