田玉本急得腦筋蹦起多高來：「你倒是樂意不樂意，你說句痛快話！」
「大哥，我想您不會糊塗吧，我妹子也知道，我有媳婦兒，是趙占元的女兒，不但有媳婦兒，很快我們就有孩子了，您怎麼能提親呢？這，這叫我多為難哪。難道說令妹還要做小不成嗎？」
「也是，我也跟我妹子說，可我妹子這人她也不知怎麼了，這彎就轉不過來了。」
張作霖聽完一笑：「大哥呀，令妹的性情我太了解了，她人很倔犟，說一不二，但分什麼事，這事是鬧著玩兒的嗎？當初她跟我也提過，我曾經向她表示過，如果我原配的妻子不在了，說句難聽的話，嘎巴，得暴病死了，我得續弦，我決定娶令妹，讓她給我做填房，將來把她扶正。可現在的情況不是這樣啊，我媳婦兒的身體可結實了，比老牛還結實呢。再說什麼病也沒有啊，我也不能把她給休了，我們夫妻的感情也不錯，令妹插足其間多有不便吧。我說老兄啊，我希望你告訴令妹，就讓她死了這個心，如果將來真有了機會，我絕不食言，一定娶她做填房。要沒有那一天，就算了。」
「唉，這些事這些道理我全懂，你說我也是闖蕩江湖的人，你們夫妻感情這麼好，我能逼著你把她給休了嗎？那也太缺德了。好吧，我再跟我妹子講一講啊，不過這個事你別往外張揚，傳出去好說不好聽，你知我知，咱們也就算了。」
這酒喝得才沒意思呢，沒詞了。等酒宴吃完了，殘席撤下，張作霖又休息了一會兒。外邊把馬給準備好了，張作霖起身告辭。田玉本親自護送他離開田莊台，田小鳳就一直沒露面，張作霖心說看見沒，挑我的理了，這田小鳳性如烈火呀，備不住我把她給得罪了，還得報復呢，是非之地不可久留，我得趕緊離開。
在臨走的時候，田玉本說：「兄弟啊，你在我這兒住了一些天了，我已經派人打聽外邊的情況，局勢不太妙啊，現在更亂了。大鼻子、小鼻子，名目繁多的保險隊，大團、小團，烏七八糟啊，到處抓人，到處殺人哪，那失蹤的人有的是啊。我說你趕奔青麻坎三界溝，你可得留神哪，最好別走大道，也別走小道，哪哪都不太平。你呢早早地休息，晚晚地起身，日頭高的時候你就打店住下，一人一槍一匹馬，你可太孤單了。我說你啊這麼辦，你趕奔牛庄，在牛庄高佗子一帶你轉，然後再趕奔三界溝，雖然這樣轉個大圈，但是比較太平。」
「哎，我記住了。」張作霖謝過之後起身告辭。趕奔三界溝也太難了，這麼不太平，因為張作霖經歷的事情也太多了，不允許他不加小心。
張作霖這天往前走著，離高坎不太遠了，他熟悉這個地方，這個地方叫小王家佗，離高坎十二里地。張作霖心說，小王家佗這地方別看不大，卻是交通要道，我記得這還有個娘娘廟，每年三月十八還有廟會，哎呀，現在正是三月，哎，對了，快十八了，還有沒有廟會啊？不如我從小王家佗走。他把馬一撥，奔小王家佗了。
真叫張作霖猜著了，不但有廟會，今年的廟會還非常熱鬧。什麼原因呢？因為戰亂連綿，水利不興，老百姓都苦透了，能有五年莊稼沒得著好收成，上年紀的人就以為得罪了娘娘，該下雨不下雨，該颳風不颳風，不得把人都給熱死。儘管天下這麼亂，咱們該燒香還得燒香，讓娘娘保佑著咱們得個豐收，所以這些上年紀的人一攛掇，這廟會今年還就開了。張作霖到了小王家佗一看啊，哎呀，這街上挺熱鬧，再看那娘娘廟，完好無損，沒遭任何人的破壞。山門大開，青龍、白虎，鐘鼓二樓兩層大殿，人們出來進去的還真有燒香的，十里八村的人冒著風險到這兒上供來。
張作霖也覺得肚子有點兒餓了，心說先在小王家佗打打尖，順便打聽打聽三界溝那邊的情況，然後再走也不遲。在村子口有一座大清茶館，張作霖把馬帶住，從馬上跳下來，找拴馬樁子拴好了，先把馬喂上，他進了茶館了。還別說，小茶館不大，卻高朋滿座，閑桌是沒有，張作霖找了個地方擠著坐下了，夥計把水給沏上來，張作霖往身邊一看，好懸沒樂了。身邊坐著個盲人，懷裡邊抱著三弦，還有個口袋在桌子上放著，看那意思是鼓板。張作霖最愛聽書。他心說這是說書先生，趕這廟會打算掙倆兒錢，失目人，太慘了，他心裡頭也煩悶，打算找個人嘮嘮嗑，於是張作霖輕拍這失目人的肩頭。這失目人一激靈：「你也是喝水的？」
