我和長生都嚇壞了，我們坐在地上，張開嘴巴，卻一句話也喊不出來。高大的黑影很高興，他一搖晃，紛亂的頭髮就披散在了腦後，月光下的那張慘白的臉顯得更為恐怖，他離開了白楊樹，一步一步地走近我們。近處，白楊樹葉子嘩啦啦地響著，而遠處，則是鬼過河的尖厲的嘯聲。
我們都極為後悔，後悔剛才離開了人字形瓜庵。
突然，我們看到從瓜地的方向跑來了高老伯，高老伯大聲吆喝著：「你個挨的，在這裡弄啥哩，還不回去！」
高大的黑影停住了腳步，他望著月光下滿臉怒色的高老伯，像被蠍子突然蜇了一下一樣，驚恐地轉身逃走，留下一路磕磕絆絆的尖叫聲。
高老伯跑到我們跟前，氣喘吁吁地賠禮道歉：「是我兒子。那賊在瓜庵外一照面，我就知道沒好事，真是的，回去我教訓他。」
我們狼狽萬分地從地上爬起來，拍打拍打身上的塵土，我好奇地問：「他咋啦？」
高老伯神色凄然地說：「前年，娃給人挖煤哩，有一天夜晚過河，遇到鬼了，就把娃嚇成這樣了。」
我問：「這世界上真的有鬼？」
高老伯認真地說：「當然有的。」
我問：「把人嚇成這了，你們當初沒有去醫院看看？」
高老伯說：「沒錢，聽說這病要花好幾萬呢。我找了一個煤老闆，看人家能不能發點善心，結果人家不但不給錢，還搶白了一頓。」
我想，我們那裡的煤老闆基本上都為富不仁，寧肯在賭桌上一擲千金，也不會拿點錢做好事。
無意中問了一句高老伯：「哪個煤老闆？」
高老伯說：「黑娃。」
「哪個黑娃？」
「就是抬著兩麻袋零錢給人付飯錢的黑娃。」
「這事你也知道？」
「全縣沒有人不知道。」
我向高老伯打包票說：「這事包在我身上，我向黑娃要點費，給娃做點賠償。」
高老伯好奇地看著我：「你能要下？」
我信心爆棚地說：「只要我開口，他多少總要給些。」
高老伯感動地說：「啊呀呀，那就不知道該說啥好了……」
「啥都不說了，我應該給你辦這事。」我當時覺得十拿九穩，我覺得自己就好像已經辦成了這事一樣。
我和長生向村莊走去，走出了幾十米，高老伯突然又趕上來了，他喘著粗氣問我：「娃娃，你還沒有對上象吧？」還沒有對上象，就是還沒有找到對象。
我點點頭。
高老伯說：「我有一個侄女，人長得像畫上的娃娃一樣，覺得和你蠻般配的。你看咋樣？就是吃農業糧，害怕你們吃商品糧的看不上。」畫上的娃娃，就是年曆上的電影明星。
我笑著說：「我先把事給您辦成了再說。」
高老伯說：「我的事另論。我這侄女可真的好，就是吃農業糧，看你彈嫌不彈嫌？」
那時候的人們分成了兩個對立的階層，一個是吃農業糧的，一個是吃商品糧的，兩個階層之間幾乎水火不容，互不通婚。吃商品糧的國家供養，旱澇保收，有一份固定的工作和逐年上漲的工資；吃農業糧的生活艱辛，不但領不到老公家的工資，還要無償向老公家上繳一部分勞動成果，剩下的常常使自己食不果腹。這種惡劣的極不公平的社會制度解放後沿襲了幾十年，直到近幾年溫總理提出工業反哺農業後，才有些變通。
那天晚上，我和長生睡在於老伯家。於老伯家的兒子兒媳去了南方，三年都沒有回家，他們每隔幾個月，才給家裡打個電話。和幾乎所有農村的青年一樣，他們逃離了土地，因為土地只能帶來繁重的勞作，卻不能帶來財富，他們懷揣著改變命運的發財夢想來到了城市，卻發現自己同樣生活在社會的最低層。有些人打工幾年，連一張回家的車票也買不起。
回到黑娃的煤礦後，我開始打聽黑娃的發財之道，我始終想不明白，一個食不果腹的乞丐，在短短的時間裡，怎麼會成為億萬富翁，這是中國式的神話故事。因為在那麼短的時間裡，一批人的財富迅速積累，又迅速暴富，放眼古今中外，這絕對是空前絕後的。
像現在的長生一樣，黑娃當初也是在走投無路的時候，幹上了挖煤的營生。不同的是，長生挖煤，是為了支付大學生妹妹高昂的學費，支付母親日復一日年復一年的醫藥費；而黑娃挖煤，只是為了能夠頓頓吃上大肉片。
