許多年前，豁爾豁納黑川深處的一棵蒼翠的柏樹下，一位夫人長眠於此。許多年後，當年人們為寄託哀思而栽下的幼樹已蔚然成林，可懷念之情並未隨著時光的流逝而稍有褪減。
都說世間風雲變幻諸事難料，其實世間最複雜最難測的還是人的心、人的情。
木華黎牽著馬慢慢走著。今天是他的生母雪尼葉夫人的忌日，他特地來祭奠他的母親。遠遠地，他便聞到了一股熟悉的氣味，那是他母親生前所喜愛的薰衣草的味道，因此，他知道那個人——札木合先他而來了。一對冤家，每年的同一時間都要相會在同一地點，這豈止令人尷尬簡直令人不可思議。
平心而論，母親的容顏木華黎還不如札木合記得清楚，他只能從人們的回憶中，從父親一生相守的眷愛中了解到母親的才貌人品。自母親去世後，父親每年都要帶繼母和他來這裡。札木合也來，而且總比他們來得早些，甚至在札木合殺死他的父親之後，仍然不忘來祭奠他的母親。唯一不同的是，他與札木合之間永遠不會再有往日的情誼。
木華黎站在札木合身後不遠的地方。
札木合沒帶侍衛。木華黎的手慢慢地伸向了腰間的寶劍。
在冷漠的表情掩蓋下，內心卻在苦苦掙扎。
感情在問他：殺了他嗎？殺了他為屈死的父親報仇？
理智卻在回答：父親終究是誤殺糾察爾的母親在前，並且死於糾察爾而不是札木合的刀下，就算他早懷疑這一切都是札木合精心策劃的陰謀，仍沒有足夠的證據來支持他的復仇計畫。何況，他確信父親不會贊同他這樣做。父親對寶力台首領、對札答闌至死不渝的忠誠不可能不影響他的處世原則，札木合畢竟一身系著札答闌部落聯盟的榮辱安危，殺他容易，卻很可能因此將稍稍安定的草原迅速推向萬劫不復的深淵，而這才是他最不願意看到的結果。
木華黎慢慢鬆開了握劍的手。
多行不義必自斃！
時間會澄清一切。
「你怎麼還不動手？我等你動手早就等得不耐煩了。」札木合以洞悉一切的口吻安閑而輕蔑地說。
「為什麼？」
「今天是最好的時機，除了今天，你恐怕再也找不到殺我的機會。」
「我不需要機會，我也不想殺你。」
「假如你弄清了你父親的真正死因，你還會這樣想嗎？你知不知道，你和你父親一樣，都有一個最不可救藥的弱點，就是凡事但求問心無愧。而這世上又有多少事可以真正求個問心無愧？」
「那麼你呢？你不殺我，難道就不怕為自己留下禍根？」
札木合的臉上露出鄙夷的神情：「你連這個都猜不出來？看來我實在高估了你的智慧。你還是問問她吧，」他閃過身，用手指著雪尼葉夫人的墓穴，「為什麼我年年要來這裡？因為這裡躺著我生平最懷念的女人。我從來不是那種願為別人恩情所累的人，但她的養育之恩我非報不可。如果你身上不是流著她的血，你以為我會冒險讓你活在世間？何況，你父親臨終前懇求我放過他的妻兒，我念他忠直一世，不忍拒絕。」
「你既然念我父親忠直一世，為什麼還要殺他？」
「他不死，我札木合怎麼能做札答闌真正的主人？他不死，誰又能保證他不會第二次帶走我的部眾，另立門戶？我知道，另立門戶並不是他的意思，可是只要他還活著，那些擁護他的部眾就難保不會心存異心。他是我內心深處噩夢的根源，有他活在世上一日，我就一日不得安寧。」
「我總算明白了你沒有斬草除根的真正原因。只要我不死，你用卑鄙手段虐殺我父親的陰謀就不會昭然於世，我父親的死就永遠只能是場誤會。對嗎？」
札木合的臉上露出了一種「是又如何」的表情。他幾乎是懷著一種不可名狀的心情等待木華黎拔出劍來，可木華黎已在瞬間將悲憤抹盡，平靜得像塊岩石。
札木合笑了：「我早知道你不會殺我。你和你父親一樣至死也不會扔掉你們所謂的『忠誠』。好了，你不拔劍，我可要走了。」他近乎戲弄地踱過木華黎的身邊，木華黎下意識地挺直了脊背。
意外地，札木合的目光被木華黎腰間的寶劍吸引了。「金星劍？」他驚詫地停住了腳步，「這麼說，你見過鐵木真了？」
沉默。
札木合回身逼視著木華黎：「木華黎，少跟鐵木真來往，這是我對你的忠告。」
回答他的依然是沉默。
札木合大笑起來：「木華黎，我知道你在想什麼？你一定在想，我豈能主宰你的思想、你的靈魂、你的選擇？可你別忘了，你的恩人溫都夫婦，還有你的那位心上人凝臘，他們的生死可都在你手上握著呢。不，應該說是在我的手中，在我的手中握著呢！」大笑變成了狂笑，「你一念之間就可以決定他們的生死，所以，你最聰明的做法就是乖乖地聽我的話，否則，到時死的不會只有你一個人。」
札木合撇下木華黎，陣陣狂笑著，揚長而去。
木華黎的臉倏然變得慘白。如果可以，他真想將札木合碎屍萬段！