如果樹也會有記憶的話，該還記得四十多年前，樹下的老婢就是這麼掃著落葉。
如今四十多年過去了，她還在樹下，佝僂著腰，一帚一帚認真地掃著，只是地上並沒有落葉。
這是冬，那棵大槐樹早脫去了所有的華裳，裸筋露骨，枝柯峭凈，地面上也乾淨得一無所有，可那老婢還是拿著掃帚一下一下地掃著，一帚下去掃出了沙沙的聲音，第二帚像是要把上一帚的聲音給抹掉。
苻堅推開那扇門時，見到的就是這副景象。
此時，距魚太師滿門抄斬的日子已過去了十多天，長安城中也漸次回覆了平靜，苻堅腿上的傷也好得差不多了。
而此前，魚家一抄斬，苻堅就曾派自己的知交權翼專門前來看望王猛。權翼出身略陽豪門，本來在羌帥姚襄手下任謀士。去年苻堅帶軍隨衛大將軍苻黃眉出討姚襄，姚襄敗死後，權翼就投奔了大秦。苻堅也由此與之相交。
苻堅現在朝中的根基並不深，結交下來並被他許為知己，可為助力的也僅有梁平老、薛贊、強汪、呂婆樓和權翼幾個人。朝中大佬們個個根基穩固，現有的朝士也不是你想結交就結交得了的。如苻堅與權翼這等敗軍將士來往，也算無可奈何中的辦法。
而權翼傳回來的話卻很簡單，說王猛只回了一句：「東海王如欲求自保，上次童謠之事，他應對之道已經足夠，就沒必要再找我了。」給苻堅吃了個大大的閉門羹。
權翼回稟完後就沖著苻堅笑。
苻堅也笑著看向權翼：「依你看，他這話是什麼意思？」
權翼答道：「我想，他這是在試探王爺的膽色。王景略自許胸懷大志，不肯隨便賤賣給不識貨的人。依在下看來，他這是要王爺您提著自己的人頭去見他呢！」
——沒錯，如果只圖自保，是沒必要去找他了。
可如果不是為了自保，那圖的什麼？大逆不道？
於是見與不見王猛，就成了苻堅與權翼及梁平老需要商討的問題——苻堅推開那扇門時，真的感覺到了自己是提著人頭來訪的。只是如此大的賭注，究竟值與不值呢？
王猛獨自客居長安時日已久，他的妻子與孩子都還寄養在西華山。他的身邊，看來只有看守庭院的這麼一個老婢了。
那老婢目光渙散，滿頭花白。院子里倒是打掃得一塵不染。她還明顯耳聾，苻堅推門而入時那戶樞發出的吱呀聲，她一點兒也沒聽到。苻堅見那老婢子還穿著前朝時晉人婦女流行的服飾，對自己的到來充耳不聞，只好走到她身邊大聲地沖她耳朵喊：「景略先生在不在？」
這一嗓那老婢總算聽到了，她回過頭，望向苻堅，忽然臉色驚慌，猛地跪了下來，沖苻堅叩首，叫：「大家 ……」
苻堅大吃一驚，這本該是對皇上的稱呼。一抬頭，卻見耳房門口，走出了個身材長大之人。那人一身褐裘，穿著極為簡肅，氣度卻有如淵淳嶽峙，像漢人古書里飄出來的那些嵯峨者的影子。他目光炯炯，毫無顧忌地把目光投射在自己臉上，苻堅曾聽說過漢人有「藏書名山」的傳統，而站在對面的這個人，身影就像一座藏了好多書簡的「名山」，攜著血與火的智慧，帶著一個民族特有的「翻絕韋編、胸懷十萬」式的威壓，迫向自己。
苻堅從小長到這麼大，這種壓迫感，也只在兩個人身上感受過——一個是眼前這人，一個就是他的堂兄、當今的皇上苻生。
苻生確實嗜酒好殺，可在那嗜酒好殺中，似乎隱藏著他們氐人血統中某種隱秘的圖騰。他於大醉中站起來時，常有一種獨眼天人式的威迫感，讓苻堅感受到那種來自他們民族的、一種酷烈倔強的壓迫力。可眼前這人不同，這人胸前的衣襟大敞著，全不顧冬日的寒凜，似乎裡面藏書滿匱，陳兵十萬。
可感覺到這種壓迫，苻堅反覺精神一爽。
那人開口道：「東海王？」
苻堅點頭。
「何所為而來？」
「欲有所為而來，為不知該如何為而來。」
苻堅說時，忽想起漢字中那個「為」字的形狀，陡然間明白了那字形為何會如此屈曲如受重力，也明白了眼前這人為何氣勢如此飽滿——他臉上、身上，分明滿是欲有所為、引而未發之態。
那人盯了自己片刻，忽一肅手：「請！」
苻堅隨著他的手勢走進那間耳房。
