又到了穿薄衣的時節。
杏乍芳菲，滿宮裡的杏花都開了。
——已過子時，洛娥卻從枕上驚醒。
她做夢夢見了滿天滿地的網羅。
繼苻生死後，她終於不做那個困擾她的、關於大熊的夢了。
可她又開始有了這新的、在深夜裡也不放過她的網羅之夢。
夢中的阿法總是穿著胯上裂了一條大縫的袍子，露出裡面讓人羞窘的中衣來，沖她含蓄而羞窘地一笑。她苦心竭慮給他縫補好的、幾乎天然無縫的衣衫他終於沒有穿上，可就是這樣，最終他還是免不了披上一身緊箍過來的網羅，掙也掙不脫……掙也掙不脫……
可笑苻融那孩子那天在漸台上還曾對自己說起想「玉成」某事。
可笑自己那時竟還真的信了。
不止信了，還有一絲自己從沒敢奢望的幸福感漾入心頭……洛娥幾乎懷疑，阿法就是被自己那不切實際的傻念頭給害死的。
也許人的一閃念，一個輕微的舉動都可以改變事務的進程呢？如不是自己當初的幻念，也許，他本不必這麼終了。
而阿法死的好處是：現今的太后終於可以容得下她了。
畢竟自己識文斷字，知書達理，如小鳩兒所說的，這宮中還缺不了自己這個范兒。這新來的太后同樣也缺不了自己。
所以，她現在還是這宮裡唯一的「娙娥」。
她在這宮中依舊頗有威權，這威權能讓她護著落難的小鳩兒在這宮中盡量好地活下去。不管她對自己做過什麼，可她畢竟——哪怕經歷了這一切後，也還只是個孩子。
跟她一樣，能活下來，且還能越活越好的，就是長祥了。
他現在頗受太后寵愛，前日，安樂王——現在已不是安樂王了，可洛娥還是在腦子裡改不過來口——大婚時，長祥便受重用。他所籌劃的婚儀，摻雜氐法漢禮，竟頗為太后賞識。
安樂王進宮謝恩時她也見過，想起安樂王眉間忽然多出兩道豎紋，洛娥也唯有一聲輕嘆。
想到這兒，洛娥唇角浮現出一個冷笑。
她已不再糾纏於父親說過的那個「范兒」不「范兒」的話了。她現在明白，這宮城，確實必須修成「天下之范」。因為這裡，就關著天下最可怕的禽獸。在這外族朝廷，或許是豺狼虎豹，在當日漢人朝廷，也不過是碩鼠、巨豚與螻蟻。
她悄悄地整頓衣衫走出戶外。
外面，竟然月明如許。
她不想再想那些在白天逼著她幾乎無法活下去的事，那些真實的事都太過扎人了，有時血腥會漫過喉嚨，貫入腦海，讓她幾乎不能喘息。她要去想想這千百年來，那漢人慣用的、用以欺惑自己的、在如此慘惡的真實上浮雕出來的文字。那些美得讓人心酸，美得從來都不曾存在，卻像比存在更能誘人活下去的文字。
走出增成舍，一步步走下台階時，她腦子裡想到的是班婕妤。
遙遙的，在如此皎明的月光下，漿洗房、椒房、掖庭宮……處處都有搗練聲傳來。
那是一群如她一樣的女子們在深夜勞作。這是她吩咐下去的活兒，眼看入夏了，闔宮都要換新衣了，皇子、公主、妃嬪乃至太后……都需要一批新的衣裳。
這搗練聲「調非常律，聲無定本；任落手之參差，從風飆之遠近；或連躍而更投，或暫舒而長卷」……如不去想那些被迫辛苦，深夜不睡的搗練者心中的怨誹，不去想她們被迫生為曠女，那由此而來的心中的悲嘆，一切也還是很美的。
就像班婕妤記述過的文字，那篇《搗素賦》，她應該在心裡都還記得。
抬眼看了看月，那一串流麗的文字立時浮現起來，字字珠璣，琤琤琮琮地在她心裡流淌起來，像一條浮在歷史中的銀河，只可仰望，假裝它真的存在過：
測平分以知歲，酌玉衡之初臨。
見禽華以麃色，聽霜鶴之傳音。
佇風軒而結睇，對愁雲之浮沉。
雖松梧之貞脆，豈榮雕其異心。
若乃廣儲懸月，暉水流清，
桂露朝滿，涼衿夕輕。
燕姜含蘭而未吐，趙女抽簧而絕聲。
改容飾而相命，卷霜帛而下庭。
……
洛娥緩步下階，只覺得這彷彿又是一場夢了。自己在夢裡被這美麗催眠了，可惜那結句終究是：
計修路之遐敻，怨芳菲之易泄。
書既封而重題，笥已緘而更結。
漸行客而無言，還空房而掩咽。