張是非到院裡頭，把馬鞍子備好了，扳鞍紉鐙，剛要上馬，湯二虎領人回來了。張是非不看則可，一看就知道出事了，一瞅湯二虎胳膊包著，鮮血都透過來了，再看那臉上跟小鬼兒差不多少，往後看，有背著的，有抬著的，這三十來人是一半受傷，狼狽不堪。往後再看，一匹馬也沒有，連湯二虎騎的馬都沒了。「呀，這怎麼回事？」
湯二虎一句話也不說，邁著沉重的腳步進了虹螺峴的隊部：「兄弟，各位，我他媽不是人哪，我是窩囊廢啊，馬全丟了！」
這一句話真好像重型炸彈一般，張作霖是大吃一驚。
張作霖過來拍拍他的肩頭：「大哥，怎麼回事？」
「我就按你的話做的，一夜的急行軍平安無事，天似亮似不亮的時候路過荒草灘，也叫荒草甸子，哎喲，中了埋伏了，有人打咱的伏擊呀。我也不是誇大其詞，鋪天蓋地，好幾百人哪，光馬隊就占著多一半，手中的傢伙相當硬，打了咱們個措手不及，儘管咱手下的弟兄都玩兒了命了，那也不行啊，敵眾我寡，力量相差懸殊。我只好忍痛割愛，把馬都丟了，且戰且退，看見沒，連我們騎的馬都叫人打死了，沒有辦法，爬呀，跑呀，這才回來的，也不知道是誰幹的？你處罰我吧，弟兄們捨生忘死得來的寶馬，都讓我給丟了，我不是人！」「啪啪……」湯二虎直抽自己的嘴巴。
張作霖一聽，雙眉倒豎，眼珠子都紅了，心說這誰啊？可夠損的呀，在我們嘴裡把肉給掏出去了，這叫眼裡插棒槌，我要查出你是誰來，我豈能與你善罷甘休。孫烈臣、胡老嘎就勸：「隊長、兄弟，息怒吧，這你看出來沒？這叫螳螂捕蟬，黃雀在後啊，賊吃賊，越吃越肥。你算吧，在這附近這幾個綹子，向招子，朝陽的海沙子，青麻坎三界溝的老杜家，遼陽高坨子的老馮家，八角台的張景惠，田莊台的田小鳳，太平山的金壽山，大概離不開這幾個綹子。」
能誰呢？張作霖一盤算，張景惠肯定不能。金壽山一敗塗地，也沒這能力。田小鳳，更不能。杜家父子，要說我乾爹，那絕不能幹這種不義之事，他要知道我奪軍馬，還得幫我的忙呢。不過杜立三這小子挺陰險，能是他給我暗中下絆子，也不能，湯二虎說得好，鋪天蓋地，有好幾百人，要杜立三拉著那麼多人走，我乾爹能不知道嗎？能不阻攔嗎？哎呀，莫非是馮麟閣乾的？但是無憑無據。張作霖心賽油烹，這口氣咽不下去。
到第二天，來了倆朋友，遼陽高坨子來的，是汲金純、闞朝喜，張作霖磕頭的把兄弟，這倆人騎馬來的，張作霖就知道有事。把兩位盟兄接進隊部，汲金純一笑：「恭喜兄弟，你發了筆橫財，這買賣做得不錯。」
「大哥，你怎麼知道？」
「哎呀，沒有不透風的牆啊，這麼大的舉動還能瞞得了我們嗎？今天我們哥倆兒來，一是替你祝賀，二告訴你一件事。」「什麼事？」「你馬丟了吧」
「啊，我正納悶呢，我的人也掛了彩了，這是誰幹的？大哥，必知詳情，您快告訴我！」
「我們就為這事來的。這件事情就是遼陽高坨子我們大當家的馮麟閣乾的。」
「哎呀，好個不仗義的傢伙，果然是他！」
「對，兄弟，你別發火，你聽我們哥倆兒詳細說。當你們探知蒙古人送軍馬的事情，我們高坨子也知道了，但是我們大當家的猶豫，不敢下笊籬啊，因為要做這麼大的買賣，恐怕後果不堪設想，所以正在猶豫的時候，你們下了傢伙了，捷足先登，搶到我們前邊去了。當我們大當家的得知這一消息之後，又氣又恨，又嫉妒，後來他就決定要搶你們，你說這招多損啊？儘管我們哥倆兒苦勸，他是執意不聽啊，後來派我們四個人天昏、地暗，包括我們倆，跟著三百五十人馬步軍兵埋伏在荒甸子。二虎領著人一到，天昏、地暗下了傢伙了，他們可夠狠的，原計畫一個不剩，全吃掉呀，不僅奪馬，還要把你手下的弟兄斬盡誅絕，不是我們哥倆兒也跟著呢嗎，我們是再三阻攔，跟天昏、地暗講解利害，還真行，他們倆聽勸了，打到半截上收兵撤退了，所以你的弟兄這才能回來，不然的話，一個也回不來，全包圓兒。現在這二百匹軍馬都落到高坨子了，馮麟閣是熱烈慶賀啊，我們哥倆兒以巡查為名，借空上這兒來找你來，如果在這兒找不到你，我們就到趙家廟，定要把這消息告訴你，你要做到心中有數。」
「好啊，媽巴子的，馮麟閣，我跟你完不了，我讓你怎麼吃的你怎麼給我吐出來，要加倍地償還！」
