大秦承襲漢制，在長安城共有兩撥主力軍：北軍與南軍。
總的來說，南軍負責守護京師，北軍則在長安城外鎮守京畿。現在南軍大半由征東大將軍苻柳掌控，小半則由光祿大夫強平控制；而北軍則是由衛大將軍苻黃眉統領。
依漢制，軍隊中最高的頭銜不過四個，依次為：大將軍、驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍。排名其下的就是前、後、左、右四個將軍了。
而本朝中，未授大將軍、驃騎將軍與車騎將軍三職。苻黃眉位居衛將軍，算是本朝軍銜最高的人了。
苻黃眉的生父是苻赫，也即先帝苻健的哥哥。當年老帥苻洪共有四子，分別為苻勇、苻赫、苻健與苻雄。當年老帥雌伏於石虎父子羽翼之下時，石虎因為忌憚苻姓氐人的實力，先後陰謀殺害了他的兩個大兒子苻勇與苻赫。先帝苻健卻因擅長與石氏父子相處，頗受賞識，才得以苟全性命。
長安城西北就是北軍的駐紮處。
這天陰雲密布，王猛騎著一匹駑馬，出城走了近十里，才到了距北營不遠處。他那匹馬毛色駁雜，看著都讓人好笑。他這時把馬停在一個較高的土丘上，從這裡可以見到整個北大營的概況。一望之下，但見營帳連綿近十里，規則整肅，帳舍儼然。
北軍號稱人馬十萬，實際算來，步兵估計五萬有餘，而騎兵共有八千騎。北大營共分五部，部下設曲，曲下有屯，每部設校尉一人，秩比二千石，另有司馬一人，秩千石。
王猛立馬土坡，居高視下，看那營帳建構。
只見遠遠的諸營環繞中，有一個青色的氈幕大帳佇立中間，裡面估計可以容納上百人，想來就是苻黃眉的幕府了。
王猛入長安已近三年，這不是他頭一次來此遙觀北營形勢。他素知苻黃眉是當朝第一名帥，治軍極嚴。只看他這連綿近十里的營帳，法度謹然，有條不紊，即可識其能為了。
這時一匹棗紅牡馬踩著踢踏的步子靠近他身邊。
王猛沒有回頭，就知是權翼來了。
他本與權翼相約在此會面。這權翼他已見過一次，知他是個直士。在未選定苻堅之前，他已詳盡地考量了苻堅相與結交的那些人：梁平老多謀善算、權翼樸直有度量、呂婆樓端謹能忍、薛贊精忠、強汪剛勇……可見苻堅是識人的，他這個集團雖小，卻經營得意氣相許，牢不可破。
卻聽權翼在他身後問道：「景略先生有何所見？」
王猛答道：「衛將軍治軍嚴謹，果然是本朝第一名帥。」
權翼從側面望著王猛，緩緩問道：「那景略先生為何阻攔東海王與其相約起事？以黃眉將軍之能，事有可圖，正可終結暴政。」
王猛淡淡道：「就算事有可圖，可事成之後，那時坐皇帝位子的會是誰？論閱歷、論朝中根基、論兵中實權，東海王只怕都去苻黃眉遠矣。」
權翼微笑道：「可若不參與起事，若黃眉將軍事成，卻讓東海王自處何地？」
王猛冷然答道：「誰說他會事成？」
權翼愣了愣，問道：「以景略先生看，此事必然不成？若不能成，東海王與苻黃眉將軍一向交厚，景略先生為何又阻攔東海王諫勸苻黃眉將軍，叫他權且再隱忍一些時候呢？」
王猛回頭看向權翼，淡淡道：「你我都是看好東海王的為人，期盼他有一天位尊九五、滌盪天下的吧？」
權翼點頭：「這個自然。」
只聽王猛道：「若是如此，有好些人，等東海王登基後是不便殺、不能殺也不忍殺的，殺了會寒人心、傷士氣、動國本。可這些人又不能留、不便留、不可留，你我該何以處之？不先借苻生之手殺了，還等他日後為患嗎？」
權翼聽了一時怔住。
接著，一股寒意從心底湧起。
卻聽王猛淡淡道：「八個顧命大臣算死絕了，可苻姓即未內亂，就不是東海王起事之機。該流的血，且讓它預先都流出來為好，該捅的膿瘡，也都要一一捅破。權兄，我只有一事相問：可知王昆吾現在苻黃眉幕府中擔任何職？」
權翼答道：「王昆吾？先生還認得他？他現在是幕府掾吏，也算黃眉將軍身邊的人了。不過眼前這事，他估計還不曾與聞。先生問他做何？」
王猛淡淡道：「我想借他一掌懸刀而已。」
苻黃眉的案上放著籌牌。
每個牌上都只寫了代號。
只有他自己才明白牌子上的代號是指何人。
