張作霖想到這兒暗氣暗憋，把銀子口袋拿出來了，往船上一放：「給，全給你了。咱是交朋友的人，這錢我也是花，你也是花，這無所謂。」
「哎呀，夠意思，嘿嘿，就這些嗎？」
「啊，就這些。」
「我不信，你把倆手張開，我得搜搜。」
張作霖性如烈火，哪裡架得住他這樣得寸進尺，張作霖實在忍無可忍，咣的一拳頭，把這位打水裡去了，他就沒想想，在太子河，這水賊能怕水嗎？水一翻花，這小子把腦袋露出來了：「好，你敢打我，今兒個我就叫你喝喝湯。」三晃兩晃，把小船扛翻，張作霖大頭朝下就栽到河裡頭了。
三月的時節，在遼南一帶也不太暖和，尤其是那時候的氣候比較寒冷，水涼得都扎骨頭。張作霖還不會水，冷氣一進鼻子，這就喝開了。但是張作霖年輕，有把子力氣，為了活命，他在水裡頭就撲騰開了。那個水賊利用這機會把張作霖的東西全給弄走了，那張作霖也不知道怎麼撲騰上來的，在太子河的中心有一條夾信子，就是這個水中間地勢比較高的地方，水狂的時候這夾信子看不出來，水不狂的時候，這就露出一條土地來，長不到半里，寬也有一丈掛零。
張作霖撲騰到夾信子上來了，下半身在水裡泡著，上半身抓住這陸地啊，張作霖張著大嘴就喘開了。腦袋呀比牛斗還大了六圈，心裡頭跟翻開鍋似的。能有二十幾分鐘，張作霖才緩過這口氣來，用手狠狠地掐了掐臉蛋子，這才知道沒死，也不知道那賊跑哪兒去了，船也沒影了。張作霖就喊：「救命，救命啊！」喊破了嗓子，也沒人答理他。深更半夜曠野荒郊，上哪兒找人去，張作霖心說我是必死無疑了。甭別的，凍也得把我凍死了。後來眼前一發黑，失去了知覺。說這話的時候，天就放亮了。張作霖迷迷糊糊的又清醒過來了，凍得手腳都麻木了，往兩旁一看全是水，離岸邊還挺遠。
張作霖攢足了氣力又呼救，人不該死總有搭救，這話當然是迷信，但是也有個湊巧的勁兒。偏趕有個老頭兒要出門，撐著一隻船，從會寧堡去康家堡子，聽見張作霖呼救的聲音了。老頭兒一聽，誰喊呢？挺遠哪，順聲音仔細觀看，喲，夾信子上趴著個人，我不能不管哪。船隻一掉頭，趕到出事地點。這時候張作霖又昏迷過去了，這老頭兒心還真好，把船靠到夾信子旁邊，釘個橛子，把船頭兒拴住，他也上了夾信子了，費了九牛二虎的勁，把張作霖到小船上，然後把繩解開，一掉頭，回到家裡，此地是會寧堡，這堡子就在太子河邊。到了家裡，他老伴兒、侄兒、侄女一大幫一看就傻眼了：「這怎麼回事啊，這人是幹什麼的？」
「哎，別問了，救人要緊，這人夠戧。」一家都是好人，把張作霖抬到裡屋，濕衣服給他扒掉，拿干毛巾把水給他擦了。老頭兒拿兩床被給他包上了，把張作霖頭上的水也擦凈，告訴他老伴兒：「快，沏碗熱湯，多擱幾塊姜。另外，咱家還有紅糖沒？」
「凈說傻話，哪來的紅糖？」
「那就姜水吧，快點兒。」一大碗姜水給沏來了，給張作霖撬開牙關，一勺一勺慢慢給喂下去了。
經過人家一搶救，時間不大張作霖悠悠轉醒。睜開眼睛一看，明白怎麼回事了，一個老頭兒、一個老太太在炕邊站著，後邊還跟著幾個年輕的。張作霖本想起來給人家磕頭，但現在才覺察出來自己什麼都沒穿著，一絲不掛，衣服都叫水泡透了，叫老頭兒給扒掉了，所以沒法起來。
張作霖在被窩裡一抱拳：「恩公，我說點兒什麼好呢？救命之恩，恩同再造，我，我先恕個罪，我給您在這兒磕個頭。」圍著被子就想磕頭。老頭兒趕緊把他按住了：「哎，別別，小夥子你怎麼回事？怎麼掉河裡去了？」
「唉，老人家，不是那麼回事，是這麼這麼回事……」
老頭兒聽完了一愣：「我說你說的那個水賊長得什麼模樣？」
「天都快黑了，我沒太注意，比我這個兒啊能高出一腦袋還得多，這人長得不怎麼樣，大餅子臉，好像臉上還有幾個大黑麻子。」
「下巴頦有痦子沒有？」
「有，還挺大個痦子呢。」
「妥了，又是這個王八蛋，這個小子一點兒正事也不幹。」
張作霖一聽，這老頭兒認識那個水賊呀，我得要我的槍，得要我的馬呀，我的很多東西都在馬的褥套里呢。張作霖就問：「老人家，這一說你認識那個人？」