在暗無天日的礦井裡，長期高強度的勞作，讓骨瘦如柴的黑娃變得皮粗肉厚，結實耐磨。黑娃挖煤的第三個年頭，有一次在礦區轉悠，遇到了幾個學生流氓在欺負一個少年，少年看到頭髮里落著一層煤灰的黑娃說：「你給我把他們打跑。」黑娃不想管閑事，可是那幾個穿著喇叭褲的學生流氓糾纏上了黑娃，他們仗著人多勢眾，把黑娃當成了活靶子，你一拳我一腳，嘻嘻哈哈地鍛煉身體。被激怒了的黑娃怒吼一聲，掄起每天摸八小時鎬把的拳頭，砸向他們摸鋼筆圓珠筆的手掌，將這些華而不實的學生流氓打得鼻青臉腫，狼狽逃竄。而挨過無數拳腳的黑娃，也眼角出血了。
後來，黑娃才知道了，他幫忙打架的那個少年，是這家國營煤礦礦長的兒子。
黑娃時來運轉了。
礦區學校里的學生歷來都不注重學習，他們的崇高理想就是考上技校，進入礦區找到一份滿意的工作。子承父業是那時候的優良傳統，工人的子女可以接班，農民的子女如果跳不出農門，也子承父業當農民。那時候，當農村學校里的每間教室燈火通明，農家子弟們刻苦攻讀時，礦區學校里的學生在街道上徜徉，在樹林里幽會。當農村的高中每年誕生大量的大學生時，礦區學校還沒有一個人能夠考取。礦區的學生在中學畢業後，可以順理成章地進入礦區上班，每月拿著國家固定的工資，旱澇保收，所以他們把大量的時間用來談戀愛和泡女人。我清楚地記得，我剛剛考上初中專的那一年，我們那時候是學習成績最好的進初中專，我在上千考生中考取了第一名，才進入了初中專。考上初中專的那一年我認識了一個礦區的高中學生，和我同齡，他說他睡過的女人都有一個加強排，他還詳細地向我解說女人的生理構造，而我那時候還從來不知道女人的身體結構是什麼樣子。我對女人的了解，居然是從那個流氓開始的。
礦區學校里的學生分成了幾派，每天爭吵打鬧，無止無休。打架是他們學生生活中最重要的生活內容之一，再一個內容就是「日逼」。礦長兒子一旦遇到打架，就會提前通知黑娃一聲，青春年少熱血沸騰的黑娃叫上一群挖煤的年輕人，手持鎬把，威風凜凜地出現在打鬥場合，每次都大勝而歸。
因為打架，黑娃和礦長兒子結下了牢不可破的友誼。因為這份友誼，臨時工的黑娃轉正成了正式工人，他幸了狗屎運，他吃上了商品糧，他完成了鯉魚跳農門的偉大轉變。而那時候我們夜夜在煤油燈下刻苦攻讀，也是為了能夠吃上商品糧。那時候的農民生活在社會的最低層，忍受著種種不公平的待遇和盤剝，每個被榨乾了血汗，像老牛一樣累得爬不起身的農民，都把希望寄托在孩子身上，希望他們能夠吃上老公家的商品糧。我現在還能記得當初初中畢業填報志願時，我填報的第一志願是重點高中，但是父親一定要我填報初中專，因為那時候家中已經窮得無法供養我上高中，而考上了初中專就不需要家中負擔學費生活費了。三年初中專畢業後，我分配到了縣城深山裡的一家小工廠上班，而當初學習不如我的同學考上了北京、上海的大學。四年後，我邊工作邊自學考上了一個小城市裡的三流大學，而他們分配到了大城市工作。又過了四年，他們成為了單位的骨幹時，我遵照「哪裡來哪裡去」的分配原則，又回到了小縣城……因為國家特殊的政策，因為農民家庭的極度貧窮，我與當初的初中同學，差距越來越大，此生，我費盡九牛二虎之力，也無法趕上他們。
礦長的兒子中學畢業後，也象徵性地參加了考試，進入了技校。在技校學習兩年後，他不出意外地分配到了煤礦的行政科。行政科許可權很大，它要管挖煤之外的所有事情。
礦長兒子畢業後的第二年，煤礦進行企業改制，所有國有企業都要進行股份制改革，老家人的理解就是，把老公家的工廠賣給廠長。事實上，最後老家的國營工廠都變成了公司，公司的董事長也就是法人，還是廠長，「換湯不換藥，等於是把貓叫了個咪。」老家人說：「不同的是，你以前是給國家工作，現在是給廠長打工。國家不想要你，還有個程序；廠長想不要你，就是一句話的事。」我不知道老家人理解得對不對，我到現在都弄不明白股份制改革是怎麼一回事，當初為什麼要進行股份制改革。
煤礦也在改制，改制前要進行資產評估。資產評估的事情都由行政科辦理。精明的黑娃意識到這是一個改變自己命運的機會，他給廠長兒子說，自己想買一個小煤窯。那時候，國營煤礦的周邊已經挖開了很多小煤窯，小煤窯里