十二個雕著虎符圖案的牌子虛虛地圍做一圈，細看的話，可看出那是長安城大致的形狀。長安城共有十二道城門：東城牆中間為清明門，南北兩側為霸城門與宣平門；西城牆中間為直城門，南北兩側分別為章城門和雍門；南城牆中間為安門，東西兩側為覆盎門和西安門；北城牆中間為廚城門，東西兩側分別為洛門與橫門。
每個城門都設城門候一人，屬下有兵五百許，負責守衛。
這是外城。外城與內城之間又有苻柳手下的南軍鎮守，還有光祿大夫強平手下的兵士看護。而最內的宮城裡，更有期門軍與羽林軍護衛。
期門軍是苻生手下的死士，苻生未即位前，就曾隨他征戰，目前人數三千許。人雖不多，卻個個戰功赫赫。而羽林軍除了世家子弟外，就多是軍中孤兒，他們多半也都忠於皇上，難奪其志的。
除了這些，城裡城外，還有八校尉所統之兵。八校尉分別為：城門校尉，中壘校尉，屯騎校尉，步兵校尉，長水校尉，越騎校尉，胡騎校尉與虎賁校尉。八校尉名義上歸北軍管轄，其實兵、糧俱不受苻黃眉節制。
粗粗算下來，長安城內外，集聚了十餘萬人馬，且各種勢力犬牙交錯，互相制衡。
苻黃眉面前案上的幾十枚籌牌擺放得看似散落，其實內含深義。每張籌牌都放在它該放的位置，而此刻，他就是要找出一條可以盡量兵不血刃就能直通大內的通道來。
而找這條通道，關鍵的當然不是路，而是——人。
苻黃眉輕輕地翻轉了兩面籌牌。
——長水校尉兵在馮翊，步兵校尉兵在扶風，且兩人處事中立，可暫且置之不理。
他的眼在算籌上掃著，腦中過著一個個名字。這些名字所代表的往往不僅是一個人，還代表了他身後的家族、好友，這本已複雜，還要加上此人的秉性、脾氣、可信度……就更變成一套非常複雜的計算，可大計的安危，卻全基於此。
苻黃眉一時抬起頭來，向東南望去。
那裡，就是長安。
苻黃眉平時不入長安，可長安城，他了解得只怕比誰都多。作為老帥苻洪一門的子孫，當年，他是帶著兵從枋頭直打到長安的。當年，他與堂弟苻菁齊名。祖父苻洪生前曾道：「這是我家青黃。」長安城現在主要的居民，無論漢人、氐人、羌人還是羯人，大半都還是當年從枋頭遷來的那批。苻黃眉很少遠望，偶然望向長安時，長安城在他眼裡會洗盡磚瓦，剩下的是一根一根密集的線和它們連成的網。
他手頭這時擺弄著自己的虎符。
虎符是什麼——不過就是軍權。而權力又是什麼？苻黃眉望著長安，冷冷地想，權力就是一個人對其他人的影響力，是一個人對一群人的指使能力與統轄能力。其實長安城中沒有孤獨的人，每個人的身上都牽著線，每根線上都牽著別的人，所有的線都會彙集在一起，組成一張大網。而所有事務，只有熟悉這張網上所有絲線的人，才知道該如何從一點抵達到另一點，如何撥動一根線，就令全網皆動，這才是真正的權。手中的虎符，不過是一個玩具罷了。
他輕視地看了眼手中的虎符，就像輕視地看了眼他的堂弟，那個如今高居皇位的人——他何德何能？他從來不曾了解過這張網，當年祖父是如何一根線一根線結下來的，也不了解它是以什麼紋樣織就，才可以保證它在這風雨飄搖的亂世里可以挺得更持久，可卻是他，得繼大統！
他當年支持苻生，不是為了別的，只是為了反對苻菁。
苻氏一門中，要數苻菁最自許才調，視他人如草莽。苻菁若在，今日之北大營，斷不會控制在自己的手裡。可在自己鼎力扶持之下才上位的那個獨眼小兒，得繼大統後，就真的以為自己天才卓著？其實不過邀天之倖。
可做皇帝也要有做皇帝的規矩，其中第一緊要的就是：他不能毀了他自己與他人都需依持的這張網。而今日之苻生，就已犯此大忌。
——殺雷弱兒，羌族數萬人已經離叛；再殺王墮，漢民不安；而此後又殺了太師魚遵，連羯族人只怕都要反了。這一張祖父辛苦織就的網，到了叔父苻健手裡好容易拼湊起來的大秦國，就快被這獨眼小子冒冒失失地撞出大洞，無法抵擋風雨了。
這些洞如再不補，就已來不及。
此時他若要殺苻生，該是正當其時。
正這麼想著，忽見權翼走了進來。
苻黃眉一抬頭，望向權翼。
權翼歸順後，曾在他幕府中