「認識，小夥子，你放心，好好在這兒養著，體力恢複之後，我領著你找他算賬去。他把東西給了你，還則罷了，不給，就把他扭送到官府，我就不信邪了，有磚有瓦有王法的地方，就這麼無法無天地亂橫行啊。」
老頭兒這麼一說，老伴兒拽了他一下子，那意思你別把弓拉得太滿了，要來好了，要不來呢？你給自己不留點兒退身步。老頭兒也明白老伴兒的意思，不過老頭兒繼續問張作霖：「是本地人嗎？」
「離這兒不遠，我是小黑山二道溝的。」
「噢，那真不遠啊。」
「貴姓啊？」
「免貴姓張。」
「叫什麼名？」
「雙名作霖，字叫雨亭。」
「噢，張，張作霖？」老頭兒忽然想起點兒什麼，「張作霖，我跟你打聽個人。」
「誰呀？」
「這人姓鄭，叫鄭翠平，你認識不？」
張作霖一笑：「那我怎麼不認得，我們是過命的好朋友，那是我鄭大哥，我是他的磕頭把兄弟啊。」
「哎喲，這可真是一家人相遇了。我說張作霖，你知道那鄭翠平是誰不？」
「不知道。」
「那是我兒子，我叫鄭福臣。」
哎呀，張作霖心說將來能寫套小說啊，怎麼這麼巧。
前面說過，張作霖在海城蹲監坐獄，同號里有個難友就是鄭翠平，鄭翠平是青麻坎三界溝杜老判手下八大炮手之一，那是張作霖到三界溝給通風報的信，杜老判才領人救出鄭翠平，也就是說張作霖是鄭翠平的救命恩人。今天，遇上鄭翠平他爹了，越嘮越近乎，老頭兒高興得不得了：「我兒回來過，跟我都講過這些事，要不我怎麼能記住你的名字呢，你是不是還叫張老疙瘩？」
「對，那是我的乳名，大伙兒都這麼稱呼。」
「哎，那就錯不了，老伴兒啊，恩人來了，快快，給煮熱面。」他們家生活並不太富裕，但是出手很大方，給煮的雞蛋，點的香油，張作霖吃得很香。這兩碗熱面下去，一見汗，身體恢複了。那衣服也在火上烤乾了，張作霖把衣服換上，下地給老頭兒磕頭。從鄭翠平那邊論，管老頭兒也得叫盟父，管老太太叫盟娘，這一家人高高興興問這問那，張作霖當說的說，不當說的他沒說。不過有一件事情，馬、槍他得要。老頭兒說：「這麼辦，你在家聽信兒，我馬上就去，天不黑以前我肯定回來。」
「老人家，您多費力吧。」
「沒說的，自家人嘛。」
老頭兒走了，上哪兒去了呢？過河是康家堡子，找一家姓於的，老頭兒叫於文成，這於文成跟鄭福臣也是好朋友，等找到老於頭兒家裡頭，老於頭兒就問：「老哥，怎麼下晌來了？有事嗎？」
「有事，你那寶貝兒子呢？」
「哎呀，你提他幹什麼呢，他經常夜不歸宿，也找不著他的影子。」
「找不著也得找，你兒子又捅婁子了知道不？」
老於頭兒一聽，一皺眉：「他幹什麼缺德事了？」
「他是夠缺德的，又當了水賊了。好懸沒把人家灌死啊，把人家的馬，還有一支帶響的傢伙，據那人說還有三發子彈，還有幾百兩銀子，都給劫了。那是我說著，不說著人家到遼陽報官了，我呀，把人家安撫住了，現在在我家聽信兒呢。我特地為這過河找你來，我說你趕緊把你兒子找來，把東西如數還給人家，憑著我這張老臉再說幾句好話，這事完了。不然，要把你兒子送到官府，就得砍頭，你們一家都得吃瓜落。」
於文成一聽，氣得直跺腳：「天哪，我們老於家哪輩子作了孽了，積出他媽這麼個敗家子來。我們是本本分分的莊戶人家，怎麼出來個賊兒子，氣死我了。」老於頭兒急得直撞牆。那有什麼用啊？老鄭頭兒就把他攔住了：「快找你兒吧。」
「我哪兒找他去？他不是上遼陽逛窯子，要不就出入賭場，十天半月不回家一趟，到家來連摔盆再摔碗，翻箱倒櫃，值錢的東西都叫他給拿走了，他不光在外頭缺德，在家他也缺德，這小子早晚必遭天報。」
「哎，您說這都沒用，找不著也得找，多派幾個人。」
後來這一打聽，真找著老於頭兒的兒子了，在四和堡跟一個寡婦閑扯呢，這倆老頭兒氣沖衝到那兒把他堵到屋裡頭了。他兒子叫於子山，這小子混橫不講理，驢得邪乎。老頭兒進去了，就跟他玩了命了。鄭福臣也跟來了，一開始於子山不服勁，還不承認，後來老鄭頭兒一瞪眼：「我說小子啊，你跟你爹耍驢行，你跟我耍