「啊，我是路過貴寶地，在這兒歇歇乏，喝兩碗茶。先生貴姓啊？」
「免貴姓陳啊。」
「噢，恕個罪說，您是說書藝人，說書先生吧？」
「哎呀，好眼力啊，我正是吃這口飯的。這不嘛，三月十八娘娘廟會，我也打算在這兒掙倆兒錢養家糊口，唉，這年月太不易了。」
「那麼先生經常在什麼地方說書獻藝啊？」
「哎呀，這一帶呀我都走到了，走鄉串鎮，有時候縣城我也溜達。」
「您都會說什麼書？」
「哎呀，跟我老師學的，三國，東西漢南北朝啊，詩詞歌賦，才子佳人，反正我會得是不少。」
張作霖心就一動，一者他對這個盲人非常羨慕，從小他就崇拜一個說書的藝人叫耿瞎子，奉若神明。心說別看他沒眼睛，知識豐富啊，我從耿先生身上我長了不少知識，今兒個又碰上個失目的。我呀，領教領教，反正待著也沒事。
「陳先生，請問現在這個年月這麼亂，您看什麼時候能夠天下太平呢？」
這盲人也樂了：「呵呵，您是明眼人都看不出來，我一個失目人怎麼知道呢？」
「那不一定，我歷來就崇拜這失目的先生，請先生不必客氣。」
「好吧，既然閣下出於摯誠，那咱就白話白話。請問您貴姓啊？」
「免貴姓張。」
「也是本地人嗎？」
「二道溝的。」
「噢，咱們書歸正傳吧。聽這個聲音，我大概比你大幾歲，我就冒昧管你叫聲老弟，可以嗎？」
「當然可以。」
「老弟，天下大亂，無休無止。別的我不知道，我到處出溜我什麼不清楚，拿咱們腳下的地方來說，沒個太平。大鼻子插腿，小鼻子插足，又是鬍子，又是土匪，又他媽什麼保險隊，一個好東西也沒有啊。他們刮減地皮，苦害百姓，遼河兩岸的人倒了八輩子血霉了，我都恨透他們了，特別是大鼻子和小鼻子，咱們國家軟弱惹不起人家，他們到處橫行，我呀心裡還想著呢，但願這廟會平安無事，我能賺倆錢。如果大鼻子來了，或者小鼻子要來了，就整個給攪了啊。」
兩個人正談話的時候，就聽有人說：「哎喲，來了，快快，看熱鬧去啊。」
張作霖不知道發生什麼事了，心裡也好奇，馬上把茶錢會了，也替那個失目人付了錢，失目人非常感激。張作霖離開茶館，把馬解下來，牽著奔出事地點就來了。越聚人越多，周圍就站了百十來號人，張作霖這才鬧明白怎麼回事，鬧了半天從大道上來了一撥練馬戲的，這玩意兒吸引人。再看這撥人啊，沒有二十也差不多少，穿衣打扮也與眾不同，一共有六匹馬，在前邊兩匹白馬，端坐著一老一少。這老頭兒能有六十歲掛零，白鬍，散滿前心，花白股的小辮兒，大禿腦門子，烏虎眼，長得相貌兇惡，大厚嘴唇子，外邊穿著又肥又大的長袍，腰裡系著搭布，還挎著口寶劍。靠他身邊坐著個小巧玲瓏的女人，打冷眼看，酷似田小鳳，但您仔細看，長得不一樣，只是這個個頭兒、模樣差不多，但是眼角、眉梢也帶著千層的殺氣，渾身上下一身白，外邊披著斗篷，絹帕罩著頭。後邊跟著是長短不齊的二十來個小夥子。
就見這些小夥子，馬上有掛著花槍的，有背著砍刀的，後邊大籠子、小籠子，裡邊裝著猴啊，狗熊啊，用車拉著，還有幾匹馬，馬尾巴上拴著紅紅綠綠的綢子條，掛著威武鈴嘩直響，您說這能不吸引人嗎？多少年沒看過馬戲了。就見這夥人到了娘娘廟前，全站住了，那老者首先甩鐙離鞍，跳下坐馬，那姑娘一騙腿也跳下來了。老頭兒往四外看了看：「到了到了，孩子們就這兒，趕緊把場子打開。」
有幾個小夥子上馬了，就在這廟前先練了幾趟馬術，在馬上直翻跟頭，什麼順風扯旗，鐙里藏身哪，你說這一練，招得人越來越多，本來小王家佗這地方不太大，本地能有多少人，外地來的人大多數都是燒香的或者是路過的，幾乎全給吸引到這兒來了。最後聚了能有二三百人，把場子也打開了。老頭兒一張手，那幾個年輕人從馬上跳下來，全都閃身退到後邊。
這老頭兒趴到那個姑娘耳邊說了幾句，這姑娘站起來了，先把披風解開，疊吧疊吧擱到笸籮里。這姑娘沖著四外一抱拳：「鄉親們，父老們，我們是從關內來的馬戲班子，叫常家馬戲班，在下我姓常，這是我二叔，後邊都是我的師兄弟，這次我們千里迢迢到遼東大地前來謀生，聽說本地有廟會，我們特地到這兒討碗飯吃，全靠鄉親們捧場助威。咱把醜話說到前邊，我們經師不到，學藝不高，當眾獻醜，您可別笑話。不管練好