不久，探馬送來確切消息，王汗在乃蠻境內慘遭殺害，成吉思汗當即以為王汗報仇為名，兵發乃蠻部。
面對蒙古鐵騎大舉壓境，乃蠻元帥可克薛與太子忽出魯克卻因為乃蠻方面應該誘敵深入還是主動出擊發生了激烈爭執，而塔陽汗搖擺不定，致使乃蠻軍隊坐失良機，全軍覆沒。激烈的戰鬥中，塔陽汗和可克薛死在兩軍陣前，只有忽出魯克僥倖突出重圍。乃蠻，這個昔日的草原強部，所有的輝煌都已成為過眼雲煙。至此，成吉思汗終於掃清了統一蒙古草原的最大障礙。
烏墜兔升，合撒爾的營帳燈火通明。
勝利後，合撒爾一直留在乃蠻部外圍。成吉思汗交給他一項重要的使命，如今，他已很好地完成了汗兄的重託。
整個大帳中，只有兩個人。
坐於主位的是合撒爾。他穿著只在最隆重的場合下才會穿的絲絨禮袍，雙目炯炯，恭敬認真地詢問著，傾聽著。
客座上，同樣神采奕奕、毫無倦怠的是位丰神俊異的長者：塔塔通阿。
作為有膽有識、博學多才的畏兀兒族學者，塔塔通阿個性中的淡泊明志與大展宏圖的理想構成了他一生的矛盾。他的曠世奇才為乃蠻先汗必勒格所賞識，必勒格汗將他羅致麾下，封他為國師兼掌璽大臣，放心地委以重任。
乃蠻在必勒格汗的治理下成為一富足強盛、雄踞草原的大部落，其間莫不包含著塔塔通阿的智慧和心血。只可惜好景不長，必勒格汗去世後，繼位者塔陽汗懦弱無能，可克薛大權獨攬，國事日非。塔塔通阿處處受到排擠，不得已告病還家。
若不是塔陽汗準備向蒙古宣戰的消息傳到他的耳中，他或許再不會涉身官場。二十多年的政治生涯，經歷了太多的風風雨雨，他早已心灰意冷。必勒格汗的知遇之恩使他終究不忍坐視乃蠻面臨的危險，他力圖阻止塔陽汗做出愚蠢的決定，然而……乃蠻終難逃脫覆滅的厄運，塔塔通阿痛定思痛，決定去找出逃在外的忽出魯克太子，將國璽交給他，以助他重新召集潰散的乃蠻舊部。
他沒能走出多遠。戒備森嚴的蒙古士兵捕獲了他，並將他解往合撒爾的營帳。他自料必死無疑——他對這位蒙古王爺的威名素有耳聞——內心反而格外平靜。他清楚地記得合撒爾的第一句話是：「你真的是乃蠻太傅塔塔通阿嗎？」
他承認了。合撒爾的臉上頓時露出如釋重負的笑容，哪裡有一點傳說中的凶神惡煞的樣子。「太好了，塔塔先生，我終於找到你了！先生請稍候，待我更衣後再來與先生相見，我正有許多問題想向先生請教呢。」
蒙古王爺顯而易見的尊崇打動了塔塔通阿的心，他不厭其煩地回答著合撒爾的提問，頭一次意識到，許多人心目中這個尚未完全開化的民族，竟然有著如此強烈的求知慾。後來，合撒爾不無好奇地問起玉璽的用途，塔塔通阿一絲不苟地講解著，講完，他蘸水在桌上寫了幾個字，合撒爾不解地問他寫了些什麼，他回答：「日月明鑒。」
「日月明鑒……是畏兀兒文嗎？」
「是的。」
「難怪汗兄總說，待平定了草原，我們也要創立自己的文字。」合撒爾捧視著手上的玉璽，若有所思地說。
這是真的嗎？成吉思汗會這樣說？
塔塔通阿在合撒爾的營地滯留了幾天，成吉思汗派來了他的特使鎮海。鎮海以弟子禮拜見了塔塔通阿。也許是同民族間總會有的連帶情感吧，他們一見如故。
處理完公務的合撒爾親自護送塔塔通阿去會見汗兄。
塔塔通阿在蒙古君臣恭敬的迎視中被引至成吉思汗面前。他沒有施禮，抬頭鎮定地注視著成吉思汗。
成吉思汗不失客氣地相讓：「先生，請坐。」
塔塔通阿沒動。
「我很清楚塔塔先生在想些什麼。不過，我有話得說在頭裡，先生倘若想請求隱退，我可堅決不準！除此，一切都可商量。」成吉思汗說完，爽朗地笑起來，笑聲袒露出發自內心的真誠。
塔塔通阿大為震驚。他曾從合撒爾的身上約略看到了這位蒙古大汗的影子，卻依然沒想到他是這樣的。
敏銳、樸實、隨意、坦蕩……這完全是一種他過去從未遇見的性格。
二十多年的坎坷經歷，他原本不想再出仕為官，如今，面對一雙洞察秋毫的眼睛，他的決心被輕而易舉地摧毀了。
「先生，請坐。」成吉思汗再次催請。
塔塔通阿坐下了，睿智的雙目中依舊閃現出淺淺的憂傷。成吉思汗並無虛套，倒是很直接、很急切地向這位德才兼備的學者討教起有關創立蒙古文字的具體事宜了。對此，塔塔通阿胸有成竹：「每個國家、民族都有自己專用的或通用的語言，但只有語言而無文字不能不說是種欠缺。文字可以新造，亦可以脫胎於其他民族現有的文字。長城以南通用的漢字其內涵博大精深，惜與蒙古語言習慣相去甚遠，很難借用。只有畏兀兒語與蒙古語相近，不如借用畏兀兒語字母，創立蒙古文字。」
「好！就依先生所言！先生還須助我立白紙青冊，暫用畏兀兒文記載國事。」
「是，謹遵大汗之命。」塔塔通阿誠懇地應道，並未表露出內心的驚奇和對這位蒙古大汗遠見卓識的敬佩。
「我命鎮海協助於你。塔塔先生，我現在正式拜你為蒙古國師。你不僅要幫助我創立文字、制定國策，還要擔負起教授我以及眾將臣的兒孫們學習語言文字的重責。等有一天草原歸於一統，我們就可以用自己的文字頒布自己的法律，那些全憑口述心記的日子該永遠成為過去了。」成吉思汗果決地說，唯眼中依然盛滿了溫暖的笑意。
塔塔通阿深深地注視著他。他終於開始明白是什麼力量鑄就了這位蒙古大汗輝煌的成功，那絕不僅僅是鼎盛的武功，更是出類拔萃的政治遠見。