張凱這小伙兒開始還真稱職，人也的確有兩下子，長拳短打，馬上步下，無一不精。另外，對這冒煙的傢伙也挺精通，要說百發百中那有點兒過分，一般來說，還能指哪打哪。
張作相非常高興，可轉念一想，光有武的沒有文的也不行啊，就這文的不太好找，那個年頭兒，大多數都是文盲，念書的人是有，但是不多。要不為什麼舉人、秀才，就那麼吃香呢，因為當時在全國來說，有文化的人是屈指可數，所以找個耍筆桿的很難如願。
張作相沒事到街上溜達，走到離他們小嶺子不遠的一家回民飯館，叫笨三鮮，那裡的羊湯、燒賣、肉火燒堪稱一絕。張作相沒事就上這兒吃飯來，可是最近幾天張作相突然發現有個小夥子，濃眉大眼，也經常到這回民飯館來，他一來，掌柜的就跟他熱情地打招呼：「來了？坐，稍候片刻。」張作相沒事往那廚房一看，裡面先給他烙的火燒皮也薄，餡也大，這十個火燒烙得比在外邊賣的要大一號，趁熱給包好了，遞到這小伙兒手裡頭：「拿好啊，走了。」「走了，明兒我還來。」
這種事遇上不是一回，張作相跟這飯館的掌柜的老金都是熟人，嘮閑嗑就問：「我說金掌柜，天天來買火燒那小伙兒他是幹什麼的，我看你們對他不錯啊。同樣都是火燒，賣給他的個兒又大，餡又多啊。」「啊，隊長，你還不知道呢，這小伙兒姓穆，叫穆懷義，穆大孝子啊。您是忙，沒太注意，他住在孤家子，要提起孤家子的穆大孝子是無人不知啊，小伙兒可仁義了，我這麼跟你說，當今的年月，孝子不多，他們家是種地的出身，他父親膽小，怕打雷，要一下雨，一打雷，他爹沒處躲，沒處藏的。這穆懷義就趴他爹身上，用手堵他爹的耳朵，說起來好像是笑話。他爹死了之後，埋到孤家子邊上了，有時候打雷下雨，他冒著雨跑到他爹墳頭去，趴到墳頭上保護他爹，聽起來好像是傻子，實質上可見他的孝心。另外呢，他母親染病在床，日子過得也不富裕，這不是嘛，他天天到我的飯館給他娘買肉火燒，忠臣孝子人人敬，佞黨奸賊留罵名啊，對這種人咱就得特殊照顧。」
張作相這才聽明白：「這小伙念過書沒？」「好文筆啊，畫畫，寫對聯，樣樣都行啊，算盤打得噼里啪啦，小賬算得可清楚了。」「是啊？」張作相一想，我正發愁找不到耍筆桿的呢，鬧了半天，我眼皮底下就有，吃完飯，他便領兩個人到了孤家子，找著穆懷義的家，推門進去一看，哎呀，日子過得的確是不怎麼樣。
老太太病倒在床，穆懷義正替他娘熬藥呢。張作相進來，自報了姓名，穆懷義傻了，不知道什麼事，後來張作相說：「你別害怕，咱本鄉本土的，我是小嶺子的，我叫張作相。我今兒個找你來沒別的事，聽說你家境挺貧寒，我打算拉你一把，這麼辦吧，保險隊用人，你跟著我干吧，到那兒補個名字，每月開四兩紋銀，你家裡有困難我全包下了，你看怎麼樣？」
穆懷義聽了，感恩匪淺，他對張作相說∶「保險隊都是練武的，我不行啊。」「哎，你會耍筆桿就行，槍桿、筆桿同樣重要。」就這樣，穆懷義跟他娘一商議，老太太同意了，從此他就成了小嶺子保險隊的文案，也就是秘書。
張作相對他特別照顧，這小伙兒心也好，自從到了保險隊之後與人相處和睦，手腳也勤快，為人也和藹。人們都喜歡勤快的，旁人有點事兒求到他，他乾脆利落馬上就辦。大家擁護他，張作相也把他看成寶貝。
半年之後的一天，穆懷義有點兒反常，一大堆賬沒整理，趴在桌子上直掉眼淚。張作相有點兒納悶：「懷義呀，你怎麼了，莫非誰欺負你了，你把你肚子里的話得對我說啊，要拿我當隊長，當哥們兒，你可不能窩到心裡。」穆懷義說，「我沒法說，我說了也沒用。」「哎，不一定，說說大伙兒聽聽，天下人管天下事嘛。」穆懷義掉著眼淚這才說了，鬧了半天他早就定了親了，他媳婦兒是錦州城裡火神廟后街的人，老丈人叫馬宏圖，未婚妻叫馬學惠。穆懷義他爹當初也是個老秀才，筆杆子上也挺硬，兩家處得不錯，定的是娃娃親。本來該結婚了，可是呢，穆懷義的父親死了，家境又不好，人家那頭嫌貧愛富，就想退婚。
前些日子，馬宏圖派人給捎來的信，說∶「你要娶我女兒可以，有三個條件∶第一，起碼你得有三間房；第二，得有十畝地；第三，你得有足夠一百兩銀子的定親錢。三者缺一不可。我就給你十天時間，十天到了，三個條件不能答覆，我女兒要另聘。」婚姻大事非同兒戲，可這三個條件他一樣也做不到，所以，穆懷義愁得天天掉眼淚。
