俗話說，沒有不透風的牆。儘管天苑四人的飛船停泊在通穗新港的一個僻靜的碼頭上，由於它的體積過於龐大，電視上又報導過打撈出水的場面，因而珠江上的過往船隻一眼便能認出它來。消息就這樣漸漸傳開了。
大概是通穗新港離市區較遠的緣故吧，頭兩天來參觀的人並不多，他們大多是當地的碼頭工人和附近工廠農村裡愛好航天活動的群眾，以及過往於此的旅客。第三天形勢發生了變化，市區里的航天愛好者和被好奇心驅使著的人們，大批湧入通穗新港。甚至在穗的外國人，不知從哪裡得到消息，也紛至沓來。這天，有一些單位的代表和個別外國記者，甚至找到「鄭和號」上，要求天苑四工程指揮部提供背景情況。
在這種情況下，柯化召集船上的科學工作者開會。張銎首先提出，三天以來，天苑四人並沒再出來，他們打算採用適當方法，促成天苑四人出來會見。岳靜補充說，最適當的方法就是對飛船播發銅球出土密碼的微波訊號。天苑四人收到這個訊號後，一定能理解這是我們邀請他們出來相會的意思。梁維舟認為目前碼頭上參觀者日益增多，為了保證雙方的安全，宜將飛船拖到南海里的一個小島上。黃敬之則主張趕快和天苑四人取得聯繫，以便在他們配合之下，儘早把飛船移到岸上一個安全的地方。徐振宇覺得南海上國際過往船舶很多，政治情況複雜，反不如就地解決來得安全可靠。
最後，柯化概括了大家的意見，提出了一個十六字措施：採用密碼，立即聯繫；就地解決，安全第一。
當晚，專程去北京迎接專家的任思宏，陪同北京國際語言研究所研究員宇文安邦，匆匆趕回通穗新港。宇文安邦是國內著名的語言學者，看來約有五十多歲。他的前額突出，紅光滿面，頗有學者風度。據任思宏介紹，他精通十三種語言，能背下好幾種字典，特別擅長未知文字的破譯工作。他一上船，就要求用多種手段收錄飛船里發出的一切音響。徐振宇安排張銎去辦了。
第四天上午，來參觀的人更多了，碼頭附近，人山人海，熱鬧非凡，就好像要在這裡舉行什麼大型慶祝活動似的。遠道而來的人也不少，十幾家旅館一早就掛出了滿員牌子。離碼頭一里多地的一所小學，居然也貼出「夜間教室投宿已滿，至親好友，概不照顧」的布告。個體商販的攤床和國營商店的流動服務車接踵而來。賣七花涼茶的，賣豬紅湯的，賣牛腩粉的，賣甘蔗水的，賣瓜子花生的，賣小孩玩具的，修鞋的，快補自行車胎的，真是應有盡有。附近一個生產隊靈機一動，用當地出產的竹子，仿照飛船的式樣編織了一種「飛船籃」，在外面還塗了一層清漆，陽光一照，金燦燦的，他們運來了一萬隻這樣的「飛船籃」，還沒等運到碼頭上，就被人們當作紀念品搶購一空。
小西陵和他的奶奶也來了。小傢伙看到了飛船，嘟嘟囔囔地對他奶奶說：
「奶奶，我要飛船！奶奶，我要飛船！」
「小傻瓜，那個飛船你拿不動！」他奶奶笑著指著他的鼻尖說。
「嗯，我拿得動，我要嘛！」小西陵還是不肯罷休。
正好遇到一個玩具攤，奶奶買了一個金黃色大氣球，遞給他：
「給你這個小飛船，拿住，可別叫它飛了。」
小西陵和他奶奶又淹沒在人群之中。
在「鄭和號」報務室里，岳靜坐在微波發射機前看著壁上的時鐘。報務員忙著準備收錄天苑四人可能做出的回答。宇文安邦坐在她後面，一手拿著一本筆記本，一手拿一隻鉛筆，若無其事地等待著。
上午九時整。
岳靜打開微波發射機，熟練地按動著電鍵。
「嘟，嘟——；嘟，嘟——；嘟，嘟——」
一組又一組的微波訊號從「鄭和號」桅杆上的微波天線射向天空，飛向飛船，又從飛船殼外傳到了內部。這些訊號載著地球人的深情厚誼，向他們——天苑四人發出了誠摯的召喚。
船上的科學工作者和船員們，站在甲板上，一個個目不轉睛地凝視放在潛水式駁船上的飛船。
岸上的人們並不知道報務室里正在進行的行動，但他們從站在甲板上的那些人的神態之中，感覺到了一種異樣的氣氛。