孫烈臣就勸：「隊長、賢弟，算了吧，別忘了古人說這句話呀，退一步風平浪靜，讓一讓海闊天空啊。時下咱們這勢力與馮麟閣相差懸殊，人家手下好幾千人，你碰得過嗎？不但馬要不回來，你還得栽大跟頭，給咱們帶來無邊的橫禍，忍個肚子疼吧，君子報仇十年不晚，早晚再算這筆賬。」
胡老嘎也說：「往後咱們多做幾筆買賣，不就有了嗎？實在是欺我太甚。」
張作霖咬咬牙：「好吧，放他個姓馮的，騎驢看唱本，咱走著瞧。」張作霖一盤算，沒敢動，就得吃個虧。
汲金純、闞朝喜就說：「兄弟，馮麟閣不仗義，我們哥倆兒實在不愛在他手底下幹活了，也打算投奔你，兄弟，要我們不？」
「哥哥，你們要來我是非常歡迎啊，可是有一樣，現在不行，把你們留在遼陽高坨子馮麟閣的身邊，有用，今兒個這不就有用了嗎？我還希望二位哥哥回去，逢場作戲，馮麟閣有什麼風吹草動，值得給送信兒的，你們哥倆兒不管是誰，麻煩給我送個信兒，我就感恩不盡。等時機成熟，咱們弟兄再一起共事，也不為遲晚，我求求二位了。」
「行，兄弟，要這麼地我們走了啊，這事就這樣了，千萬別報復，懂嗎」
「我懂。」
汲金純、闞朝喜走了。
張作霖氣得兩三天這肚子裡邊都不舒服，好像憋了個大疙瘩，大伙兒苦勸，他這氣才算消了一半。結果也還不錯，三百匹軍馬，手托著白花花的銀子也沒地方買去。張作霖抽出專人在這兒飼養，天天遛馬。余者的，趙家廟的、虹螺峴的，有一位算一位，每人一匹快馬。
再說湯二虎受了點兒傷不假，但不嚴重，而且他也皮糙肉厚，上點兒白葯，上點兒刀傷葯，沒過兩天就復原了，只是二虎也出不來這口氣。其他受傷的弟兄，重的需要將養，輕的也可以歸隊了。
自從張作霖在清河門奪了軍馬之後，每天對手下人加緊訓練，戰鬥力得到了空前提高，要幹什麼事催馬就到，這些軍馬在一定時間內，比火車跑得都快，可以說是眨眼就到。張作霖得心應手，又狠狠地做了幾撥買賣，現在腰包里是十分豐厚。眨眼間，又快過年了，臘月二十五的這天，把虹螺峴的人接到趙家廟，大伙兒開聯歡會。另外張作霖對手下的人要進行一次隆重的表彰，自從保險隊成立之後，誰做的貢獻最大，誰幹的事情最多，得給予重獎，大伙兒邊吃邊談，興高采烈。
張作霖當眾公布：「功勞最大的莫過胡老嘎！」這位胡玉昆老先生，血洗雙田洋行，得了那麼多槍支、彈藥，那是胡老嘎的功勞。興隆甸劫了五萬官銀，胡老嘎的功勞。清河門奪軍馬，也是人家掃盤子得來的情報，所以張作霖這一提出來，大伙兒沒有疑義，一口贊成，應當重賞。張作霖出手大方，連現銀再銀票就給了三千兩。
胡老嘎樂得都鑽桌子底下去了，老頭兒鬍子撅多高：「隊長，無功受祿，寢食不安哪，我可不敢要，這數目太大。」
「老人家，您還沒功勞，你要沒功勞誰有功勞？沒有你，我們沒有今天哪，您是理所應該的拿這筆銀子。」
「太多了，隊長，你對我夠意思了，先給了我個一千，後給了我個一千，這又給我三千，我又不買房子，不置地，只要隊長瞧得起我，弟兄們不嫌我老，我跑跑嗒嗒的就求之不得了，跟大伙兒在一塊，我活得痛快呀，我怎麼敢要這麼多錢呢？」
「不，肯定都是您的，將來富裕了，比這還要給得多。」
重賞之下必有勇夫，老頭兒顫抖著雙手，把銀票揣起來，把現銀包上了。那麼老沉他也拿不動，他現派個人到孫家寨，把本家一個侄兒，名叫胡明，胡明二十來歲，把侄兒給找來了，叫他幫著扛銀子。
另外張作霖對其他那些人分別給獎，大有大份，小有小份，是皆大歡喜，這年過得非常痛快。本來張作霖決定初一這一天大伙兒聚會，殺牛勒狗，宰駱駝，殺豬，好好祝賀。可是初一這一天，人頭兒都來齊了，不見胡老嘎。張是非一樂，是不是這老頭兒高興得找不著北了，小酒壺一捏，喝迷糊了，大概那天你宣布的事他沒聽清，張作霖一想，也備不住，沒來沒來吧，大家祝賀吧。
初二，張作霖得領人去拜年，等到了孫家寨胡老嘎的家裡，見著他老伴兒了，一問胡老嘎哪兒去了，他老伴兒也愣了：「哎呀，沒在趙家廟嗎？好些天沒回來了。」
張作霖大吃了一驚，因為那時候太亂，什麼事都可能發生，胡老嘎六十多歲的人了，拿著那麼多錢，