這房屋不過是一間四壁落白的斗室，可在那人的氣度下，苻堅竟有一種緩步走向太極殿的感覺，彷彿這間房內陳列著九鼎，案上擺放著金匱，而推開窗，就可以縱覽天下，可以從雲端往下望，看那一片山河、闊野平疇間，一頭九色的鹿跑過，而無數豪傑正陳戈列陣，引弓握戟，在追逐著那鹿。
其實王猛的案上，只放了幾枚算籌。
除了算籌外，就是一張輿圖。
苻堅看向那張輿圖，只見關東界面，以及淮水一帶，都粗粗地用硃筆畫出線來。圖上偶見「秦、燕、晉、代……」幾個墨字。
苻堅望向王猛：「先生就是在這裡坐觀天下？」
王猛不答，反問道：「東海王卻是何時頭一次望到這天下的？」
苻堅愣了愣，一時不知該如何回答。
是啊——自己是在何時窺到這「天下」二字的？
卻見王猛走上前來，隨手抓起案上的輿圖，縱橫一撕，竟把它撕成了幾大塊碎片。只聽他冷冷道：「我又何須在這圖上見到天下，我的窗外，豈不就是整個天下？」
說著他望向窗外。
窗子外邊，那個老婢依舊在那兒一絲不苟地一帚一帚地掃著。
王猛望著她，沉聲道：「我若說她就是天下，你信嗎？」
苻堅詫異已極，一時不解。
卻聽王猛道：「你見她此時不過就是一個尋常老婢，可知她當年是誰？其實當年，她也曾靠近過天下樞紐——晉愍帝入長安登基後，她一直就是最貼近愍帝的宮女。她第一次得遇晉愍帝，是在愍帝入長安前，曾居停於此，她正在這裡掃著落葉，這裡也曾是她的家。永嘉之亂後，長安城只剩下不過百餘戶人家。愍帝入宮後缺人，想起她，就把她收入宮中，放在了身邊。因為勤勉，她還因而得幸，曾被封為貴人。她跟著這凄惶的皇帝當了三年的妃子，又跟隨他一起投降了劉曜。投降之前，劉曜兵圍長安，京師官民，俱成困獸。米一斗可賣到黃金二兩。長安城中人相食，死難者大半。
「而太倉之中——這皇家的倉庫內，當時竟也只剩下幾十塊曲餅。皇上每天能吃的也只有用它熬的粥。最後連這曲餅都沒有了時，那倒霉皇帝就只能出城投降了。她眼見著皇上坐著一個羊拉的車，袍服俱除，赤裸著上身，口裡銜著傳國之璧，車上還載著一口空棺材，出門去投降。隨行的百官號哭著攀抓著那車，她自己也赤著足跟在後面。
「劉曜接受了那璧，卻燒了那口棺材，算暫時饒了那倒霉皇帝一命。可接下來，這皇帝落在了比劉曜更狠的劉聰手裡。劉聰只要是出去狩獵，就會命令這個皇帝充當他的車騎將軍，讓他身著戎服，手執木戟，在前面為他開道。這皇上被他擺布得跟個小丑似的，路上有圍觀的晉朝故老見了他不免就會為他流淚，劉聰卻以此為笑樂。而劉聰每回大會群臣，起身去如廁時，也必令這皇上給他打著傘蓋，服侍他去拉屎尿尿……這些，都是這老婢親眼所見。可惜就是這麼忍辱，那倒霉皇帝最後還是被劉聰給殺了。而這個原來不過尋常人家的小戶女兒，後來的宮女、皇妃，此時再度落難，好容易撿得性命，一路乞討討回了長安。
「可她回來後，卻正趕上了長安城的大饑饉，沒人知道她是怎麼熬過來的。我見到她時，她已成了一個老乞婆。常有人請她講些晉宮舊事，以此來換一餐半飯。有人惡毒，想拿她開玩笑時，就問她：『說說，人肉是酸的還是不酸的？』每當此時，她必然發瘋，接著一連大瘋幾天，那幾天里她會一口不食，卻去啃城壕里的泥……
「這不過是這四十年來的事——天下是什麼？她就是天下，起碼這個天下曾在她身上碾壓而過——你還要問我是否就在此處坐井觀天，縱觀天下嗎？」
苻堅聽著，已聳然動容。
他忽後退了一步，一彎腰，雙手合抱，沖王猛就是一個長揖。
他這邊一躬到地，恭聲道：「先生，小子也曾幼遭兵戈。那所謂天下，小子都是在干戈里看到的。適才先生所述，小子也曾略睹一二。而我所見之天下，必不是先生所願之天下。先生學富五車，雖生亂世，必然在先賢書史中，見過那個本應該有的治世之天下！小子不敢與先生言及天下，但請先生助我，修復那本該有的治世之天下。」
他話說得至誠。
見他這一揖下來，王猛先還不動，及至這段話說完，卻整頓衣冠，在苻堅面前鄭鄭重重地跪倒，沖苻堅一拜及地：「布衣王某坐等此言可謂久矣！東海王若有此志，王景略願許馳驅！」
苻堅連忙把他扶起。
王猛直起身來後