天苑四人的宇宙飛船突然燈火齊明，透過那一圈圓形的舷窗，發出忽明忽暗的光芒。最亮的時候，太陽也失去了光輝。在碼頭附近的人們，被這突如其來的現象驚呆了，情不自禁地往後退了幾步。也有膽子大的，乘機擠到了前面。十多名動作敏捷的中外記者，提著各種各樣的攝影機，錄音機，緊跟著那些往前擠的人，氣喘吁吁地從人群縫隙中鑽上前去。
科學工作者們站在「鄭和號」後甲板上，密切注視著事態的發展。楊帆在這嘈雜的人聲中，隱隱約約又聽到了那天夜裡聽到過的那種怪聲。只是因為有了一次經歷，現在又是在大白天，周圍又有這許多人，她才不那麼緊張。她貼在徐振宇身邊說了幾句，徐振宇點點頭，可能是他也聽到了這種怪聲。
倏地，飛船頂部的一個密封蓋驟然大開，三個穿著鮮艷奇異的天苑四人相繼爬了出來。他們站在飛船頂上，向四周巡視，似乎在尋找什麼目標。
岸上的人群沸騰了！起初，人們驚訝地向後退去，隨後又象潮水一樣擁向岸邊，擁向碼頭。
這一擁，把天苑四人也嚇了一跳。只見他們把斗篷往後一揚，伸開兩臂，露出一對薄薄的大翅膀，輕輕撲了兩下，盤旋著飛到了飛船的上空。
柯化拿著對講機，急促地說了一些什麼。
「鄭和號」上的高音喇叭響了，要求人們不要向前擁，立即退到江邊大道的後面。
數百名民警迅速擠到岸邊，竭盡全力維持著秩序。
過了一會，岸上的秩序穩定下來。天苑四人這才緩緩降落在飛船頂上。徐振宇這回看清了，他們的空著打扮以至神態都和銅球波視圖像一模一樣：古銅色的皮膚，棕紅色的頭髮，突出的眉嵴，深邃的眼睛，寬厚的嘴唇。那兩個長著紅鬍子的，其中一個上了年紀。另一個則是那個沒鬍鬚的。
只有兩件事他當初在波視里沒有看得出來：一是他們穿的連褲衣竟然是一架靈巧的單人撲翼機；二是他們的身高要比我們矮得多，看上去只有一米四、五光景。
徐振宇和張銎說了幾句。張銎立即把一個送話器拿到語言學家宇文安邦面前。按著事先安排，將由他設法和天苑四人對話。
誰也沒有想到，不等宇文安邦開口，天苑四人凝視了一陣桅杆上的微波天線之後，悠然自得地滑翔到「鄭和號」的後甲板上，重新披好斗篷，穩穩地站在科學工作者面前。那個女的微微一笑，雙手伸開，掌心向內，交叉著捂在胸前，用純正的漢語說：
「您好！我叫皮洛西，您呢？」
才華出眾的宇文安邦一時驚愣得說不出話來。
送話器通過高音喇叭把這聲音傳送到岸上，岸上又是一片喧嘩。
「他們難道是古代的中國人？」方雨田低聲對徐振宇說。
「這漢語雖然純正，但好像是從一根金屬管里發出來的聲音，記得她在銅球波視圖像中說話並不是這個聲音。」徐振宇說。
過了一會，宇文安邦才學著她的樣子，雙手伸開，掌心向內，交叉著捂在胸前，說了一句：
「你們好！我叫宇文安邦，歡迎你們到地球上來。」
接著，她又把索格肯和尼柯羅介紹給他。
碼頭上的記者情緒激昂，他們揮動著記者證，用各種語言大聲疾呼：
「我們要採訪！」
徐振宇同柯化商量了一下，他用送話器通知他們，每個國家可以推派一名常駐中國的正式記者上船採訪；本國記者則憑專門採訪飛船的介紹信登船 。並向他們宣布，每人只准提一個問題，全部提完後由天苑四人統一解答。提問次序除東道國最後提外，外籍記者一律按抽籤決定。還規定任何人都應與天苑四人保持一定距離，不得直接接觸。
楊帆正忙於準備進行星際檢疫與消毒，天苑四人暫時被隔離在後甲板上的一排臨時欄杆後面。被允許登船的記者，提著照相機、錄音機、錄像機，咚咚咚地奔到了後甲板，站在柵欄前。好幾位記者掏出了手帕，慌慌張張地擦著頭上、兩頰上的汗珠。他們用各種語言交談著，議論著。
皮洛西問宇文安邦：
「你們的星球上，怎麼會有這麼多種語言？」
宇文安邦笑笑，反問道：
「你們呢？」
「我們全球只有一種語言。」皮洛西說。她從連褲衣中掏出一個香煙盒般的玩藝兒，拿在手上一晃，「並且，這個袖珍語言翻譯機現在也只能自動翻譯漢語這一種語言。」
「我們地球上大約有三千種語言，其中使用人口在五千萬以上的就有十三種。」宇文安邦說。
站在旁邊的徐振宇，這會兒才弄明白，原來純正的漢語是從皮洛西那部袖珍語言翻譯機里發出來的，它的聲音像從金屬管