張作相跟張作霖差不多少，也是俠肝義膽，見義勇為的人，聽穆懷義說完了，「噢，就這麼點兒事啊，你早說啊，這算得了什麼呢？咱保險隊這麼多人，八十來號，有錢的人家咱也認得幾家，大伙兒一使勁就給你湊齊了，不必發愁啊，你聽信兒吧，兩天我就全都給你辦到。」
張作相晃晃肩膀，就開始安排下去，房子給騰出三間，地給買十畝，一百兩銀子沒費勁也湊齊了。穆懷義大喜∶「恩公啊，我說點兒什麼好。」「別謝我，這算不得什麼，另外你這門親事包在我身上，你要抹不開說，我上錦州去一趟，見見你這未過門的妻子，再見見你的老丈人。我把事跟他交代清楚了，定個日子，都老大不小的了，趕緊完婚。」穆懷義千恩萬謝。
就這樣，張作相帶了一把短槍，一個人趕奔錦州，可他把事看得太簡單了。到了錦州火神廟后街，找到老馬家，老馬頭兒真在家呢，一看面前來了個小夥子，長得大方臉，濃眉毛，大眼睛，虎頭虎腦的，衣著打扮也挺紳士，外邊還有匹馬，他就一愣。忙問：「找誰啊？」「借問一聲，老馬家住這兒嗎？」「啊，我們家就姓馬啊。」「有位馬宏圖，馬老先生在家嗎？」「我就是啊。」
「哎喲，我就是拜望您來的。」「那好吧，有話屋說去。」讓到屋裡，把馬匹也拉到院里，張作相一看，老馬家混得不錯啊，十幾間房子，大院套，東西廂房，前後院，使奴喚婢，老頭兒穿綢裹緞，一看這人就不怎麼樣。什麼原因呢？對人非常冷漠，嘴角往下聾拉著。
張作相報通了名姓：「我是錦西小嶺子的，我叫張作相，我為我朋友穆懷義的親事而來。」「噢，你認得懷義？」「不光認得，我們還在一起共事。」「噢，你為他什麼事？」「您老不是派人給他捎了個話嗎？要求三個條件嗎？三個條件全辦到了，今兒個我給你捎來一百兩銀子，這是定親的錢，另外房子、地都置好了，不信您老親自去看看。另外，我想問問您，什麼時候完婚合適？」
「噢，這麼回事啊，你叫什麼名？」「張作相。」「我說朋友，你不必操心了，我女兒業已另聘了。」「哎，這不對，你不說給十天時間嗎，現在沒有逾期，你怎麼自食其言呢？」「哈哈，我的姑娘，我樂意把她給誰就給誰，跟你們有什麼關係？你就是三個條件都做到了，我也不同意。來人，送客。」
這老頭兒真是六親不認，話沒說完就端茶碗，送客，往外趕張作相。張作相是保險隊的隊長，八十多人的頭頭，他也不吃這套，心想，像這種嫌貧愛富的人就得狠狠教訓教訓他。頭腦一熱，把手槍拽出來了，「砰」地往桌上一放，說道：「認識這個不？啊？」馬宏圖一看嚇得蹦起老高顫聲問：「你要幹什麼，你？」「我要幹什麼？我要打死你這負義之輩，老不死的，我看你就是牽著不走，打著倒退，敬酒不吃，想吃罰酒。人，不應該這個樣子，你們兩家兒女親家的事，娃娃親早就定好了，你為什麼中間要悔婚？嫌貧愛富，老穆家現在過得不好，你想把姑娘另嫁給旁人，從道義、人情上講，說得過去嗎？你說怎麼辦吧？」
手槍在這兒放著，確實能嚇到人，馬宏圖眼珠轉悠轉悠：「好！張隊長，你消消氣，我老糊塗了，您說的樣樣都對，這事就算妥了，我把女兒還嫁給穆懷義不就得了嗎？」「唉，這麼說還行。你是不是跟我兜圈子，耍心眼？」「絕無此理，我要耍心眼，兜圈子，你拿槍打我啊？」「嗯，這倒是真的，休怪我張某翻臉不認人。定個日子，什麼時候來娶親？」
「這樣吧，三個條件既然已經達到了，五天吧，我家裡頭也準備準備，給我女兒應用之物也著手準備齊了。您呢回去跟懷義打個招呼，說過去都是誤會，我也聽到些謠傳，請他不要介意，我們還是好親戚，怎麼樣？」
「唉，好了。」
「我說張隊長，你說你為我們兩家的事，還來到錦州一趟，說什麼我也得盡地主之誼，來人啊，準備飯菜。」這馬宏圖真狡猾，用酒菜把張作相給穩住，偷偷地派人到錦州知府衙門給報了信，說他家來鬍子了，要砸搶放火，要綁票，讓官府快去人。
張作相一點兒都不知道，正在吃酒的時候，門外一陣大亂，錦州府八班巡捕，帶著馬快班頭，來了二十多號，進來就把張作相給捆上了。一看，還真有一把手槍，如今鐵證如山了，一般老百姓哪有這個，就這樣，立拘鎖戴，押到錦州府。知府姓孫，叫孫仁山，馬上升堂。一問，張作相能承認嗎？